接下來的幾日，許玄的時間倒是空了下來，不如之前那般忙得腳不沾地，但卻不能按照新一整日待在鐘靈殿裡。原是前朝禦史紛紛上奏，說是為了皇室的血脈，還請陛下雨露均霑。

許玄自然是不滿這些臣子將手插到了後宮來。他肆意妄為慣了，倒是不怎麼在乎，橫豎那些史官對他是沒有什麼好評價。但是他不得不為姜沅考慮。如今姜斯的事還沒有著落，除了姜太後，姜沅無可依仗，若是在此時讓她成了眾矢之的，便是他有心護著，也很難擔保她不受傷害。

因而許玄也會去其他宮殿裡稍稍待上片刻，時間不多，但那些禦史大夫也是不敢再得寸進尺說什麼。

許玄因為這事心情很是不好，同姜沅道：“若是有的選，朕只願意見你一個。”

姜沅不禁失笑。許玄當真與前世的他大不相同。

許玄見她笑，很不爽：“你笑什麼？如果不是為了你，你當朕願意每日去看那些人嗎？”

姜沅道：“陛下的意思，倒是怪我讓陛下每日裡去見一堆鶯鶯燕燕各有不同的美人咯？”

許玄冷哼：“要是為了見美人朕每日對著鏡子就好了，何必這樣大費周章。”

姜沅被他這話逗笑了。不過仔細想想，這話倒也是真的。許玄男生女相，五官生的極為精緻，宮中的妃嬪之中及他容貌一二者都很難找得出。

不久，北使終於跋山涉水來到了大周。

接見使者的正是謝家的謝琅與謝湛。許玄與謝湛多有不合，甚為不喜，但看遍了整個大周，卻也只有他可擔此重任。

來者是北陳的三皇子慕容炳。北陳雖是戰敗，但北人好像沒有這個覺悟，各個頤指氣使，眼睛像是生在額頭上，對大周天然地帶著某種輕蔑，沿路上與他們打交道的官員都被這種態度氣到，沒有一個能說出他們丁點好話來。

這日謝湛與謝琅相迎。那慕容炳雖是知道這謝湛正是此次北陳戰敗的主要原因，但他卻是不怎麼服氣。他覺得這謝湛手段太陰險，竟是臥底幾日，一舉端了他們的先鋒營，北陳一時大亂，才沒抵擋住接下來的進攻，因而節節敗退。

長亭外，慕容炳老遠就看到一支隊伍侯在不遠處。身邊張柴道：“來迎的正是大周丞相謝琅與其子謝湛。”

慕容炳沒見過謝湛，問說：“哪一個是謝湛？”

張柴是上過戰場的，有幸目睹過謝湛風采：“左邊第二位就是。”

隔得有些遠，慕容炳只得遠遠晃見一眼，卻是大致看清了相貌，不覺冷笑一聲：“怎的大周男子都是這副容貌，男不男女不女，屈於其下，當真是我北齊之恥。”

北齊與大周的風尚不同，男子當以粗曠豪放不拘小節為佳，與大周這樣以清雅秀麗為美正好截然不同。

那軍事餘光瞥見了一旁似笑非笑的十一皇子慕容曄，縮了縮脖子，不敢多話。

這慕容曄雖也是皇子，但不比三皇子慕容炳出身正統。慕容曄的生母據說是江南的一位歌姬，當初聖上南下，在中原見識到一位據說貌可傾國的花魁娘子，便是用重金贖下了她。等回到北齊，那位花魁已是懷有了月餘身孕。據見過這位娘娘的人說，她確實是美得不可方物。只是福薄，命不好，雖是受盡了聖上的寵愛，但卻在生育十一皇子時難産而亡。

而這位十一皇子慕容曄旁的不知道如何，偏偏容貌與他阿孃一脈相承，唇紅齒白，眉清目秀，與別的皇子站在一起格外不同，甚至還有過十一皇子不是聖上親生的傳聞，不過都是些無稽之談，也沒有多少人真的肯相信。在所有皇子中，十一皇子的家世自然比不過其他，但聖上卻是最疼愛這一個。因而其餘皇子對此頗有微詞，明裡暗裡擠兌這個甚為得寵的十一皇子。其中最愛拿來攻擊他的，正是他容貌長得太過秀麗這一項，所以慕容炳的話雖是在說那謝湛，卻也有意無意將十一皇子也罵了進去。

慕容曄只當做沒有聽到這話。