七月十四日，皇帝親自赴和親王府、忠勇公府，賜奠。

歸來後下旨，“諭曰：大學士公傅恆溘逝。昨已降旨，從優賜恤。複念伊錫封公爵，向俱循用民公分例。今辦理一切喪葬儀節，著加恩照宗室鎮國公之例行，以示優異。”

皇帝給予九爺的已是身後喪儀的特恩。只是，人已去矣，何樣的特恩都已經換不回一條鮮活的性命來。

直到此時，福康安還沒有回來。

都不知道他此時身在何地，又是否已經接到了九爺溘逝的訊息去。

七公主山間涼亭，遙遙向西南而望。

明日七月十五，就是她十五歲的生辰。這將是她在厘降之前，身子孃家所讀過的最後一個生辰了。

況且民間以十五歲為及笄之齡，雖說她今年的十五歲是為虛齡，可是也已經許嫁，故此亦可上頭，這便也是及笄的本意了去。

故此這個生辰對她來說，是十分重要的。

只是可惜，偏偏舅舅忠勇公就是溘逝在了她這個生辰前兩日；而從小一起長大的麒麟保，竟然不知身在何方。

還有額涅，因為舅舅忠勇公的溘逝，雖面上沒什麼，可是卻瞞不過她——她瞧得出，額涅這幾日來都食不下咽。便是皇阿瑪來了，額涅也只是勉強陪著喝兩口湯而已。

是玉蟬姑姑偷偷稟告說，額涅的嘴裡都起了大泡來，偷偷叫她們用火燎了銀針給挑破了，這才勉強還敢喝兩口湯去，要不就難進水米了。

在這樣的情形下，她又如何能安心地厘降而去？

她也曾私下與皇阿瑪問過，是否要因為五叔和舅舅兩人的喪事，而將婚期推遲些？

古來人倫，便舅舅是外家，不必她穿孝行禮；可是五叔卻是至親，是皇阿瑪的親弟弟啊。五叔剛薨逝幾天，她就行成婚之禮，是否會對長輩不敬了去？

皇阿瑪卻輕輕拍著她的肩，撫慰道，“你的婚期是欽天監勘得的吉期，什麼都不能阻礙著；再說你是固倫公主，位比親王，不必為你五叔穿孝。”

“且你是皇阿瑪的女兒，你與你五叔之間還隔著君臣之別。自更不必你去行禮了。一切都有你八哥、十二哥他們兩個呢。”

那她就也唯有收拾起心緒，等著七日後的成婚禮。

因為弘晝與傅恆兩人的薨逝，今年的七月十五中元節，除了是七公主和八阿哥永璇的生辰之外，也格外坐實了思念和哀悼的情緒去。

婉兮這幾日親手摺了不少的蓮燈、紙船。

她這些年最精巧的手藝，不是做餑餑，而是當年學做的通草花。這折紙的手藝，她是將當年做通草花的、壓箱底的手藝都給拿出來了，將那蓮燈做得栩栩如生。

也因此，總叫她不知不覺想起來，當年頭一回要為孝賢皇後做通草花的時候兒，就是九爺不辭辛苦，偷偷兒出京，從南地給她運回的合用的通草來……

草木皆有靈氣，與指尖如此摩挲，便有如靈犀相通。彷彿隨時一抬頭，她就會看見九爺一身藍袍，掛一臉的少年燦笑，大步奔進門來，興沖沖地喚，“九兒，我回來了！”

一剎的恍惚之後，眼便模糊了。

這一次九爺真的是走遠了，太遠了……遠得，永遠都不會再回來了。

方才那樣的一幕，將永遠永遠都只能是自己想象出來的，眼睛是再也不會看見、耳朵也再不會聽見了……

良久，平定下了情緒，婉兮剛想收回目光。卻冷不丁看見當真有個年少矯捷的身影奔入了門檻來！

婉兮一時恍惚，卻聽見外頭傳來哭咧咧：“……哥，你還給我。那是我的，不能給你！”

婉兮倏地回神，這才看清那飛奔而進的身影，是小十五；而後頭哭哭咧咧一路跟著跑進來的，除了小十七，不做第二人想。

——宮裡的皇子個個兒都守規矩，恨不能在人前扮作完美的形象去，也就只有皇上這位老兒子，一個是年幼，不知道裝假；二來是皇上的老來得子，慣著，便是有些不守規矩，皇上都不說，那還誰說了？這便養成了自由自在的性子，這麼哭咧咧橫穿半個圓明園的事兒，也不是頭一回發生了。

上回是去抓圓明園裡散養的梅花鹿尾巴，結果被人家梅花鹿毫不客氣地用尾巴給抽在臉上了，這便惱得非要叫人把梅花鹿的尾巴給割了——可鹿是祥瑞，奴才們自然不敢，結果人家十七阿哥就這麼哭咧咧跑過半個圓明園，非要找他皇阿瑪給做主去。

結果他皇阿瑪聽了笑了好半晌，一點兒都沒陪著他生氣。還抱著他直豎大拇指，說“梅花鹿的尾巴那麼短，你還敢上前去揪；人家梅花鹿沒直接給你一腿，或者是拉粑粑蛋兒噴你一臉，那就已經是十分喜歡你了……你就得意去吧！”

兩個兒子來了，婉兮心下便再難過，也都收了起來，伸開雙臂，“哎喲，你們兩個這是合著演哪出戲呢？快過來，過來。”

婉兮先伸手攬住了小十五，小十七哭咧咧跟進來的時候，哎喲，鼻子下頭都成水簾洞了。

玉蟬趕緊上前來給擦了，小十七這才爬上炕去，直接鑽進婉兮懷裡去。

“怎麼了這是，啊？”婉兮垂眸看著兩個兒子。

小十七雖說從小天真爛漫慣了，偶爾還犯渾，可是小十五這個當哥哥的卻是格外懂事兒啊，故此這幾年來就連婉兮這個當本生額孃的，都沒見過兄弟兩個紅過臉，更別說小十五這麼叫弟弟哭咧咧一路跟著跑過來的。

小十五小臉兒繃得威嚴，罕見地顯露出決絕之氣來。

“額涅，您看這些。”

小十五將搜出來的那些物件兒全都擺出來。