“小政如今是皇帝，皇帝知道不！日理萬機的，哪裡有這麼多閑話要和我們這些白頭翁講。”另一位將領插了句嘴，“小時候我還抱過他呢，從前也是小小一個奶娃娃，一轉眼也是當上皇帝了，嘿，真給咱爭氣！”

“京都是無聊了點，朝廷裡又是一窩的牛鬼蛇神，都拋了和我們一起回去才好……誒，現在沈老師不是也在京都，還能和小政做個伴，挺好，挺好了！”

沈清和窩在馬車裡，他自認身體算是強健，但這強健也得看和誰比，和戰場上廝殺出的西北軍，簡直是以卵擊石。

就不該逞騎了那匹馬。大腿內側微麻的疼痛叫人難以集中精神，於是他靠在車窗邊，一邊控制著不要牽動傷處，一邊聽著外頭叔叔伯伯熱火朝天的白話打發時間，聽到話題扯到自己身上，探出頭說：“陛下在朝中難道沒有故舊？”

“故舊？”將領撓了撓頭，“小政上位後將我們這些老臣都留在了蒼州，要是元禾還在……”他想了想，搖搖頭，所有的話都淹沒在一聲長嘆裡。

換做其他君主，這樣做有藏弓烹狗之嫌，但留在西北的舊臣沒有一人怨怪。他們在奪嫡風波中也只經歷了一個尾巴，知道以一人之力斡旋五姓，調撥天下會有怎樣的難處。他們在西北，糧草輜重不曾像往日那樣處處緊缺，每日只管自己擅長的事，是無比逍遙了。

“那——”沈清和聲音遲疑半刻，還是將話出了口：“姻親呢？”

中年將領們爽朗一笑，“哪裡來的姻親，我們倒想牽橋搭線，奈何小政不解風情，誰家的姑娘守著塊木頭也是遭罪，就是再急也不能往那涼水上添火啊，也就只能幹瞪眼了！”

木頭？

沈清和持保留態度。

“好歹是個皇帝啊，總不能打一輩子光棍吧！我們那兒像他這樣的年紀，都該有兩個娃娃了！對了沈老師，你是不是也早該到結親的年紀？你人生的俊，又風趣，肯定比小政招人喜歡，有沒有喜歡的，我們替你上門求親啊？再不成，要小政替你們賜個婚啊！”

他們對小沈的家中情況也略知一二，一邊罵著那禮部的沒眼光，一邊將他當親子侄照拂。

北方不講求什麼彎彎繞的門當戶對，兩家兒女相看上了就定個時間，痛快得很。南邊的規矩就要多，有時得兜兜轉轉半年才能將事給辦完。

遙光側眼看過來，“趙伯，你不能催我的婚不成，轉道催起清和來，他也才剛過冠禮，書院這麼多事要做，哪裡有心思兒女情長。”

沈清和笑著大聲抱怨：“我哪裡敢讓陛下賜婚，千裡之外拔營而動，我都險些被陛下蒙在鼓裡，各位叔叔伯伯們可要為我做主。”

將領瞪著一雙虎目：“哦？這是怎麼回事？”

還沒等沈清和說個所以然，遙光眼尖看到遠方地平線上看到了一縷金芒，日暮黃昏之下，赤底玄字的旌旗在烈烈風中飛舞，待命計程車兵披著金色甲冑，雲龍紋樣肆意地伸著爪牙。

“是……蕭大哥！”遙光一下精神，一馬當先迎上前去，“陛下！”遙光跳下馬利落地一抱拳，“尤嚴二黨已盡數俘獲，也引得周邊氏族開始騷動，要一網打盡才好。”

蕭元政單手提著韁繩，向他點點頭，視線掃向後方的車隊。

蕭元政：“一路山高水遠，你們辛苦。”

“一點兒也不辛苦。”遙光難得靦腆。

兩邊軍衛很快彙合到一處，沈清和心裡有事，本來想鑽進車裡躲躲，但看到越來越接近的車隊，也知道躲是躲不過去，索性一掀車簾，朝蕭元政做了臣子的禮數。

蕭元政：“從京都途經這裡，有片紅杉林，甚是可觀。”

領頭的老將們互相看看，什麼紅杉林，咱們陛下喜歡紅杉了？

沈清和看著顯然是望過來的視線，“……”

蕭元政：“不上馬嗎。”

“他騎了一路馬，腿側疼得厲害，現在只能坐車。”遙光是好心替他解釋，反倒莫名被嗔了一眼，莫名其妙地摸摸鼻子。他也沒說錯啊，車都是爬上去的，可不就是腿疼得厲害？他不在的日子沈清和一定憊懶地厲害，得好好操練操練。

何至於這樣的嬌氣嘛。

蕭元政聞言沉默了一會兒，鬆了韁繩下馬，身後立刻有侍衛替他牽過馬，換了主人的驌驦不滿地甩了甩頭，還是耐著性子被牽住。

君王和身後人說了什麼，三兩步就站到了馬車之側。