婉兮伸手，玉蟬遞上火鐮荷包和火絨子來。

皇太後便一眯眼，“喲，你還自己預備了來了？怎麼，是賭我必定想在你眼前抽煙，而且必定準你來點煙不成？”

婉兮卻是輕笑搖頭，“妾身此時已是貴妃位分，在這個位分上該學著如何伺候皇太後的，妾身便自然都應該學起來了。”

“便是皇太後這回未必抽煙，或者未必準妾身點煙，可是妾身該怎麼預備還得怎麼預備著。妾身也相信，皇太後便是今兒不準，明兒不準，卻也必定會有準的一天。”

皇太後一聲輕笑，“誰給你這樣兒的信心？！”

婉兮含笑屈膝，“回皇太後的話，是貴妃這個位分。”

婉兮微微揚眸，環視窗外，“宮裡，本是這天下最講規矩的地方兒。內廷主位，哪個位分上可以做什麼樣的事兒，不可以做什麼樣的事兒，全都宮規分明。”

“這些規矩，是定給這些位分的，不因是誰身在這個位分上而有所改變。”

婉兮不疾不徐地說，緩緩走到皇太後腳邊的螺鈿紫檀腳踏上坐下，攤開荷包，取出曬幹的煙葉，細細地搓碎。

“按著宮規，貴妃是不必由皇後帶領，也可單獨帶領嬪妃前來給皇太後請安，日常到皇太後駕前伺候的。今兒妾身既然已經身在貴妃位分上，便理應遵從這個位分上的規矩。”

婉兮將煙葉搓得很細，且小心將那些葉脈處的硬梗兒剔除。

“這樣的規矩，不是皇上定的，也不是皇太後定的；應該是大清後宮裡這一百多年來傳承下來的。這些規矩沒有明文記在《會典》裡、《宮中則例》裡，可是卻明明白白地記在一代又一代後宮女人的心裡。”

“這規矩，妾身記得，皇太後必定記得更清楚。故此妾身豈敢不遵從，而皇太後又必定是後宮裡第一敬重祖宗規矩之人。”

婉兮的話說的不卑不亢，距離也是不遠不近。

沒有對皇太後的半點刻意討好，卻也並無恐懼和不滿。

皇太後倒是盯了婉兮好半晌。

“可是我抽水煙，不抽旱煙！你這煙葉子，算是白搓了！”

婉兮依舊只是淡淡點頭微笑，“妾身知道。因宮裡尤其怕走水，故此一向對煙火看管嚴格。從前康熙爺年間，便也曾傳下話兒來，說禦膳房就是曾有一位廚役，名叫二格的，因抽煙而引起膳房走水……康熙爺嚴懲了二格，便也從此留下話兒來，不準宮裡抽煙。”

“可是旗下的老太太是祖祖輩輩傳下來的老傳統，誰能不抽煙呢？故此皇太後便在宮裡只抽水煙，這便不擔心走水之虞。”

皇太後輕哼了一聲兒，算是認可了婉兮的說法兒。

婉兮卻笑了，“前些日子給皇太後辦聖壽，妾身幫著歸攏皇太後宮裡入庫禮單……盤點的時候兒，竟又尋著了幾根煙杆子……與內務府的底檔對照了，原來是孝莊文皇後她老人家留下的。”

婉兮揚起頭，俏皮地沖皇太後眨了眨眼。

“……原來即便是康熙爺早年下過旨意，不準後宮抽煙，康熙爺卻並沒有限制孝莊文皇後他老人家。”

“身為天子，一言九鼎，無人敢違；可是卻唯獨有一宗例外，那就是天子的孝心——天子的話，可以用來規束前朝、後宮，天子說出的話便不會更改，不容為任何人開特例——可是天子，卻會為了盡孝，在全天下只為那一個人更改前言、獨開特例。”

婉兮說著微微停頓，偏首輕笑。

“康熙爺肯對孝莊文皇後如此，皇上亦願意為皇太後如此。”

皇太後不由深吸一口氣，垂眸凝住婉兮。

婉兮依舊半垂首，細細搓著手中的煙葉。這情形彷彿不是在煌煌紫禁城裡的壽康宮，而就是在普通旗人家裡的炕頭兒上。一老一少這樣依傍而坐，婆婆舉著煙袋等著，媳婦兒仔細地將煙葉搓好了，以備給婆婆點上。

冬天日短，窗外酷寒，這樣的冬日裡在關外的人家無法耕種，甚至都冷得不願意出門兒。男人們自然有男人們的樂子去，女人們便是這樣依偎在一起，互相陪伴。

便是婆媳之間的規矩大，當媳婦兒的不敢在婆婆面前隨便說話，但是卻也用這樣細致的動作，將自己的一片孝心，抒寫無遺。

皇太後不知怎地，嘆了一口氣。

在宮裡這些年，內廷主位們來給點煙的場景，對於皇太後來說自然不陌生。從前自然有孝賢，伺候她伺候到小心翼翼，甚或戰戰兢兢。那模樣兒雖說至孝，可是反倒叫她心下也不是滋味兒——孝賢雖說是兒媳婦兒，可終究是元妻嫡後啊。