皇帝溫柔說完，目光朝蘭貴人這邊掠了過來。皇帝盯了蘭貴人一眼，垂首約略沉吟，“既然回來了，若還是回從前的寢宮去……嗯，終歸有些不便。不如這樣兒，朕替你換一個地方兒，叫你安心。”

皇帝目光在眾人面上掃過，彷彿十分斟酌該將鄂常在放進哪個宮去。最後皇帝的目光定在愉妃面上，皇帝便笑了。

“有了！你的堂妹如今是永琪的嫡福晉，你與愉妃便是姻親之好。你們倆是親上加親，如今朕也唯有將你放在愉妃宮裡才最放心。”

鄂常在聽了，便略微鬆了口氣；可是愉妃反倒面色一變，急忙起身，“妾身回皇上，此事……還請皇上從長計議。”

皇帝聳聳肩，“這話兒怎麼說？朕以為，便是旁的宮要避嫌，愉妃你總不至於要將鄂常在拒之門外才是。”

愉妃忙道，“不是妾身要將鄂常在拒之門外，只是……”愉妃忙趕緊看了皇太後一眼，“終究當日，有人冤賴是妾身指使鄂常在加害蘭貴人……若今日鄂常在再挪進妾身的宮裡去，那妾身的這嫌疑，恐怕便更洗不清了。”

“你怕什麼？”皇帝反倒朗聲而笑，“不做虧心事，不怕鬼叫門。就算今晚是七月十五，你也不用心虛至此嘛！”

“你們倆住在一個宮裡，總歸來日方長，正好叫眾人都看看，你們兩個究竟是曾經約定一同過，還是終究只是個誤會。這會子正是解釋清楚的好機會，卻急著避什麼嫌啊，親裡親家的，叫你這麼一說，反倒叫你和鄂常在生分起來了！”

愉妃的神色十分可觀，鄂常在也頗為尷尬，唯有皇帝一人，言笑晏晏，依舊是他盛世天子的模樣。

婉兮便垂首一笑，晃了晃語琴的手，“姐姐便不必擔心了。鄂常在被皇上指進愉妃宮裡去，豈不是最好的安排？終究她也不能一輩子都關在慎刑司那兒，姐姐說呢？”

語琴便也漸漸咂出了味道來，不由得含笑垂首，“嗯，我看我是白擔心了。若論這些捭闔人心的手段，這天下，誰比得上那位呀~~”

立在旁邊兒的玉蕤便也笑了，“今晚好歹是七月十五呢，便是地府裡的鬼怪，都準回人間來一回。皇上今晚兒便也準了鄂常在回來……這點子容人的慈悲，咱們自也不至於沒有。總歸啊，我倒是覺著，從這一刻開始，誰心下再無一日安穩，誰自己該明白。”

帝王之言，誰人敢違？愉妃便是有些不情不願，卻也只好遵旨。皇帝更是輕笑著，親自拉著鄂常在的手，叫到愉妃手裡去，將她二人的手握在一處。

愉妃和鄂常在兩人面上的尷尬，實在是叫在座眾人隔著距離都能纖毫感受到了。

安排完了這一宗，皇帝便含笑高高揚起手臂，朝眾人眨眼：“來，咱們先去放河燈。胡世傑傳旨，令備起‘法船煙火’來！”

皇帝說罷，自己就渾忘了年紀和身份，宛如少年一般，一馬當先奔下樓閣去，直朝水邊奔去。

一時間，年輕的內廷主位、連同皇子公主們，都歡叫著呼啦跟著皇帝一同跑了出去。不多時，水邊的河燈登時大盛了起來。而福海的水面上，內監們劃著船，煙火盒子也開始燃放。

登時天上水裡，火樹銀花、流星飛濺。人聲笑語，好一派中元燈夜。

婉兮已然是後宮第二人，再加上身子如此，自然不能跟著一起瘋跑去，便繼續留在殿上含笑遠觀著罷了。其餘嬪位以上的內廷主位，又或者是年歲超過了二十五歲的貴人、常在，便也都留在殿上一併陪著皇太後和婉兮。

“嘖嘖，真是越活越成小孩兒了。”外頭一片天地璀璨裡，語琴都不由得搖頭而笑。輕輕撫著婉兮的手，側眸望過來“只是，今兒只這樣，你可遺憾？”

婉兮含笑搖搖頭，“遺憾什麼呢？無論是皇後，還是鄂常在，她們終究都是皇上的後宮，牽繫著皇上的臉面，以及愛新覺羅家的體面去。便是皇太後和皇上對她們失望，有心懲戒了去，卻也不會這樣輕易就給了最終的說法兒去。總歸啊，這是一條長長的路，需要一步一步地走，絕無一蹴而就的可能。”

婉兮轉眸望住語琴，語琴看見，婉兮的眼底有人間煙火，更有天上星辰。

“姐姐，這條路不好走，絕不是一時一事便能迅速走到終點；不過只要咱們耐下心來，步步為營，穩穩地走，這條路便必定有走到盡頭的那一天。”

婉兮說著，含笑拿起桌上一塊薩其馬，放進嘴裡，緩緩嚥了。

這薩其馬是小鹿兒最愛吃的，同時也是滿人供神、奉養僧侶必備的。小鹿兒的離去，相信漫天神佛皆有靈知。

不急，便是今晚中元尚不能給孩子一個交待；可是這一天，終會來到。

放完了煙火盒子，皇帝便親自送了皇太後回去歇息。

婉嬪和豫嬪都帶著小七和拉旺，一路將婉兮送回“天地一家春”，等行禮之後，方告退回去。

婉兮怕孩子們玩兒累了，這便緊著叫孩子們不必拘著禮數，這便趕緊回去吧。又叫劉柱兒親自送福康安出去，交給傅恆去。

就在這會子，高雲從竟忽然疾奔進來，喘著粗氣就打千兒奏道，“皇上口諭，叫令主子這邊兒先別散。皇上待會兒還有示下。”

婉兮也不由得挑眉，“都這麼晚了，六宮早都散了，皇上還是要作甚？”

幾個孩子卻歡呼起來了，今兒都玩兒瘋了，這個時辰都不願意睡。

婉兮卻當真有些累了，歪在炕上有些隱約入夢。卻身子猛然一輕，她驚得一睜眼，竟是皇帝已然來了，而她，身在皇帝懷中。

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