李懷璟回眸望著她，她的餘光掃過他紅彤的眼，花紜皺緊了眉頭，快速坐在她原本的位置。李懷璟洩了口氣，站在鳳位的右前方。他與孔環一左一右，好似兩頭蟒蛇盤踞在太後身前。

議事堂靜得能聽清呼吸聲。

大宗正，禹王，寧王，首輔楊逸，次輔閆巖，還有其他內閣成員……小小的議事堂，擠滿了穿著大紅官袍的男人。花紜低眸，她討厭刺眼的紅。

楊逸跟閆巖遞了個眼神，紛紛看向大宗正李儉。花紜與沈鶴亭的事關乎皇家顏面，他們身為外臣，不好評價。

李儉側眸望一眼李懷琪，說道：“太後娘娘，民間風傳您與……沈鶴亭有染……”

花紜答道：“既是風傳，不可相信。”

“臣相信娘娘，”李儉態度柔和，“但流言越傳越荒謬，實在折損皇家顏面。娘娘不可聽之任之。”

“哀家總不能將傳謠的人都搜羅起來殺了，”花紜低頭撥弄小指上的護甲，“這種話，不足為信。”

“民間盛行一部名為《庭花記》的話本，娘娘可否看過？”李懷琪眯起眼，語氣十分刻薄，“十一弟呢？你應該看過吧？”

李懷璟心知他這是給自己挖坑，冷漠地答道：“大殿之上，請九哥注意言辭。”

“不瞞諸位，本王看過，”李懷琪大大方方地承認，“此書不同於尋常話本，看得出，作者必是念過書計程車子，比其他豔俗話本好看得多。”

花紜笑得很僵硬：“哀家的議事堂，不是你講話本的茶樓。”

李懷琪冷哼一聲：“本王疑惑，話本並非一日一夜就能寫完。上個月，還未聽說有《庭花記》，結果這月橫空出世，沒過幾天，同名南曲就登臺開演了。本王疑惑，話本、南曲必然是先前就寫好、排好的，怎麼突然在法事結束後，才開始流行？難不成，是有人故意選在這時候？”

花紜與李懷璟皆是沉默。

“偏偏是現在，”李懷琪的舌頭頂了頂腮幫，“敢問太後，沈鶴亭在哪？”

花紜答：“自然是在獄中，陛下遇刺一案，還未有結果。”

李懷琪又問：“那臣七哥何在？”

花紜：“自然是在審沈鶴亭。”

“撒謊！”李懷琪大聲說，“陛下遇刺一事，太後你是不了了之，陛下的毒都解了，再翻來覆去地查一個閹人，沒意思！七哥也沒在查案子！太後，你瞞了我們，七哥他根本就不在鄞都！”

李懷璟指著李懷琪，大聲道：“大膽！”

李懷琪將矛頭對準太後：“七哥何在？太後娘娘，您別再拿我們當傻子了，他是叫你嚇得不敢回鄞都，你要殺了他！”

楊逸以為自己沒睡醒做噩夢呢，瞪大了小眼，問：“禹王殿下，您可得把話說清楚！這究竟是怎麼一回事？”

“七哥若在鄞都，世子、郡主墜樓，他怎麼會連個面都不露？”李懷琪眼神冷得刺骨，“沈鶴亭必然不在七哥手中，否則早在十多日前，我們就能見到刺殺陛下的真兇！如今什麼都沒看見，楊首輔，您就不懷疑咱們這位太後？”

楊逸剛要說話，閆巖一把將他拉了回來，對李懷琪說：“殿下懷疑娘娘，總得有個證據。近來確實不少風言風語，但個個拿不出實打實的證據來證明娘娘就是幕後之手！這是議事堂，不是殿下的酒桌！”

李懷琪白了他一眼，轉頭問花紜：“太後娘娘，您實話實說，沈鶴亭是不是逃了？”

花紜感覺特惡心。李懷琪的臉說不出哪裡奇怪，但看久了就想吐。

“胡言亂語，”李懷璟對左右的侍衛說，“你們都瞎了？還不快將他拖下去！”

殿內侍衛迅速圍向李懷琪。

“誰敢動本王？”李懷琪惡狠狠地說，“花太後，你這個毒婦！你給本王的十一弟下了什麼迷魂湯，讓他對你如此深信不疑？！瞧瞧你，十一弟，你讓這女人騙得團團轉！”

李懷璟氣得抓起身旁的燭臺就往李懷琪方向扔，咆哮道：“愣著幹嘛！拿下！”

一眾侍衛將李懷琪摁下，用布條封住了他的嘴，李懷琪暫時發不出聲音了。

“以下犯上，”不知何時，花紜站在了李懷璟身後，她睥睨李懷琪，難以置信地皺緊了眉頭，她頓了片刻才說，“押到宗正寺反省。”

大宗正李儉攔在李懷琪之前：“娘娘！這懲罰是否太重了些？禹王殿下這事，依臣看閉府反省就好。”

“大宗正，你沒聽見他剛才是如何詆毀哀家的？”花紜繞過李懷璟，緩緩走下臺階，“如此都不值得進宗正寺？哀家在大宗正眼裡，就這麼不值一提？”

李儉趕緊跪下：“娘娘，臣並無此意！”

花紜並不理會，她目送李懷琪被侍衛拖下去，就在他快要被拖出議事堂時，她雲淡風輕地說：“對，沈鶴亭逃了。”