婉兮聽著，緩緩低眉。

“家家都有本難唸的經，更何況咱們這後宮裡，各宮關起門來，看似一個家，卻實則一個屋簷下的並非親人呢。”

“小到一個宮，大到咱們東西六宮，甚或再加上太後宮、太妃宮，這整個後宮去……道理便都是一樣兒的。”

“從前咱們自己是宮裡位下人，上頭有人為主，咱們得低頭聽著；而如今，咱們自己的年歲也都大了，各自為一宮之主，便再低頭忍著，倒不成規矩了。”

婉兮緩緩抬眸，眸光清靜，望住語琴和穎妃，“既然宮裡人多心眼兒也多，那咱們便再只聽之任之也不是事兒。是時候咱們挺起了腰桿來，先將自己宮裡整肅清楚了。”

婉兮一左一右握了握語琴和穎妃的手，“古人說，一屋不掃，何以掃天下？”

語琴與穎妃的眸子同時一定，繼而對視一眼，然後兩人齊齊轉過頭來望住婉兮，都是點頭。

“你說的對，是時候了。從前咱們要聽人家的話，這會子便得要旁人學會聽話了。”

幾人在後湖上小碼頭告別。

婉兮和玉蕤坐上冰船回“天然圖畫”。

玉蕤這才輕聲道，“穎姐姐的宮裡還好說，不過一個祥貴人挑刺兒；倒是慶姐姐的景仁宮裡，蘭貴人和鄂常在，都是叫人不放心的。”

婉兮點頭，“今兒倒不見愉妃和鄂常在……”

玉蕤也是蹙眉，“奴才也覺意外。難不成是胡氏要生了？可是不對呀，原本是說開春臨盆，這才正月裡……”

婉兮便也微微皺眉，“你回去便緊著去問問。”

婉兮回到島上剛歪著盹了一會子，玉蕤便急急忙忙走進來，“真沒想到，真是胡氏提前臨盆了！”

婉兮睡意全無，一下子便坐了起來。

“……竟是早産了？”

玉蕤奉了婉兮的命，從圓明園趕回宮裡，來到五阿哥所裡的時候兒，五阿哥的所裡已經忙成了一團。

個個面上都並無喜色，反倒是一派驚慌失措。

玉蕤忙去找英媛格格。

英媛將玉蕤拉進她房裡，向外看了一眼，低聲道，“是個小阿哥。”

玉蕤忙問，“既然是個小阿哥，那是天大的喜事啊！怎麼這所裡內外，竟然都忙叨成了這個樣兒？難不成是因為早産，那胡氏的身子不好麼？”

英媛嘆了口氣，“……這麼忙叨，不僅是早産的事兒，更是——那孩子雖然落了地兒，卻怕保不住了。”

玉蕤也嚇了一跳，呆呆望著英媛半晌。

“你和五阿哥的長子沒能保住，難道說胡氏這第二個阿哥，也要保不住？”

英媛也是黯然跌坐，拍了拍腿，落下淚來，“也不知道是造了什麼孽啊……一個保不住，個個兒都保不住。”

玉蕤也是搖頭，“若說從前皇室也有頭幾個孩子保不住的，那都是成婚早、年歲小的緣故；可是五阿哥這都二十了，年歲可不小了，生下的孩子按說不應該保不住才是。”

英媛含淚搖頭，“誰知道呢？總歸人家說是咱們的孩子福，要不就說我們這當孃的擔不起誕育皇阿哥子嗣的擔子來……”

玉蕤平定下來，卻一把攥住了英媛的手。

“那這會子，你可想好了，該怎麼應對？”

英媛嚇了一大跳，“姐姐說這……竟是何意？”

玉蕤蹙眉道，“我的傻妹子，我在園子裡一聽說胡氏早産，這便懸心於你，趕緊向令主子求了恩旨，這才趕回宮來看你——你想啊，宮裡的女人早産，這一向都會被人加以利用，可用來害人的啊！”

“你與胡氏都是五阿哥的侍妾，又是先後有的孩子；你說，胡氏忽然早産，若有人懷疑，又會懷疑到誰身上來？”

英媛驚得騰地站起來。