“你們不知道，這酸菜啊，也可口，可都沒有這樣吃著新鮮水靈。若是那酸菜幫做成了熱菜還罷了，這酸菜心兒就合該這麼咬著吃的才好吃。”

皇太後說著嘆了口氣，“從小家裡過日子不易，我們這些孩子冬日裡就更沒什麼零嘴兒去。我額娘便在做菜的時候兒，撈出酸菜來，掰下酸菜幫兒做菜，然後將那酸菜心兒隨手遞給我們。”

“我們啊，捧在手裡拿個稀罕，就跟吃果兒似的，甜甜蜜蜜地給吃了。原本那是酸菜啊，可是現在回想起來，那時候兒的模樣兒，卻分明都是甜滋滋的。”

安壽和安頤對視一眼，都點頭，“奴才家裡頭，何嘗沒過過這樣的苦日子去？這些，奴才們自小自然也是經歷過的。”

皇太後嘆口氣，將滿手的酸菜湯兒洗淨了，又伸筷子去嘗那拌蘿蔔絲兒。還帶著皮的蘿蔔，配上醋、清醬、小磨香油，吃在嘴裡爽脆酸鮮。

這北方的冬日啊，關窗戶關門兒，連窗戶縫都是糊上的；屋裡地下還擺著個炭盆，暖閣裡頭更是牆壁與腳下都是通火氣的，故此人都容易幹燥。故此這些還帶著水靈味兒的酸菜、蘿蔔，酸爽清新，叫人心下頓時一陣清爽。

皇太後便又忍不住輕嘆一口氣，“給我盛碗粥來，我想多吃一點兒。”

安壽和安頤對視一眼，兩人眼中都是隱約有淚。

兩人忙去張羅盛粥，安頤在畔伺候，還小聲兒地回道，“……這兩道菜還有名兒。奴才不敢隱瞞，還請主子聽聽。”

安頤指著那酸菜心兒，“這道叫‘母子連心’。”

安頤又指向那盤子拌蘿蔔絲兒，“這道叫‘是酸也甜’。”

皇太後便眯了眯眼，將最後一口粥嚥下，便將烏木鏨金鑲白玉頭兒的筷子拍在桌上。

“果然是她送來的！我就知道，在這後宮裡，這些玩意兒也就唯有她能弄得出來！”

“若是皇後、舒妃這樣兒的，滿洲世家大戶的小姐，打小兒哪兒直接啃過酸菜心兒、吃過還帶皮的蘿蔔去？若是純貴妃、慶嬪那樣的，她們都是江南人，家裡也沒吃過這樣兒的酸菜去。”

“唯有令妃……”

皇太後眯眼盯住安頤，“聽你說完這兩道菜的名兒，我就更確定了是她！她這算什麼，向我討好，想要合攏我跟皇帝去？我與皇帝是親生母子，哪裡用得到她一個奴才！她，未免太自大了！”

“你個大膽的奴才，何時受了那令妃的好處，這便都敢明目張膽在我眼前兒替她說話了？”

見皇太後動怒，安頤驚得趕緊跪倒在地，“回太後，奴才，奴才萬萬不敢啊……”

安壽也忙跪下提醒，“回主子，別說安頤沒這個膽子；便是安頤想這樣辦，奴才也會將她給攔住了，是絕壁不敢送到皇太後眼前來的。”

皇太後便眯了眼，“哦？難道不是令妃呈進的？”

皇太後這才緩下心神，去細看那食盒。

宮裡凡事皆有規矩，膳食的規矩就更嚴謹。便是平素呈進的禦膳，每道菜的盤子上都附黃簽兒，上頭寫明是哪位禦廚或者廚役的呈進。

這樣一來能叫主子記住這個人的手藝，二來也是為了倘若飲食裡出了事，能迅速查問責任。

宮裡也有後宮嬪妃給皇帝、皇太後進菜的規矩，便必定是膳盒、盤子上也都有該宮的標記去。

皇太後這便垂眸細尋那標記，卻只見沒有標記。

在這宮裡，除了她自己之外，另外不用標記的人，便只剩下一個人了。

皇太後便挑眉，“難道，是皇帝呈進的？”

安頤忙伏地，“正是！這兩道菜的名兒，也是皇上起的。故此奴才方才才說‘不敢隱瞞’……”

皇太後愣了半晌，回頭再去回味那兩道菜的名兒——母子連心、是酸也甜。

安壽也道，“這事兒奴才可作證，的確是皇上那邊送過來的。送菜的人還說，這兩道菜是皇上自己這兩天吃著好的，這才呈進的。”

這也是母子之間的老規矩，便是皇帝不來請安的日子，皇帝的禦膳裡吃著什麼好的，也定會格外呈進一道來給皇太後嘗嘗；皇太後自己吃著什麼好的，也會賞給皇帝去。

母子兩人便不在一個宮裡住著，有時候兒甚至是一個在宮裡，一個在暢春園，隔著半個北京城呢，可是膳盒卻在母子兩人之間沒斷了傳遞過。

便彷彿，用這膳食，不管多遠都牽系起母子兩人的情。

皇太後輕嘆一聲，“蘿蔔順氣，酸菜敗火……他啊，自有心了。”