許清濁笑道：“看來你師父人緣不好，得罪了同行，只能來中原立足。我師父曾說，你師兄師姊合稱為‘毒門四使’，這也是使，那也是使，莫非是學老本家起的外號？”

毒靈子聽他玩笑口吻，罵道：“少得意忘形，你的把柄還捏在我手中呢！”待見他臉色轉差，這才冷笑幾聲，接著道：“我師父原要建立一個新宗派，他老人家為尊，再令徒弟取代苗疆五聖使，從此統治全苗蠱師。”

許清濁奇道：“你也算麼？可你掌的是鳥兒，難道五寶裡也換掉了一個？”毒靈子臉上一紅，支吾道：“我、我是新的五使之一，自要掌五寶的，不過......蠍子暫時不歸我管，就用隼兒代替，也沒什麼不對！”

許清濁心道：“哦，看來她師父疼愛她，才把自己曾掌的蠍子轉交給她，可她為什麼倒不願接受呢？”以手捏腮，陷入沉思。毒靈子有些發慌，忙道：“你在想什麼？別走神，我還要講正事呢！”

許清濁回想她襲莊那日的情景，猛地腦海裡靈光一閃，脫口道：“我知了！你怕蟲子！”毒靈子臉色陡變，嬌軀一晃，喝道：“胡說！我才不怕蟲子，我......”

許清濁笑道：“我拿蜈蚣扔你，你都嚇成什麼樣子了？還說不怕！其他四寶，我猜你也好不到哪去，肯定都怕！原來不是不讓你管蠍子，而是你怕得緊，你師父無奈之下，才拿了一隻乖鳥兒來哄你！”

毒靈子氣得渾身顫抖，連聲道：“不對！不對！不對！”許清濁視若無睹，笑道：“你說你捏著我的把柄，現下我也捏了你的把柄。若讓江湖上都知道，自稱苗疆毒術傳人的五使之一竟然害怕蟲子，豈不得......”

毒靈子差點暈過去，強定心神，怒道：“你這般誣衊我，誰又肯信你了？”許清濁笑嘻嘻地道：“是不是誣衊，我去街上抓條蜈蚣來，看你怕不怕就曉得了！”毒靈子慌道：“你敢！”話一出口，等於已是承認，氣勢立頹。

許清濁起身欲走，取笑道：“頭一次聽說使毒的還怕蟲子，天下之大，無奇不有。好了，咱們扯了個平，那就互不揭發，我也不陪你胡鬧了！我回漢陽去啦！”毒靈子低著頭，忽地寒聲道：“你不怕我魚死網破？”

其實許清濁極重誓言，既然答允相助，絕不會半途撤走。此舉不過有意逗她，不料聽她語氣森然，愣了一愣，脫口道：“什麼？”毒靈子冷笑道：“你要揭發我，儘管去好了！”許清濁道：“為什麼？”

毒靈子道：“若有人聽聞了這事，敢嘲笑我，我一定把他們都殺了，反過來呢？我把你男扮女裝的事抖出去，你下的了這手？只有他們笑你的份！你永遠逃不脫被人恥笑！”

許清濁弄巧成拙，無話可說，只得坐回椅子上，一聲不吭。毒靈子收起怒容，道：“哼，剛才就當什麼都沒發生過。咱們繼續說正事，我已探得，苗疆五毒聖使每十年一次，來這開州城西南一地齊聚，如今日子也臨近了。”

許清濁奇道：“為何要選在開州聚會？”毒靈子道：“因為毒祖蚩尤。”“蚩尤？神話故事裡的那個蚩尤？”“正是，神農為華夏的醫祖，蚩尤卻是苗羌等族的毒祖。故老相傳，蚩尤被黃帝分屍而葬，軀幹真身就埋於如今開州城附近。”

許清濁搖頭道：“不對，我聽我爹爹和其他將士們提過，蚩尤是漢人的兵主，古時候打仗都得先祭蚩尤旗。怎麼到你口中，他倒成了苗人的毒祖？難道他也是養蠱的行家？”

毒靈子道：“我還能騙你不成？《說文解字》上說，蚩，蟲也，足可略見一斑。傳說中蚩尤與黃帝交戰，兇獸毒蟲相隨，瘴霧遮天蔽地，正乃苗族毒術的起源。苗族蠱師，一般都奉蚩尤為祖師爺，五毒聖使自不例外。不過數千年來，從未有人在開州掘出蚩尤遺骨，這傳言真假難辨。蠱師們也只借個名目聚會此地，以求莊重罷了。”

頓了一會兒，又道：“五毒聖使十年一聚，我師父接任掌蠍使後，沒等到聚會之日就出走了，他老人家也不知具體方位在哪。所以我曾親臨開州城，詢問當地百姓，方知那舊址在城外西南向的一個坡上。”

許清濁道：“哦，你早有謀劃了。”毒靈子道：“必須如此。我師父出走後的那次聚會，其他四使尚不知他真意，還當他失蹤了，下落不明。可今日不同，我師姊師哥早在武林中闖出了名頭，勢必他們有所耳聞，這次聚會，定要商議如何處置我師徒。哼哼，我卻要先下手為強，出其不意，殺他們個措手不及！”

許清濁皺眉道：“殺人？我可不幹！”毒靈子惱道：“我是打比方，沒叫你真殺人！只不過，我師徒雖不願誅殺他們，他們卻定要處死我師徒方肯罷休！”

許清濁問道：“為什麼？”毒靈子道：“苗族蠱師處置叛徒，不留活口。都是扔進五寶洞窟內，給無數毒蟲活活咬死。”許清濁大吃一驚，對她師徒生出些許同情，問道：“那你打算怎麼辦？”

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毒靈子道：“自是奪去他們的聖物，叫他們失了傳承，就此絕於正統！”見許清濁一臉迷茫，又道：“五位聖使各有一件信物，是對應他們五寶的小雕像，已傳承了幾百年。蠍子雕像目前在我師父手中，他們這次聚會，其他四座雕像必然攜帶在身邊，屆時你我聯手搶了它，回去獻給我師父。他們沒了雕像，以後無法再服眾，我師父則能趁此正名。”

許清濁方知她的計劃，有點心怯，問道：“且、且不論我這是不是為虎作倀，就憑咱們兩個，能從他們手中搶走四座雕像？萬一到時候五寶漫天齊飛，你我躲都躲不及呢，還搶什麼東西？”

毒靈子惱道：“你當是你花苑的花朵兒嗎？還漫天齊飛呢！”可想到半空中許多蠍子、蜈蚣、蜘蛛朝自己擲來，也不由嚇得一哆嗦，定了定神，跺腳道：“哎，都怪你，不然由我殺了三婢，奪了‘五毒桃花瘴’，哪還怕這些毒物？”