婉兮莞爾一笑，“我要是有扛不住的，那回來跟爺說；可若是我自己能扛得住的，那我就不告訴爺了，爺也不必擔心就是~~”

婉兮獨自向暢春園去。

沒有皇上的陪伴，倒不要緊。終究冊封禮的規制在那兒擺著呢，得先到皇太後宮去行禮，回來再單獨到皇上面前行禮。這是固定的儀軌，是祖宗定下的規矩，那便沒有叫皇上陪著去見皇太後的道理。

婉兮只是……還是忍不住側眸，望了望自己的身邊兒。

馬車外，玉蟬、玉螢她們自然都跟隨著呢，婉兮並不孤單。只是……婉兮這些年來已經習慣了每逢大事都有玉蕤坐在身邊兒。

而今日，她身邊空了。

當她終於走上這後宮之巔，卻終究，唯有自己一個人一級一級邁上那玉階去了是麼？

暢春園裡，內監們早預備好了香案、拜墊等，婉兮進內給皇太後行禮，接下來永常在又帶著暢春園中眾人給婉兮行禮。

皇太後高座受禮，看今日婉兮這般鳳冠、明黃禮服而來，心下也是五味雜陳。

皇貴妃的服制，雖說與皇後還是有細微差別，但是整體看起來，已經幾可亂真去。

這便是其他位分的冠服所不能相比的。

尤其是這一身從此可以正正式式穿著的明黃！

皇太後覺著婉兮這一身衣裳，有些晃眼睛，這便閉了閉眼，這才緩緩道，“按說前日你宮裡的瑞貴人才在我這暢春園裡落了水，今日叫你過來給我行禮，是難為了你……我便也與皇帝說了，若你因為這事兒不自在，倒也不必非要今日來給我行禮。”

婉兮面色沉靜，不帶榮耀喜色，卻也並無卑微膽怯，她只是那麼不卑不亢地沉靜聽著，繼而悠然答，“瑞貴人落水，自是在媳婦心上戳疼了去。可是落水是意外，冊封禮卻是早就定了吉期的，此乃天意，人力不可扭轉。”

“況且便是玉蕤也必定睜眼看著，她也希望我順順當當行完冊封禮去。那我就更要如期來給皇額娘請安，這是天意，是皇上的聖旨，又何嘗不是玉蕤的心願以償去呢？”

婉兮這樣的沉靜，叫皇太後反倒心下一晃。

“皇貴妃，你自稱什麼？‘媳婦’？！你又叫我什麼，‘皇額娘’？！”

婉兮靜靜抬眸，“回皇額娘，媳婦正是如此稱呼您，以及自稱的。”婉兮抬起下頜，面上浮起端然玉光，“因為媳婦已經是大清的皇貴妃，便也已經是皇額娘名正言順的兒媳婦！”

皇太後也有些咬牙。

終究從董鄂氏之後，百年來大清後宮再沒有過名正言順的皇貴妃，沒有幾個當太後的會聽見皇貴妃這麼稱呼自己的。

皇太後深吸一口氣，“你不必在我眼前如此稱呼。我不習慣，怕你自己也不習慣。”

婉兮卻搖頭，“皇額娘多慮了，媳婦沒有半點不習慣。雖說媳婦進宮已經二十多年，在皇太後跟前的自稱，從‘奴才’變成‘妾身’，直到二十多年後的今日才可自稱一聲‘媳婦’……可是媳婦早已做好了這個心裡的準備，故此張嘴說起來，再自然流暢不過。”

“而皇額娘說不習慣，也自然是剛剛聽見媳婦如是稱呼。媳婦相信，只要皇額娘多聽聽，聽慣了，就好了。”

皇太後有些惱火，“皇貴妃，還是這麼伶牙俐齒！”

婉兮垂首，微微含笑，“回皇額娘，都說江山易改，本性難移。這跟年歲和位分都無太大關系，您說是麼？”

皇太後不由得挑眉，“你想說什麼？”

婉兮輕輕搖頭，“媳婦說自己啊。當年十四歲，如今快四十歲；當年進宮初為官女子，如今身在皇貴妃之位……媳婦還都是自己原本的性子，不會改了自己最初的心意去。”

婉兮說著緩緩抬頭，凝注皇太後，“媳婦當年見到的皇額娘，與今日拜見的皇額娘，也還是一般無二啊。媳婦託庇皇額孃的教誨，皇額娘不變，媳婦自然也不敢變。”

皇太後喉嚨有些堵。

“皇貴妃，你彷彿話終於話！”

婉兮卻回眸一笑，意態閑適，“看皇額娘這暢春園中，山清水秀，倒當真是‘畫裡有畫’。皇額娘在這暢春園中，上承聖祖康熙爺之明；下接皇上之孝心，身在這畫中，當真福分堪比西王母，自該福壽雙全，無人能及。”