至此，大小和卓最後盤踞的兩座城：喀什噶爾、葉爾羌，都已克複在即。

就在西北好訊息接踵而至時，京師卻逢大旱。

皇帝四月裡剛於寰丘雩祭祈雨，卻並未能緩解旱情；皇帝五月裡便再素服親自社稷壇祈雨；因雨澤未沛，皇帝再度不乘輦，不設鹵簿，由景運門步行祭方澤祈雨……

皇帝一個人心裡揣著這樣大的天下，一件事剛見轉機，緊接著卻另一件事又叫他掛懷憂慮，甚至叫群臣修省，求言，論他為君的得失。

這樣的事兒，婉兮幫不上忙，除了在園子裡好好養著身子，更小心盡自己的心意顧著後宮，希望後宮安穩，別再出事罷了。

便因此，盡管婉兮與多貴人還未完全修好，婉兮並未再私下裡與多貴人重複舊好，可是她還是囑咐玉蕤她們，平素也留意著多貴人那邊的動靜些。

這樣的年頭，多貴人和她的胎，都不可有閃失。

因開春兒以來，一直少雨，這日頭將大地曬得響幹響幹的。故此雖才是五月，語琴從杏樹院那邊過來，也是曬了一頭的汗。進來便連忙走到冰箱旁去，將手懸在冰箱上頭，叫那冰箱子孔洞裡冒出的涼氣好好兒涼快涼快手去。

“皇上這個月連著去社稷壇和方澤祈雨。每次行禮之前都是三日的齋戒，連同行禮當天，便是這兩件事兒，皇上就半個月不在宮裡了。皇上費了這麼些心，怎麼這天上還一片雨雲都沒有？”

“這老天爺，是想把皇上急病了才成麼？”

便連語琴都急了，婉兮這心下的焦渴，更是難以排遣。

婉兮竭力笑笑，“好在西北的好訊息還不斷傳來。或許老天爺顧著皇上懸心西北的事兒，便將所有的體恤都放在那邊兒了；暫且顧不上咱們東邊兒。”

語琴想想，便也點頭，“這話倒也有理。前兒聽說，兆惠說西北的麥子得六月才能熟。朝廷大軍得等六月麥子熟了之後，備足了糧草，這才能正式攻打喀什噶爾和葉爾羌。”

“那西北的麥子，可不是得有大日頭照著才能熟得快麼？若雨水多了，倒耽誤了麥子的墒情。”

語琴這樣一說，便叫婉兮心下也舒坦了些。

婉兮不由得捉著語琴的手，含笑凝注，“……姐姐如今也越發善體人意了。”

語琴登時便紅了臉，啐一聲兒，“呸，這話說得怪了。難道我這會子不是已經是旗下人，不更早就是皇上的嬪位了？便是我從前總將自己當成漢女，跟皇上之間總有些心裡隔著，那這會子我自己想通了去，還不行麼？”

婉兮含笑點頭，“我正是這個意思。要不怎麼非叫姐姐隨我做旗俗下的餑餑去呢？姐姐是江南漢女，骨子裡的清傲自是不必改了；只是好歹這會子母家都入旗了，便總歸入鄉隨俗才好。”

語琴嘆口氣，“……聽你的話，這一個月來，總共給皇太後也進了三兩回餑餑去。都是按著你的教法，以旗俗下的餑餑入手，再加入我們江南的手法去。圖個新鮮，又不違反了旗俗，皇太後倒是沒推拒。”

“不過餑餑我是怎麼都做不過你去，便是堅持做，也是希圖皇太後能借我的手，想起你的心意罷了。”

婉兮含笑點頭，“姐姐的傲氣兒，對皇上是改了；可是放在皇太後這兒，還是有些不肯放低了去。”

語琴輕哼一聲兒，“誰讓那老太太食古不化！”

婉兮便也含笑點頭，“終究是老人家了，人年歲大了，多少都是守著祖宗規矩，不願意變通的。終究她是大清的皇太後，從前孝莊文皇後又留下那麼個‘漢女入宮者斬’的祖宗家法去，她自然要凡事效法孝莊文皇後去，自然不肯違背了去。”

語琴便也嘆口氣，“也是。孝莊文皇後輔佐康熙爺成就功業，而咱們皇上又時時事事以康熙爺為榜樣，那咱們這位皇太後心下自然難免要事事都要追隨孝莊文皇後去……便在這孝莊文皇後留下的規矩上，一字一字堅守著了。”

說著話兒，玉蕤進來複命。

因是語琴，玉蕤便也不必揹著，這便當著語琴回稟給婉兮，“……主子安心。多貴人這些日子來安好，祥貴人那邊也沒什麼動靜。”

婉兮點頭，“我倒不怕別的，就擔心那祥貴人生事。今年這年頭，若是兩位厄魯特蒙古的主位內訌起來，不免不識大體。”

玉蕤這便告退出去。

語琴瞟著玉蕤的背影，不由得與婉兮道，“我瞧著玉蕤這丫頭有些憔悴了，腮都塌進去了，眼窩也是烏的。”

婉兮點頭，“是我太叫她勞累了。如今我這宮裡的大事小情離不開她，連多貴人、祥貴人那邊，也得叫她親自去盯著，我才能放心。”

語琴笑笑，眸光淡淡流轉，“玉蕤丫頭一向能幹，自從玉壺和玉葉出宮以來，她這麼一肩挑起大事小情的時候也不少。從前也沒見她憔悴若此，今年這是怎麼了呢？”

婉兮便沒說話，挑眸靜靜望住語琴。

語琴嘆口氣，“我明白。這後宮裡的人啊，都不容易。”

因著語琴來，婉兮便叫嬤嬤去帶永璐來。

語琴自是明白婉兮的心意，這便也臉上通紅道，“唉，當真不必如此。我自己心下自是一千一萬個願意，可是我有沒有這個福分，還是難說。”

“況且這大熱天兒的，叫孩子在自己屋子裡自在去吧，何苦還要到咱們眼前兒來立規矩？”

婉兮笑笑，輕輕按了按語琴的手。

“姐姐就安心等他來就是。自麒麟保出宮之後，這位小爺倒是成了第二個麒麟保了，他知道咱們都慣著他，他便更有些無法無天了。”