許清濁道：“你們是何來歷？有門派麼？”那年輕人道：“我們是向家刀的弟子。”許清濁一怔，道：“什麼？向家？‘三刀’之一的川中向家？”那年輕人點頭道：“不錯，少俠有何指教？”
許清濁心道：“向家是川蜀第一門派，難怪把手都伸到了川西！向家名聲顯赫，還在花苑之上，可今日一見，門中弟子胡作非為，也沒人管束麼？何況他們遭我擊敗，自報家門，臉上竟一點慚愧都沒有！”
舒雲天坐在不遠，幾人對話也都聽在耳裡，心下亦是奇怪。他極少履足武林，生平所知的門派不多，但川中向家還是很熟悉的，更別說鳳雛與“三刀”還並稱過很久。
向家弟子如此憊懶，一點都無名門正派的作風，連他也有一探究竟的念頭，當下喚道：“清濁，押他們過來，問個清楚。”許清濁道：“是！”拿刀柄捅了捅一人的背脊，吩咐道：“過去！”
兩個青衣人見許清濁對舒雲天言聽計從，只當這人武功更高，來頭更大，不敢違抗分毫，湊到舒雲天跟前，道：“大爺有什麼想問的，咱們知無不答。”舒雲天問了幾句，仔細聽那二人回答，心頭疑雲漸散。
原來，向家自從家主失蹤，可謂家道中落，剩下的門人飽受武林同道譏嘲，久而久之，竟而自甘墮落，吸納了不少外來武人，魚龍混雜。幾個主事的更是利慾薰心，給來路不正的屬下一勸，一起投入了黑道。
這些年，向家與川蜀綠林相爭，想要一家獨大，不許旁人分羹，派弟子在蜀地掃清異己，對綠林中人一向趕盡殺絕，哪怕獨行的會家子，也要抓起來盤問一番，問清確無瓜葛後方肯放走。為此，那掌櫃才勸許清濁等人不要惹麻煩。
向家退出“三刀”，是因少了絕頂高手坐鎮，但門中的武學，普遍強於別派，雖然幹起了這等勾當，當地正道門派中也沒幾個敢指手畫腳。加上向家行事比綠林稍正，又以消滅黑道為主，許多高手大俠也就睜一隻眼，閉一隻眼了。
許清濁聽了，不由暗歎：“向天嘯投入丹教做長老，一心服侍周天教主，卻將偌大一個門派棄之不顧，如今淪為了綠林一流。”差點要告訴他們向天嘯的下落，但一想這麼做，豈非是勸向家去投丹教，壯大敵人？當下住了口。
舒雲天道：“憑藉向家的武學傳承，尋常綠林焉能匹敵你們？你們大可不必將他們放在眼裡，怎麼卻似急不可耐，非得斬草除根？”二人對視一眼，遲疑不答。許清濁揮了揮刀，喝道：“快說！”
那中年人方道：“我、我們管事的說，近年來，豫西推出了一個什麼十九寨總寨主，降服黑道綠林，勢如破竹。連陝西道上有名的幾個大寨，都讓他吞併了。眼見就要染指川蜀，為了抗衡他，咱們這才鞏固勢力，防他有機可乘。”
許清濁一愣，始知向家的舉動，竟是讓人逼出來的，暗想：“豫西與川蜀離得尚遠，即便那總寨主打進了陝西，也不算就威脅到了向家，他們幹嘛這麼緊張？除非此人手段的確了得，不得不令他們防範於前。”
舒雲天與他想法差不多，沉吟不語，忽地擺手道：“你們去罷，今後得饒人處且饒人，莫害性命。”兩個向家弟子一喜，忙道：“是，是。多謝大爺饒命。”許清濁正要開口，舒雲天目光示意，只得將長刀交還二人。
許清濁望著二人出門，奇道：“恩公，這麼輕易就放過了？起碼得讓他們把銀子交出來吧！”舒雲天道：“他們是奉差做事，便殺了他二個，向家還會另派人來。我們無法挑了向家，也不能留在這裡保護百姓。”
許清濁一想也對，心道：“恩公對他們先威懾，後饒恕，他們下次來收費時，定要收斂不少，不敢亂來。”舒雲天道：“我們也出發罷！”說著，起身往外走去。
許清濁急道：“恩公，你還沒吃多少呢。”風倦月忽道：“別勸啦，買些乾糧帶上。”許清濁道：“好罷。”掃了一眼風倦月，暗想：“咱們審問人家半天，你居然一聲不吭，就這樣瞧著。我差點忘了，你還在旁邊呢！”
許清濁買了些乾糧，與風倦月出了門。那掌櫃雖知他武功強過兩名向家弟子，可以後向家再來人，該交的錢還得照交，何必摻和其中？因此一直躲在邊上，撇清界限，直到三人告辭，才悄悄道了聲謝。
三人來到街上，猛聽一陣子慘叫，側頭一望，只見一名女子，年紀三十歲以上，容貌姣好，穿一身紫衫，騎在一匹白馬之上，神情極冷，瞪著馬前兩個趴倒在地的人影。
那紫衫女子手中馬鞭一揮，即將二人背貼背捆在一起。二人正是剛才的兩個向家弟子，此刻長刀脫手，給馬鞭捆緊了，掙扎不得，模樣甚是狼狽。
那紫衫女子冷笑道：“向家雖今不如昔，名聲也不是能由你們糟蹋的！”說著，將馬鞭系在鞍側，馭馬返身欲行。許清濁一驚，心道：“不好，她這麼馳馬而去，兩人豈不得拖在地上跑了？”
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待要出手勸阻，舒雲天道：“別管她，咱們走罷。”許清濁奇道：“為什麼？”舒雲天牽來馬匹，道：“兩人一絲反抗也無，與那女子似是主僕干係。他們家的事，咱們不必插手。她也只是出手懲戒，並沒想殺死他們。”
言語間，那紫衫女子已然馳遠，兩個向家弟子拖在馬後，身周滾滾煙起，口中討饒不絕。許清濁問道：“恩公，你說她也是向家人的麼？”舒雲天翻上馬背，道：“多半是。走，咱們上路。”
三人騎馬重行，往東趕路，既已入川，官道寬闊，沒幾日已穿過川中，抵達川東。許清濁原想去拜會秦良玉母子，報個平安，但一想石砫周遭地勢險要，不便穿行，唯有打消念頭，日後再說。