“可是她解手那當口，奴才和落霞也不好意思在身邊兒守著。我們倆就在背雨的地兒說會兒話，邊等著她……結果她都醉糊塗了，從淨房出來，見了馬車就上，當成是我們三個原本坐的馬車。”

“可是她事實上爬上去的——是皇上的馬車。”

愉妃一驚，“那禦前那麼多太監、侍衛呢，就沒人攔著？”

三丹又嘆口氣，“自然是有人攔著。可是一來他們都認得是令妃位下的掌事兒女子，故此都客氣，攔得沒那麼認真；再者皇上也一挑簾子見是玉蕤，倒沒叫攆下去，反倒準她進去了……”

六月十二日這晚掌燈時分，駐蹕在暢春園裡的皇太後，有些納悶兒地盯著兒子。

他又來給她請安了。

雖說兒子至孝，同在宮裡或者圓明園裡住著的時候兒，必定是晨昏定省；若她單獨駐蹕在暢春園裡，他也還是按著滿人的老規矩：三日一小安、五日一大安。每半個月，至少還要親為她侍膳一回。

可是兒子昨兒晚上下著大雨，都來一回了。她這會子單獨在暢春園裡，按說兒子今兒本不必過來了。

更何況，兒子這一臉上的——憂傷啊。

皇太後不由得皺眉，連抽煙袋的心情都沒有了，索性推開了煙袋，叫眾人退下，只有母子兩個關起門來，在小暖閣南簷炕上對面坐下。

沒有外人在，皇太後也樂得自在，這便也盤起了腿來，兩隻手按在兩邊膝蓋上。

“皇帝說說吧，這是怎麼了？”

皇帝還是垂著頭，沒脫鞋上炕盤腿，反倒跟受氣的小媳婦兒似的，依舊那麼側身坐著。腿腳耷拉在炕下頭。

“後宮裡的事兒，兒子都承皇太後懿旨。故此今兒，兒子也來向額涅稟報一聲兒：兒子已經叫永壽宮官女子玉蕤，正式在令妃位下學規矩了。”

皇太後聞言也是一怔，“玉蕤？索綽羅氏、德保的那個丫頭？”

皇帝都不敢看皇太後的眼睛，一徑半垂著頭，“正是。”

皇太後盯著皇帝，心下便也湧起一團子惆悵了。

雖說她現在已是多年的媳婦熬成婆，心思自是都向著兒子的；可是她自己也年輕過，也當過不受寵的後宮，也忍下過那麼多年的苦楚去……故此，她能明白兒子目下這一副模樣兒，所為何來。

皇太後深吸一口氣，“令妃她，跟你鬧了？”

皇帝搖搖頭，“沒有。她一向最是識大體、懂規矩，便是心下不快樂，也不會跟兒子鬧的。”

皇太後眉毛高挑，“她既然沒跟你鬧，你這又是一副什麼模樣兒？”

以皇太後來說，若這會子令妃鬧了，她反倒要發脾氣。終究那令妃只是個妃子，又是辛者庫的奴才出身，皇上要寵誰、要賜封誰，都輪不到你令妃鬧。

若是令妃鬧了，她正要在皇帝面前，好好指摘那令妃一番。

從私，皇太後自是護著兒子的短；從公，她這些年來一直都想挑令妃的錯兒啊。

可是……令妃卻沒鬧。

她倒是一時反倒不知道該怎麼說了。

皇帝輕嘆一聲兒，“她非但沒跟兒子鬧，還給兒子送了一份兒禮。”

皇太後挑眉，“送禮？她給你送什麼？”

皇帝輕嘆口氣，“呈上來。”

外頭高雲從小心翼翼地進來，手裡提著個草籃子，上頭用紅綢子蓋著。

高雲從跪下，將那紅綢子給撩開……只見草籃子裡，一窩青草窠裡，正乖乖趴著一隻小白兔兒！

皇太後也怔住，“她送你兔子作甚？”

老太太雖說貴為皇太後，可也稀罕這小白兔兒，忙叫高雲從給端到炕上來，她伸手去輕撫著小白兔兒。

皇帝苦笑一聲，“令妃說，因為兒子屬兔。昨兒大雩禮畢，昨兒和今兒都下了雨，她說這是兒子得天眷顧，故此特為送了這只兔子給兒子當賀禮。”

皇太後揚揚眉，“倒也有些道理似的。”

皇太後繼續撫弄那小白兔玩兒，從旁邊兒抽了草來喂小白兔吃。可是小白兔卻有點驚慌似的晃著腦袋躲閃，不肯吃那草。

皇太後恍然大悟，“我懂了，這是叫‘兔子不吃窩邊草’！”

皇帝愁眉緊鎖呢，卻也忍不住撲哧兒笑出來了。

“是，額涅聖明。兒子也作如是想，心下便煩惱，唯有來跟額涅講說講說……”

皇太後也是嘆了口氣，“她竟是用了什麼法兒，能叫兔子不敢吃這草了？”