五妞便也眯起眼來。

“可不！再加上皇太後當年為先帝的熹妃時，若不是生下皇上，原本也未見得寵。她在先帝心中的位置，永遠比不上敦肅皇貴妃年氏去……故此皇太後更是一惱之下，將來都不願跟先帝合葬了，美其名曰是不想驚動先帝陵寢，其實是擔心先帝身邊的兩個位置都已經被佔了吧？”

“年氏也是漢姓包衣的出身，生前死後獲先帝盛寵的模樣，與如今的令妃何其相似！更何況人家年家是什麼家世，她兩個哥哥是什麼官職；而令妃家更是辛者庫的，阿瑪和哥哥皆五品以下的微末官職。”

“故此，皇太後多年來一直不喜皇上如此為了令妃亂了規矩。那自然就更不希望令妃生下的是皇子來了。”

忻嬪這才放心地點頭一笑，上前捏住五妞的手。

“五姐姐當真冰雪聰明。這樣七竅玲瓏的人兒，若不留在後宮裡，倒可惜了！”

五妞被誇獎得面色微紅，雙眸盈盈生姿。

只是片刻過後，她卻為難地皺了眉頭。

“可是……皇太後會見我麼？我終究只是一個官女子。”

忻嬪淡淡而笑，“按著慣例，皇太後自然是不會見你的。可是這卻要看，有沒有一個合適的人來替你做引薦。倘若這個引薦人的身份得當，那皇太後便能見你。”

五妞眼中有些茫然，“引薦人？我能找誰？”

忻嬪含笑拍拍五妞的手，“……皇太後最疼愛的人，是誰呢？”

五妞努力想了想，“從前，自然是舒妃。”

忻嬪笑起來，“……那你說，舒妃在這宮裡，最恨的人又是誰？”

皇太後自六十整壽之後，一年到頭便更多住在暢春園裡。雖不像同在紫禁城裡那麼方便，但是暢春園與圓明園挨著也近。

次日一早，五妞便跪在了皇太後面前。

皇太後上了年歲，每天早晨必定要吸足了一袋煙，才能精精神神兒地起身。故此有什麼事兒趕在這會子回給皇太後，倒正是在皇太後最放鬆的時候兒。

皇太後一邊抽著青條水煙，一邊眯眼聽著五妞跪著回話。

皇太後的眼，只從五妞進來跪倒在面前時，打量了五妞兩眼。之後便將眼簾低垂而下，不再看向五妞去。

皇太後生就一張神情嚴肅的臉，上了年歲更見富態，卻沒顯得慈祥，反倒眉眼之間更往橫裡去，更顯得不易親近。

且滿洲的女子，都是多年的媳婦熬成婆，當了婆婆的幾乎是一家之主，就更是骨子裡便透出一股子凜然來。

再說皇太後已經到了這個年歲，後宮裡她什麼人沒見過，什麼事兒沒經過，什麼手腕她看不破呢？

五妞便一邊回話，心下一邊打鼓，生怕自己的話說得不圓，便非但不能博取皇太後的信任，反倒叫皇太後也惱了自己。

皇太後聽完了五妞的話，半晌沒言語，自顧吧嗒吧嗒地抽煙。待得將那一袋煙都抽足了，這才將煙袋鍋子在鞋底上敲了敲。

這都是滿洲老太太抽旱煙的習慣，原本皇太後抽的是水煙，不用傳統的黃銅煙袋鍋子。可是皇太後上了年歲之後，就是越發喜歡那些老傳統，故此便連水煙袋也叫內造辦給按著旱煙的煙袋鍋子、煙杆子給造。

老太太在鞋底子上一敲煙袋鍋子，就是宣告這袋煙已經抽完了。安壽便忙上前來給接了過去。

皇太後又不慌不忙叭嗒叭嗒嘴，回味了一會子方才那袋煙的滋味，這才緩緩開腔。

“……你是說，令妃身邊兒那個掌事兒的女子，私下裡跟太監有染？”

“這事兒自然是不合宮規的，如被抓住實據，她和家人都得發配邊關，給披甲人為奴；那個太監更是得死！”

“只是啊，我倒聽說，她八月就要出宮了。按說都到這會子了，便是追究反倒有些不近人情。我看不如就由得她出宮倒也罷了。”

五妞伏地叩首，訥訥不敢說話。

坐在一旁的舒妃一直靜靜含笑聽著，這會子方不慌不忙出言：“皇太後自是一個菩薩的心，不值當與一個即將出宮的官女子計較。只是啊，怕就怕有人自以為自己辦的事兒叫神不知鬼不覺，還以為是自己手段通天，便連皇太後、皇上的聖聽都給瞞過去了！”

“更要緊的是，這宮裡的人，就怕會見樣學樣兒。一個玉葉自是可以出宮，可是永壽宮裡怕自然還有第二個、第三個玉葉呢。總歸令妃不管，皇太後和皇上又不追究，那她們自然樂得一個個跟妖精似的，做出什麼敗壞倫常的事兒去呢！”