皇上怒殺幾名大臣，都無濟於事；偏偏福靈安等數員戰將都因瘴氣而病倒，甚或死在那遙遠的西南邊境上了。

緬甸之戰，漸成泥沼，朝廷的鐵蹄踏進去，竟拔不出來了。

如今終於得了好訊息去，且是九爺的侄兒明瑞立下這戰功去。這便既能解了朝廷之憂，也可多少彌補了九爺家的哀慼去。

正月裡，李朝國王再度遣使表賀萬壽、冬至、元旦、三大節，進歲貢方物。進貢給皇後的，自然還是送到婉兮宮中來。

正月裡這般的歡喜，叫人心下都生了錯覺去，彷彿明瑞在西南不止是攻克了一個地方，而是已經大獲全勝；此時的明瑞不是還在繼續徵戰，而是已經即將班師回朝了一般。

帶著這般的歡喜，正月十五圓明園裡的慶賀便格外喜慶。

因著這股喜慶，婉兮奉著皇太後在同樂園看戲，老太太也是難得的和顏悅色，與婉兮之間更顯親融了些。

只是婉兮卻也發現，皇太後跟前也隱約發生了些變化去：伺候在皇太後跟前的，已經不是永常在，而是明明白白地換成了常貴人和蘭貴人兩位鈕祜祿家的格格去。

婉兮不由得遠遠看向永常在一眼，看得見永常在滿臉滿眼的失意落寞去。

玉蟬看出婉兮的神色，這便低聲回道，“從去年皇上秋獮去，永常在就一直沒斷了來給主子請安。不過主子那會子顧著四公主，吩咐過不見，便從那以後，奴才們一直將她給擋駕……”

婉兮點點頭，“不見也好。”

不知是不是留意了婉兮這邊的反應，婉兮還沒等收回目光來呢，永常在竟直接抬頭就給撞上了。

永常在立即起身，向婉兮這邊走過來。

此時六宮俱在，且都圍繞在皇太後跟前，倒叫婉兮沒法兒迴避。

永常在終於又走到了婉兮面前來。

不過婉兮依舊沒親自見永常在，推說要伺候皇太後看戲，分不得神，只吩咐叫玉蟬過去問永常在有何事，由玉蟬轉告就好。

永常在雖說失望，卻也小心藏了起來，反倒客客氣氣與玉蟬將話說完，又從手上擼下一串手珠塞進玉蟬掌心裡去。

玉蟬忙行禮堅辭不受，含笑道，“這都是奴才應當做的，萬萬不敢受永常在小主兒的賞。”

玉蟬回到婉兮身邊兒，沒敢隱瞞，先將永常在送禮的一節說了。

婉兮點點頭，“你做得好。咱們宮裡又何嘗缺了那些東西去？整個小庫房都在你手裡呢，你盡管瞧瞧去，看哪個順眼了，便是你的。”

玉蟬便笑，“主子……奴才哪兒敢！主子小庫房裡的東西，哪個不是皇上私下裡賞的好東西去，連內務府都不準記檔的，奴才哪兒敢要。”

“要不哪天戴出來顯擺，叫皇上給看見了呢，皇上還不將奴才的手給砍了去？”

婉兮啐了一聲兒，“又胡說，血淋淋的。”

說笑過去，玉蟬這才將永常在的話給轉奏了。

“永常在給的話兒，自然還都是從內務府來的。其一是八公主的園寢……主子猜皇上將八公主給葬在哪兒去了？”

婉兮挑眉，“還能葬哪兒去？八公主是未厘降的公主，自然要葬在公主園寢裡去，跟同樣年幼夭折的大公主、二公主，乃至五公主、還有她親姐姐六公主舜華葬到一處去才是。”

“可惜卻不是。”玉蟬眸子裡都是黠光一閃，“若是按著常規葬的，想來永常在就也不來說了：不瞞主子，皇上竟然將八公主給葬進端慧皇太子園寢去了！”

端慧皇太子園寢，其實就是以永璉為首的一眾未成年皇子共有的園寢。可是皇子是皇子，公主是公主，再說前頭也不是沒有夭折過的公主，皇上卻下旨將八公主給葬進未成年皇子們的園寢裡去。

婉兮都是意外，“當真？”

玉蟬點頭，“永常在說，是在皇子園寢裡。不過是單獨給葬入寶頂東南角的‘天落池’裡去了。”

“永常在的阿瑪是總管內務府大臣，她叔叔又曾是東陵那邊馬欄鎮的總兵，這些奉安的保密之處，卻是瞞不過他們的。想來，永常在所言不虛。”

皇家墓葬，一向都是最高階別的秘密，便連後宮都不是誰人都能知道的。因為八公主之死的特別，婉兮也曾有所迴避，故此沒有特地去向皇上問八公主的葬處。