晚一步安撫拉旺，不是有先有後，而是因為婉兮心下有底，拉旺的性子更沉穩些。況且那已是自己的女婿半子，便留在後頭說罷。

婉兮的目光瞟過去，拉旺自己已是紅了臉，上前忙道，“……阿孃，拉旺知錯了。”

婉兮含笑點頭，“麒麟保說，拉旺也給小七預備了柿霜？拉旺告訴阿孃，麒麟保猜對了沒？”

拉旺登時面色大紅，眸光閃爍地望了小七一眼，便極快躲開。卻也還是坦率地用力點了點頭。

婉兮便笑了，“瞧，你的心思啊，便是小七和阿孃都沒猜著，可是麒麟保卻是一猜就準兒。這足見你們兩個從小親如兄弟，早已是心氣兒相通。阿孃覺著，這份兄弟情分值得珍惜，拉旺說是不是？”

拉旺便也深深點頭，“阿孃說的對……我有六個哥哥，可我從小便進了宮，倒見不到哥哥們。多虧有麒麟保安答，才叫我體會到什麼叫兄弟之情。”

婉兮心下都是感動，伸手將兩個阿哥的手都拉過來，給攥在一起。

“拉旺和麒麟保都是好孩子，阿孃真喜歡你們兩個。”

兩個小阿哥望向對方，雖都紅了臉，不過卻也終究都是相視一笑。

婉兮卻垂首靜靜想了想，緩緩道，“麒麟保想送給小七的柿霜呢，阿孃給用了；拉旺，那阿孃問問你，你備的柿霜，可不可以也給阿孃用用？”

“緣故是與麒麟保相似的——還是因為這還是大夏天呢，這會子制備的柿霜，怕不好儲存了。這會子小七用不上，若壞了，倒糟踐了。”

拉旺只微微猶豫了一下兒，便用力點頭，“阿孃既用得著，那自然進給阿孃用吧。”

婉兮這才欣慰點頭，叫玉蟬和玉螢去端西瓜來，“瞧你們在外頭都玩兒了這麼一頭一臉的汗。都吃點西瓜，水靈水靈。”

兩個阿哥自然是捧過西瓜來就酣暢淋漓地啃，婉兮親自照顧兩個女兒。婉兮一邊給啾啾摳著西瓜籽兒，一邊含笑對小七說，“說到那柿霜，其實這西瓜裡也能做西瓜霜。只不過那個工藝更繁複……不過你好歹吃兩口西瓜，自也是好的。”

幾個孩子玩兒得也累了，婉兮吩咐各自的嬤嬤都帶去歇晌了。

婉兮自己也歪在炕上。如今懷著孩子，不敢在殿內多用冰箱子去，更不敢用那西洋的機械扇子，怕風太直太硬了。

玉蕤便走過來，親自給婉兮扇著扇子。

婉兮舒服，便含笑閉目養神。

玉蕤也是輕嘆一聲兒，“姐終究還是將拉旺阿哥和保哥兒兩人的柿霜都給要下來了。”

婉兮閉著眼輕輕點頭，“……既然心意都撞在一起了，這會子便是將誰的給小七使去，都會傷了另外那個孩子的心。索性便都要下來了，都給我使罷了。”

玉蕤嘆息著輕笑，“姐當真是用心良苦。”

婉兮輕輕勾了勾唇角，“便如那柿子本身，有甜也有澀。總歸得用了法子才能將那甜味和澀味給融在一起去。這才有柿餅子這做法兒啊。”

玉蕤也輕嘆了一聲兒，“只能慶幸，咱們七公主還小呢。這才四生日，什麼都不懂呢。”

婉兮也是點頭，“再過兩年，便是他們長大了，皇上卻也可以正式下旨指配。到時候兒這話能說開了，便也好了。”

玉蕤這便也含笑點頭，“只是這會子咱們九公主也兩生日了，倒沒見皇上急著給九公主指婚。”

婉兮便輕啐了一聲兒，“你個小蹄子，還巴望咱們啾啾也這麼快定了婆家去麼？小七那麼早指婚，我都已經捨不得；如今前朝再無用兵那樣的大事，我便樂得再晚幾年。”

玉蕤便也點頭，“也是，四公主當年指婚，也都是四歲的時候兒了。咱們九公主啊，還早呢。”

婉兮和玉蕤心下還都有一句話沒說：九公主也還沒種痘呢啊。

皇子公主們多是在兩周歲前後種痘，只是皇子是男孩兒，身子骨硬朗些，故此種痘的年歲要比公主們早一點；公主們一般都是在三歲前後才種痘的。便如乾隆二十一年誕生的七公主，就是在乾隆二十四年二月種痘。

這樣算來，今年已經滿了兩周歲的啾啾，明年開春兒便也該種痘了。

終究小鹿兒才去，婉兮和玉蕤便都心照不宣地避開了這個話題去。

婉兮心下便也又想了想九福晉幾次進宮那委婉道來的心意——若能將九公主指給麒麟保，或許也是一樁好事兒吧。一來能叫她與九爺一家的情分得以延續；二來說不定又能叫麒麟保將心思從小七那挪出來。

不過一切這會子說還太早，總得等啾啾四五歲去再說吧。

午後，日光微斜時，中元節的晚宴終於在福海水中心兒的“蓬島瑤臺”開場。