“罷了，拿走找個盒子裝起來吧。”

晉昌連聲應是，小心翼翼把絹紙收起來。出了殿門還在想畫中人的事，既不是沈給事，看著確實是眼熟，到底是誰呢。

沈清和向昭桓帝行完禮後便在自己的桌上坐好——他那矮幾前些日就被換了，新辦公桌能堆更多的文書，也不怕起來時撞到腳，用著舒坦了不少。

“聽說你去清談集了？”

沈清和一驚，發現是昭桓帝在問話，連忙站起身。他判斷這語氣，聽不出高興也聽不出不高興，不鹹不淡的樣子，站起身鎮定回道：“是。”

從小山村走出來，站在萬眾矚目下，知識只是最基礎的武裝。沈清和身上有種敏銳的直覺，這種趨利避害的本能叫他在抉擇中快速規避風險，算得上他的保護符。

“臣去了，和我想的不一樣，總是抓著個沒緊要的事一個勁爭辯，聽得我耳朵起繭子。酒倒是好喝的，不過沒有陛下金鱗宴上賞賜的青竹酒好，可惜您當時不許我多吃，現在只記得好喝，已經記不得是什麼味了。還有樹林裡有種紅果子，酸酸甜甜的，我吃了不少，回去就腹痛難忍，請來的郎中說最好不要亂吃野外採的東西……”他立刻裝傻賣痴，像小學生流水賬遊記似的一五一十交代。

昭桓帝果然舒展眉宇，“去參加雅集就想著吃喝了？”

沈清和心想，不僅吃了喝了，還大鬧一場，昭桓帝竟然知道他這個小小的給事郎都去了，或許也聽說他‘發瘋’的事。

他道：“人是鐵飯是鋼，吃喝當然是頭等大事。”

昭桓帝低低笑了起來，沈清和才鬆口氣。

“陛下！”晉昌從殿外一路小跑來，跑得帽子都歪了，“兵馬司緊急奏報，京都外二十裡有數以萬計的流民集結！”

昭桓帝收了笑，眉頭緊皺：“從哪裡來的流民？”

“說是從昌州逃荒而來。”

“即刻召內閣大臣來內殿議事。”

此事緊急，蕭元政依舊沉穩，指節輕敲在禦案上。

昌州可是每年糧食生産的主力，若是昌州都顆粒無收，可想而知應對能力更差的其他州郡，若遇上天災就是傾家蕩産，一家覆亡。

二人都想到這個問題，心下一沉。

昌州離京都不遠，但也足足有數百裡路，這些流民該是走了有十數日，那早該有各個門戶呈報。此時卻杳無音訊，也能猜到其中緣由，無非裝聾作啞，閉目塞聽，免得攬責。

這些官員竟已安坐待斃到這種地步！

昨日他才參加完清談集，漿酒霍肉，佳餚美饌，沒想到今日便聽見就在二十裡外屍橫遍地，白骨成聚，沈清和心亂如麻，他一拱手：“臣告退。”

昭桓帝伸手朝他一壓：“你留下。”

昭桓帝拿著兵馬司新呈上的奏報看，宮人們井然有序地撤下薰香，放下珠簾，待所有大臣到後退入外室。

幾個大臣也聽到風聲，見向來溫厚的昭桓帝龍顏大怒，也謹小慎微起來。

只聽啪一聲，昭桓帝把奏報扔在一人身上，“昌州一帶是你在勘察，你出身魏氏郡望又是監郡禦史，今年昌州等地大旱，滸水幹涸，農田絕收，餓殍遍野，你上奏題本卻說‘雨暘時若’，這就是你口中的雨暘時若？”

監郡禦史立即跪倒在地，“臣…臣派的觀察使是這樣回稟的……”

“樹上還有一片葉便是無旱，河裡還有一滴水便是有澤。”昭桓帝冷笑，“一個觀察使蒙了你的眼，堵了你的嘴，萬人出走，是一點風聲也沒聽見，你這個禦史當真是精彩絕倫啊。”

其餘大臣具是低眉垂眼聽昭桓帝痛罵，唯有一白袍青年站了出來，似是官服都還沒換上就匆匆趕來。

此人形貌肅正，看似為人溫潤實則最鐵面無私一根筋，正是禦史中丞孔正卿。

他出言彈劾：“監郡禦史浮報災情欺君罔上，遮掩耳目屍位素餐，罔知所措致無數災民流落失所，另有銓選不實，索賄受賄等等惡行不勝列舉，禦史臺已草擬奏報，如此肆無忌憚危害國之根本，還請陛下數罪並罰，以安民心！