白清硯臉色一變，哀嘆數聲，把佩劍戴回腰間。花如何道：“三位叔叔還請到廳上說話。”他三人已祭拜過義兄義嫂，又在墓碑前默禱了幾句，隨著花如何去往正廳。
四人分主客坐下，花如何瞧白清硯面容憔悴，問道：“白叔叔，你當日從關外歸來時，傷可沒如今嚴重，難道又和誰動手了？”白清硯神色一變，欲說又休，忽地反問道：“賢侄女，你最近見過武鳳雛沒有？”
那日他在慈慶宮中拼命抵抗刺客，救下了太子朱常洛，身上卻被擊中數處，引發舊傷，傷情著實不輕。他昏了足有半月，其間萬曆皇帝與鄭貴妃因他得知真相，早動了殺他的心思，虧得太子力保，方沒丟掉性命。
甦醒後，他辭官之心更甚，以免留在朝中，淪為皇室的眼中釘。他既然死裡逃生，回想那刺客的身手，只覺其武功極高，還要勝過自己，這樣的高手天下能有幾個？卻聽聞朝廷告示說，梃擊案的兇手乃是張差。
他深知張差武功雖高，但絕非自己敵手，與他在宮裡交手的定然不是張差，而對刺客真正的身份，始終耿耿於懷。此刻為花如何提起，心想那刺客若是舒雲天，豈不是天大的干係？
白清硯不敢確認，因此不答反問，先試探一番。花如何一呆，神色轉為淒涼，點頭道：“見過。”白清硯忙問：“見過？武鳳雛人在哪裡？”花如何道：“不敢隱瞞白叔叔，他……他早已出關去了。”
白清硯道：“出關？什麼時候的事？”花如何黯然道：“去年冬天。”她回憶勾起，說的是與舒雲天離別的日子。白清硯卻當作舒雲天出關之時，問道：“他一直在關外嗎？”
花如何道：“是……他不會回來了。”白清硯大鬆了一口氣，心想：“武鳳雛這半年都在關外，自然不會是那刺客。但那刺客武功極高，不是武鳳雛，莫非竟是‘刀魁’？”
猛地一怔，急問：“武鳳雛幹嘛不陪你，而要去關外？”花如何苦笑不答，白清硯瞧她似有苦衷，話到嘴邊生生打住，不再多問，花如何靜坐了片刻，思緒才轉回當前，正色道：“白叔叔究竟為何人所傷？”
白清硯不願全盤托出，暗想：“梃擊一案，皇帝老兒意欲隱瞞，我既知真相，未必能夠善終，更別牽連餘人。”便道：“不瞞你說，那人瘋瘋癲癲，內功招數卻都相當了得，因此我甚至懷疑過是武鳳雛。”
花如何心中黯然：“雲天內功全失，外人並不知曉。”隨口問道：“瘋瘋癲癲？”白清硯道：“不錯，但也不似尋常瘋病，十分古怪。”依當日所見，描述其瘋癲之狀，於地處、時日、行刺等事卻略過不提。
花如何沉吟半晌，道：“這人不是瘋了，而是中了一種蠱毒。”白清硯素知義兄之妻乃苗家女子，精通蠱術，其女兒大抵也擅此道，聞言便信了幾分，問道：“什麼蠱術？”
花如何道：“先母曾言，她家鄉有一種‘傀儡蠱’，能驅使他人胸中狂意，當作傀儡來用。”想了一會兒，又道：“打傷白叔叔的，本該是個武功高手，為歹人下了此蠱，淪為了瘋瘋癲癲的殺器。”
白清硯心中一凜，問道：“什麼歹人？”花如何道：“多半是‘毒門四使’一脈。”白清硯怒道：“又是他們？這四人為非作歹已久，每逢高手結伴搜捕，就躲起來不再露面，委實狡猾無比，正道上朋友們也拿他們沒法子。”
花如何心想：“娘說過這項蠱術不傳外族，看來那人果然是‘毒門四使’的師父。”她知有一擅用“傀儡蠱”的高手，與母親姜蠻兒同出苗族，有著頗深的淵源。
兩年前花如何代父赴宴洛陽，花然清夫婦卻遠走天涯，為的就是弄清此人的真實身份。姜蠻兒在苗族蠱師中地位超然，身懷剋制百毒的法門。花如何曾一袖而出，即令毒靈子的毒隼喪失鬥志，正是憑靠母親所傳本事。
四人又談論了一陣，因涉及姜蠻兒私事，花如何言到即止，岔開了話頭。白清硯又問起許清濁之事，教了他什麼武功，花如何照實而言，說其為舒雲天所救，自己代為收徒，傳了他“十二芳華劍”，三人聽了都面現訝色。
“十二芳華劍”創出後，三人只在遼東聚首時，見花然清展示過，當日就覺這劍術深不可測，以為是義兄新悟，哪知他夫婦笑稱是女兒所創，並言這劍法由花如何來使，威力更要厲害許多。
三人往日聽義兄義嫂誇女兒習武天賦極高，耳朵都聽出繭了，待瞧過了“十二芳華劍”，始知花然清夫婦所言非虛，“劍仙”的劍術當真妙不可言。
白清硯等人均覺這門劍術，該當花家鎮門絕技，不能輕傳，哪知花如何竟說已傳於外姓弟子，互望幾眼，嘆道：“賢侄女巾幗之身，胸襟這等寬廣，咱們三個老傢伙遠遠不如。”
花如何傳許清濁“十二芳華劍”，是要讓他把精力全用在劍術上，無法學槍，以後才好應那“改邪歸正”之名。她被誇暗有些慚愧，謙虛幾句，忽覺另外兩名義叔叔都沒怎麼說話，心裡頗為奇怪。
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她素知那“落魄秀才”盧夜舟沉默寡言，但“九劍書生”陳在淵以往十分健談，如今這般少言，定有其緣由。細細打量，只見陳在淵一臉愁容，不時發愣，哪有昔日半點風采？
這人之所以外號“九劍書生”，原因有二，一是誇他出劍極快，一柄劍施展開來，有如九劍同使。二是傳言，有一次他與朋友打賭，說悟得一架勢，能抵抗四面八方一切攻擊。人家不信，他命取來九把長劍，嘴中咬住劍柄，然後雙手各握一柄，劍尖向前；雙肘各架一柄，劍尖向外；雙腋各夾一柄，雙腿窩各夾一柄，劍尖都向後。果然就是九劍擺好，前後左右都有守禦，人家見了，為之絕倒，輸給他一百兩金子，更送他了“九劍書生”這一雅稱。