那小廝忙是去找人，溫卓然則道：“你阿兄……”

姜景搖了搖頭。

到了姜府，姜景一進門就問：“我阿耶可在家裡？”

管家道：“老爺不在家中。”

“你派人去把阿耶請回來。”頓了一頓，姜景又加了一句，“就說有很要緊的事，要他快些回來。”

管家見他這般認真，也不敢耽擱，趕忙派了人去尋姜斯回府。

到了陳氏院中，陳氏看他慌慌張張的，也不知道是什麼事，只笑說：“成日裡不著家，這是怎麼了？一回來就急急躁躁的。”

姜景不想讓陳氏知道這事，倒是不僅沒什麼幫助，反倒害得她擔驚受怕，因而強打起精神來應付：“也無事，不過是在外面看得厭煩了，來家裡歇一歇腳，順便與阿耶阿孃說會兒話。”

陳氏不疑有他，也就信了，讓人泡了花茶來給他喝。姜景心裡有事，心不在焉的，喝茶得時候都險些被燙到。

陳氏搖了搖頭，笑著嘆道：“都多大人了，還犯這種錯誤。難不成還得像小時候，將茶吹涼了送到你嘴邊喝不成？”

姜景沒什麼心情開玩笑，只笑了笑，沒有回嘴說什麼。

陳氏稍稍覺得有些奇怪。

不一會兒姜斯到家，陳氏不知是姜景派人請的，略有些稀罕：“怎麼這麼早就回來了？”姜斯自從下任之後就各處遊玩，鮮少有這個時候回來的。

姜斯一看姜景臉色，就知道肯定是有什麼事瞞著陳氏，笑著敷衍了過去，並沒有提到姜景找他的事。姜景尋了藉口說有事要與姜斯單獨聊，陳氏也知趣，就讓他們父子二人去了書房。等到人走後，陳氏臉上的笑容才隱去。她對身邊的銀雀說：“阿景和他阿耶怎麼好像有事瞞著我？”

銀雀不敢多說，只道：“或許是夫人想多了吧。”

陳氏搖了搖頭，卻也沒說什麼，心裡卻始終惴惴不安。

到了書房，姜景將藏在袖間的信取出來遞給了姜斯。

姜斯拿到信，抬眼看了姜景一眼。

姜景聲音略顯晦澀：“這是阿兄的信。”

姜斯一聽微微蹙起眉頭。他開啟一瞧，越看到最後，面色越發難看起來。

“你阿兄現在人在哪？”

“阿兄已經……出城了。”

姜斯一怔，追問：“怎麼回事？”

姜景將常律的話一字不差轉述給姜斯。

姜斯面色凝重，問：“可知是去了哪裡？”

姜景搖了搖頭。

姜斯瞬間像是蒼老了好幾歲，這些天來努力維持的平靜假象就此破滅。罷官一事本就是他有意為之，而後做出遊手好閑無心朝政的模樣，也不過是為了就此退出這場沒有贏家的權力鬥爭。他能讓的都讓了，能退的都退了，換來的卻是這樣一個結局。

最為心酸的一點是，盡管被逼到這個份上，他卻是再也無力迴天、東山再起。

早在先皇去世的時候，屬於姜家的天下就不複存在了。

“你先出去吧。”姜斯擺擺手，略微顯得有氣無力。

姜景從來沒有見過這樣的姜斯。自小姜斯在他心中，就一直是無所不能臨危不懼的。直到現在他才發現，他所崇拜的，敬仰的，不過是其中的一面。姜斯也有辦不到的事，也有無能為力的時刻，也有脆弱不堪的一面。

姜家大勢已去。

姜景頭一次對這一句話的感悟這樣深刻。

轉瞬他想起了姜沅曾經說過的話。

姜家一直活在歌舞昇平的假象之中，而從這假象中第一個窺見其中危機的人則是姜沅。