許清濁收劍抹汗，忽問：“姊姊，蘭韻姊姊、菊清姊姊也同你一樣，都是在自己的那一劍上十分厲害嗎？”桃舞點頭道：“不錯，可她們也完整練過十二劍，只是精於各自那一種。”
許清濁笑道：“那不比你強多了？”桃舞不惱反笑，道：“這你就大謬特謬了，貴在精而不在多。她們雖會十二劍，可至多算是小成，遇到厲害對頭，十二芳華變化未深，倒成了累贅。到頭來，還是得用最拿手的一劍來迎敵。”
許清濁道：“嗯，是這麼個道理。”桃舞笑道：“所以她們在‘幽風’、‘傲霜’上的造詣，頗不如我的‘紅雨’精純。實戰當中，雖有其餘十一劍相輔，變化莫測，然則所耗費的心力也是成倍增長。”
許清濁恍然大悟，笑道：“原來說到底，你就是怕麻煩，怕動腦子！”桃舞笑道：“你懂什麼？我這是大智慧！”許清濁笑道：“我已練成三劍了，可不能學你就此滿足。其他劍法，我也要一一練成。”
桃舞笑道：“胡吹大氣！再來！”伸劍往許清濁胸口刺去，招式快了幾分。兩人又打了一陣，許清濁已支援不住，覷見對方劍來，正要使招“狂風亂紅”抵抗，哪知左膀“肩井穴”上一麻，“陰符勁”驟然聚集，順著手臂下衝。
許清濁使“十二芳華劍”，體內“藏花勁”流轉不歇，忽察“陰符勁”躁動，竟不受他心法催使，從劍身回撤，湧向臂端。兩股勁力在肘關節處相遇，一撞而散，許清濁痛如斷臂，扔掉了秋霜劍。
桃舞叫道：“啊喲！”急忙改招收劍，幸虧她並非全力，否則這一劍再快上一倍，就得在許清濁身上捅個大窟窿了。桃舞道：“你瘋了？好端端的，扔了劍幹嘛？”
許清濁揉著手肘，道：“我、我內息走岔了。”桃舞奇道：“‘藏花勁’百般變化，進退自如，還能走岔？你是在使劍還是在夢遊？”許清濁疼痛稍緩，還嘴道：“你才夢遊呢！”
桃舞笑道：“是啊，我是在夢遊，可我夢遊也能勝了你！”知他累了，笑道：“不打了，去吃飯！待會兒我陪你去看望菊清。”許清濁連聲答應，隨她去吃了午飯，廳間不見花如何身影，暗暗鬆了口氣。
下午，兩人往淡菊軒探看菊清，菊清半坐在床，氣色不錯，花如何也不在此，唯有一個丫鬟伺候。許清濁一想到她差點命喪自己劍底，淚水直淌，哽咽難言，反倒叫菊清安慰了一番。
菊清朝桃舞笑道：“多佔了你這小師侄幾日，就罰我肩頭中了一劍，只好將他還給你了。”桃舞也笑道：“等我找小丫頭交了差，再把他放出來，陪你玩好啦！”
菊清受傷後，更易睏倦，許清濁、桃舞不敢擾她休息。兩人回到練武場切磋劍術，晚飯時，許清濁忐忑不安，不料花如何仍未現身，蘭韻道：“小姐已差人將飯菜送到了絕色樓。”
桃舞笑道：“她也要學菊清做隱士麼？”蘭韻沒好氣道：“小姐還說了，讓你吃過了飯，去她樓下候命。”桃舞一呆，頹然道：“聽到了。”瞪了眼許清濁，那意思似乎在說：“我為了你，還沒得自由呢。”
許清濁目光送去感激，飯後自行練劍，體內“陰符勁”再未作亂。他本以為無恙了，豈料睡至末夜，胸口如遭重錘，忙從床上坐起，大口呼吸了幾次，才稍稍喘過氣來。
縱是他對內功修行所知不詳，也即明白：“我、我的內功練出毛病了！”懷著驚懼坐到天亮，一咬牙，翻身下地，將“陰符槍”練了一遍，要看自己身上的“陰符勁”是否還受控制。
然而練完，全身發汗，卻無任何異樣。許清濁仍不敢放心，暗想：“我每次疼痛，非是‘陰符勁’單獨所致，而是與‘藏花勁’互有對抗。”屈腿坐在地板上，五心向頂，默運“藏花訣”心法。
果然“藏花勁”一離丹田，雙肩、兩腰、二足處就像點燃了炸藥桶，“陰符勁”疾過手足等十二正經，倒灌任督二脈。兩股奇勁在這十四條經脈中追逐碰撞，互不相容。
許清濁渾身陣陣疼痛，不過疼痛不如前幾次猛烈，猶能定神運功，欲令“藏花”、“陰符”二勁消停。此刻他經脈中的“藏花勁”已變化開來，一會兒千絲萬縷，一會兒流若水銀，“陰符勁”直如一杆長槍，到處擊刺。
許清濁好不容易才將“藏花勁”歸回丹田，“陰符勁”在體內流竄片刻，未逢對頭，漸漸蟄伏安定。他親身試驗，再無懷疑，一顆心噗通直跳，心想：“這兩股內勁，竟互相排斥不成？”
猛地想起花如何曾告誡自己，“陰符槍”與“藏花訣”不宜同練，否則將有性命之憂。他那時對花如何懷有偏見，只當是這女子存心欺騙他，不讓他練家傳武功。
如今看來，花如何之言未必是欺騙，而是確有其事。許清濁從回憶裡脫出，第一個念頭便是去向花如何求助，但緊接著搖了搖頭，暗想：“我誤傷菊清，將師父惹得這樣生氣，怎麼還能去找她？況且，這事原是我沒好好聽她的話。”
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他打消了此念，安慰自己道：“我現下功力不深，難免無法兼併兩勁，等我勤加修煉後，二者多半便能融為一體，不再爭鬥了。”於是穿衣洗漱，只當作無事，去了練武場。
他雖認為多加勤練內力，足可相容兩勁，然而真到了練功時，卻絲毫不敢觸及這兩門心法，只是一味練劍。他舞動寶劍，劍上不帶內力，空有招式，顯然沒什麼成效，練了一日下來，感悟全無，僅有淡淡的懼怕。
他一日未使內功，體內兩勁相安無事，略覺寬慰，又有些發愁，心道：“這樣雖行得通，可不練內功終究不妥。”然而次日仍是整天不運內勁，臨晚飯前，一劍剛出，忽地背心甚痛，全身鬆軟，跪倒在地。
許清濁臉色慘白，暗想：“即便不運內力，這兩股內勁還是在隱隱對抗。”慌亂無措之際，飯後拉著桃舞到了練武場，愁道：“姊姊，我這幾日，體內兩股內勁似乎在打架，弄得我這兒疼，那兒疼。”