盛譽特別興奮，世子誇姚鐸，比誇他還要讓盛譽興致昂揚。於是每次出征，他都是沖在最前面的那個，他想讓自己的榮耀也變成姚鐸的榮耀。

盛譽弱冠那年，兩個人在鄞都的小屋裡擺了三個酒菜，姚鐸親自給他下了一碗長壽面。晚上姚鐸喝得醉了，對著油燈晃酒杯，迷迷糊糊地說：

“桃李不言，下自成蹊……我們家小譽呀，是猶如桃李一般真誠、忠實的人，以後一定會受到更多人敬佩！聽我的，你的字就叫成蹊。”

二十歲的燈火幢幢，少年靜靜端詳照亮他世界的太陽。

沈鶴亭原本走在前面，突然想到了什麼，回過頭對盛譽說：“我記得是遇棠給你取的字，除了他跟你說的，應該還有另一層意思。”

盛譽瞧著他，靜等沈鶴亭說出後面的話。

“‘蹊’釋義為路，我與他都是藏在陰溝裡茍活的人，亦無路可退。但他卻願你‘成蹊’，是想讓你替我們走出去，光芒萬丈地活著。”沈鶴亭笑得極為讓人心安，“這些遇棠都不用開口，在你站在我面前時，我便已經全然明白遇棠的良苦用心。你放心，我定盡我所能，為你鋪好北疆的路——也算報答如此經年遇棠對我的護佑之恩。”

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衛緘給沈鶴亭開了梁府後門，迎主子進府。不過在看見小太後與盛譽的時候，這一貫沉默的人也露出了反常的驚訝神情。

衛緘驚道：“太後娘娘？您怎麼來了！”

“呃……”花紜還沒想好說辭，看向沈鶴亭求救。

“話多，”沈鶴亭瞥了他一眼，“還不去準備？今晚太後要在將軍府落腳。”

衛緘心道沒聽錯吧，太後要留宿將軍府？愣神的功夫，沈鶴亭看他的眼神愈發危險，與後邊的盛譽眼神一對，衛緘馬上說，“屬下這就去燒水！”

沈鶴亭收回目光，引著花紜往前走。

衛緘溜到盛譽身邊，跟他打手語：什麼情況？

突如其來的比劃，盛譽開始都愣了一下，這套手勢還是以前在蕭家軍時用的，時間太過久遠，連他都反應了一會才回應：就是你想的那樣。

衛緘的神情驚訝到扭曲，口型問道：什麼？

盛譽偷偷往沈鶴亭的方向瞥了一眼，用右手背輕輕在左手心碰了一下。

衛緘當即就懂了，暗自“嘖”了一聲，以前瞧見鐵樹開花都沒那麼驚駭。他跟盛譽遞眼神告訴彼此都別胡亂說話，自己很“負責”地趨步走到沈鶴亭身後，輕聲道：“主子，不知今晚太後在哪處院子歇息？”

沈鶴亭駐足，回眸對衛緘說：“我記得南院有處空院子，你帶人收拾出來。”

衛緘嚥了口唾沫，道：“屬下覺得不好。首先那院子年久失修四處漏風，屬下怕損傷太後娘娘鳳體；其次明日將軍府還要進來各位將軍，燕王殿下也會來與您商議靖州部署，屬下怕人多眼雜，若瞧見點什麼，恐對娘娘與主子不利。”

花紜一聽，言之有理！雖然她特別想回自己的院子住，但是舊院子突然住了人，肯定沒多長時間就會被發現。而且她此行一是為祭奠外公，二是為沈鶴亭的傷病，她想親自照顧沈鶴亭。

“這樣吧，哀家與掌印同住。”

當然，衛緘、盛譽連帶即將要與小太後睡一間房的沈鶴亭，同時凝固了。

突如其來得讓沈鶴亭都有些無地自容，更別提那倆無辜的下屬了。衛緘肯定花紜與沈鶴亭之間有什麼誤會，導致小太後覺得沈掌印非常之“安全”，但是主子那個欲拒還迎的表情……

“謹遵太後娘娘懿旨，”衛緘作揖麻溜告退，臨走還踹了盛譽一腳，提著他後領把人拉去跟自己一起燒水了。

花紜一看衛緘就是有話沒說完，轉過頭問沈鶴亭：“他剛才是什麼意思？”

“應是腹痛急著找茅廁，衛雨墨時常如此，”縱使沈鶴亭心裡滾著驚濤駭浪，跟花紜說話時也神色淡淡，彷彿對即將到來的夜晚無感。

花紜見他沒什麼事，自己也放心了，說的話醉翁之意不在酒：“不就是在一起住幾晚嘛，我與四哥又不是第一次同住一個屋簷下了。應是衛緘不熟悉我，這要是換做姚指揮使在此，肯定不會如此驚訝。”

“當然，”沈鶴亭神色如常，心裡倒像是炸開花似的。