英廉心下一震，抬眸望住和珅。

和珅點點頭。

英廉心下呼啦敞開了一扇窗去，“……老夫想來是受了風寒，如何敢帶著病氣進內去看望兩位妃主子？既如此，老夫唯有在值房中等候，只叫餘文儀一人隨宮內總管，入內拜見兩位妃主子吧。”

和珅含笑點頭，“正是如此。想來皇上亦不會怪罪。”

誰讓皇上非給英廉講鬼故事呢？英廉畢竟年過七十，比皇上年歲還大，就說是被皇上給嚇著了。想來，皇上也說不出什麼去。

放下了一大半的心，可是英廉還是有些長眉不展。

和珅忙問，“瑪法還有何事憂慮？”

英廉嘆口氣，“雖說可以叫餘文儀自行入內辦差，可是……我終究這會子兼管刑部，皇上又是將此事交給我和餘文儀兩個。倘若餘文儀辦事不利，皇上一樣會遷怒於我。”

“我若不跟著去，反倒心下不安定。要不……唉，我還是跟著進去吧。”

和珅垂首輕輕一笑，“瑪法是擔心，餘文儀過於‘方正’。”

餘文儀為官四十年，所得評價最顯著者就是“行事方正”四字。

行事方正是美好德行，任職刑部理應如此；可是卻也會因為缺少轉圜而惹下禍事——比方說在眼前這件“後宮人懷鬼胎”之事上。

倘若是餘文儀當真秉公直斷，難道真的要以一個刑部大臣的身份，問兩位妃位主子的欺君大罪去？

又或者——在兩位妃位主子後頭，是不是還有更重要的人去？

“餘文儀自己倒是無所謂，”和珅輕輕一哂，“反正他都九十多歲了。以這樣的年紀，便是辦不好差事，皇上也得顧及他的年歲，不能將他怎樣。可是皇上總得找個人來擔罪，到時候兒自然要連累到瑪法您老去。”

英廉長嘆一聲，“我所擔心的，也正是如此！”

和珅緩緩低首，“……此時瑪法已是進退兩難。依著孫女婿看，此事不能這麼辦。無論是瑪法跟著餘文儀進內，還是不跟著進內，都不是最好的法子。”

英廉迷惑地望住和珅，“可是這是聖旨啊。我若不這麼著，豈不成了奉旨不遵？”

和珅點頭，“那常明自己說鬼話，結果是自己賣了自己，叫自己當年的罪行大白於天下，最終落得個人頭落地……瑪法您說，如果咱們這兩位妃位主子也肯跟常明學學，自己說出鬼話，招供出來呢？那豈不是省了瑪法多少的事去？”

英廉也是一驚，“可是，這如何能做得到？況且那二位的脾氣你如何不知曉，她們怎麼可能是肯自己認罪的？”

和珅淡淡垂首，“順妃和惇妃當中，咱們至少要設法保一個下來。瑪法聽孫女婿一言，咱們需得將話兒先給惇妃遞過去。”

英廉眯起眼來，“你是說，要保惇妃？這是為何？”