——除了，等以後這孩子到了月信初來時候兒，再小心觀察些；那之前，倒不用太擔心什麼了去。可那，畢竟還有十來年去，倒不用這會子就擔心了。

故此忻嬪這便從前都是小心藏著的八公主，從今年開春兒起，她已然願意帶著往外來了。便是今兒皇子皇孫、公主格格們一起競射粽子，她也準了八公主去一起跟著玩兒。

如今皇上膝下的小公主，就是七公主、八公主、九公主這三位。九公主尚小，話還說不大明白，八公主便本能地更愛跟著小七去。

小七是姐姐，雖說只比八公主大了一歲，卻十分有當姐姐的模樣兒，故此那會子倒是時刻都照看著八公主。

八公主的箭技竟也了得，雖沒怎麼練習過，可是興許是身子裡多少還存有男孩子的力氣，故此拉弓射箭的力氣倒是大，五箭裡倒能射中三箭。若此，八公主原本也不缺粽子，可是小七還是拿出姐姐的疼愛來，將自己射中的其它新鮮樣兒的粽子，照樣兒分給了八公主吃。

八公主也是歡喜，便也懂得投桃報李，這便也將自己的粽子分給九公主吃……三個小姐妹，年紀是一歲一歲挨著的，頭上又都戴著婉兮制的艾草花兒，叫人看著當真是十分喜歡。

皇帝瞧見了也說高興，甚至從自己手指頭上擼下一個瑪瑙的扳指兒來賜給了八公主。說叫她用這枚扳指兒，好好兒地正式學學拉弓射箭去。

忻嬪心下便更有了底兒——雖說八公主藏著那麼個秘密，可是皇上終究是父女天性，倒並不歧視這個孩子。

不過想想也是啊，四公主的手還那樣兒，八阿哥的腳還不利索呢，皇上不是也一樣給予了疼愛去？

八公主攥著兩只草編的小耗子走過來，抬眸望忻嬪，“額娘，有何吩咐？”

忻嬪看著她手裡的小耗子。舜英攥得登緊的，顯是十分珍惜。

“誰給你的？”忻嬪用手將舜英額角的汗擦了，小心地問。

舜英面頰微微一紅，“是七姐給的。七姐手巧，會用花草擰出小貓、小狗、小耗子來，都可好看啦！”

忻嬪心下也是酸楚……這兩年將孩子藏得太緊了，叫舜英這兩年來都沒什麼機會跟同齡的小夥伴兒一起玩耍。這兩個草編的小耗子，怕還是舜英頭一回收到來自同齡小夥伴兒的禮物。

忻嬪點了點頭，耐心哄道：“可是同樣的小耗子，你何必要著兩個呢？留著一個就是了。”

忻嬪朝皇太後那邊努努嘴，“去，送一個給你皇瑪母去。給皇瑪母道一聲‘端陽安康’，謝謝瑪母給你們這一眾孩子賜下的進貢來的番果子。”

聽額娘叫給分出去一個，便是知道是要進給皇太後，舜英卻還是有些捨不得，低了頭遲疑。

再者，她從小到大與皇太後相處的光景也不多，她心下頗有些害怕。

忻嬪輕嘆口氣，“去吧~~回頭額娘再設法跟你七姐討一個旁的花樣兒去就是。只要你去了，額娘保準兒給你討去！”

聽見額娘這樣說，八公主才歡喜了，點頭答應。

忻嬪將八公主攏過來，湊在耳邊囑咐了幾句話，這才鬆手，叫舜英去了。

那邊廂，鄂常在淚落滿面，已是痛苦權衡之下做出了決定。

她痛哭流涕道，“回慶妃主子……當真是沒有人指使小妾；小妾也真的並未動過旁的手腳去！”

“小妾敢對天發誓，若有半點虛言，小妾願不得好死！”

語琴小小失望，終是沒想到，這鄂常在寧肯自己死，也不肯將愉妃給托出來。

語琴便也緩緩站起身來，下頜高揚。

“不得好死？鄂常在這話兒便別在宮裡說了。皇上欽定的《宮中則例》裡定的明白，若有人敢在後宮裡自戕、自盡的，便要連累母家一同發配邊關去，給披甲人為奴。”

“鄂常在便是自己不怕死，也別連累了你母家。”

蘭貴人見鄂常在還不肯認，也是惱恨不已，指著鄂常在道，“她自然不怕。總歸她伯父、她阿瑪都已經被皇上賜了自盡！她便也不怕再連累誰去了！”

語琴凝注蘭貴人，點點頭，“蘭貴人說的也正是我所想的。她因為無所忌憚，才敢這樣賭咒發誓；可是也因為她已經無所忌憚，故此這賭咒發誓才半點都信不得——她說不是她做的，那倒怪了，她是想說還能是蘭貴人你自己將自己的臉弄成這樣兒的麼？”

蘭貴人更是惱恨，跺著腳道，“可不是！當我是她麼？她肯咒自己死，她拿自己的命不當回事兒，我卻還珍惜我這張臉呢！”

語琴轉身走到皇太後駕前行禮，“妾身瞧著，鄂貴人是抵死不招了。這會子若只是問話，已然問不出什麼來；若不用刑，倒難從她嘴裡掏出實情來了。”

說到給內廷主位用刑，皇太後也頗為謹慎。

終究是內廷主位，便是皇帝懲治，也多以降位、或者下旨申飭來體現，倒是極少會用刑。

這會子八公主舜英已經站在了皇太後的身邊兒，之前已是與皇太後說了幾句話了。如今皇太後手裡已經接了舜英送來的一枝草編小耗子。老太太的面上，還存著此前的笑意。

那笑意，終是慈祥的。