直到宣帝沐浴好，見著這副情景便直接一手將人自窗邊拎起，然後走到龍榻前放進了柔軟的被褥中。

榻旁新擺了盞八角琉璃繪彩燈，燈光柔和低暗，即便擺在旁邊也不會影響入夢。知漪從小被間露出一隻眼睛，盯著彩燈看了好一會兒。

“安德福”宣帝剛想說什麼，就感到一陣暈眩，讓安德福不禁出聲詢問，“皇上，要不奴婢去端碗醒酒湯來？”

“不必。”宣帝坐在榻邊，“將外邊的燈全熄了，一盞不留，退下吧。”

安德福不放心地瞧了眼陷進褥子裡的知漪，皇上自那年後其實就不大喜歡下雪的夜晚，今夜還飲了那麼多酒，不會做什麼嚇著姑娘吧？

他心中搖頭，還是遵令慢慢退下了。

片刻後，宣帝雙眸半闔，靠在高枕邊。榻邊的些許光芒使他另一半側臉籠在陰影之中，胸前衣襟微微敞開，右臂衣袖鬆鬆挽起，許是為了散去酒後的周身燥熱。

半醉半醒間，他彷彿又憶起了多年前的冬夜，眉頭不自覺蹙起，薄唇抿成一條直線。

知漪見他半坐著，還以為他又要先看會兒書，便自娛自樂地在龍榻上滾了幾圈，最後在枕邊被宣帝一手攔住，疑惑道：“皇上？”

宣帝劍眉微動，這才慢慢睜眼，其中的寒冽冰冷陡然間散去，聲音因酒醉帶了一絲沙啞，“知漪？”

知漪點點小腦袋，擔憂地看著他，“皇上病了？”

“沒有。”宣帝拍拍她，目光環視一圈四周，忽而舒出一口氣，終於意識到此時並非在那個夢魘中。

知漪不放心地探手去摸摸額頭，用一副小大人的語氣認真道：“皇上不怕。”

宣帝微挑起眉頭，看著小姑娘續道：“藥不苦。”

明明自己說話間都因想起藥味來而皺起了小臉，卻還要硬撐著勸他，讓宣帝不由失笑，對小姑娘招招手，讓她靠過來。

知漪熟絡地窩在他胸前，玩了好一會兒頭發和宣帝手指。

半晌後，她忽然想到自己正在和皇上一起睡，又想起景旻的話，卷翹睫毛抖了抖，眨下一片星光，仰頭軟軟開口，“酣寶兒也要，嫁皇上。”

宣帝：……

許久他才低沉道：“誰說的？”

“哥哥。”知漪懵懂地看他，“璃姐姐？”

知漪努力想了想，繼續解釋，“酣寶兒長大，也要陪皇上。”

宣帝這才記起之前侍衛統領回稟的話兒，之前他從未把那件事放在心上。畢竟什麼天生異象凰命的，太過虛無縹緲，他哪會因這種理由去選後選妃，更別說那東郭璃不過是個七歲的小姑娘。

沒想到知漪竟然知道了這件事，宣帝眼中流露淺笑，並不準備和小姑娘解釋，只將人卷進被褥中，低聲應道：“好。”

知漪得了應允，立馬滿足了，揪著宣帝胸前的衣裳，又輕輕說了幾句話，很快二人便一同低下聲音，沉入夢鄉。

悠悠長夜，點滴到天明。

第二日東郭青單獨求見了宣帝，半踟躕下將妹妹東郭璃的特殊和本國國師的批示一同說出。

出乎他意料的是，宣帝似乎對這件事一點也不吃驚，反而轉聲問起他們五寶國如今的真實狀況來。

東郭青一怔，雖不知道為什麼，但不敢有半句隱瞞，連忙一五一十地將近年氣候劇變和土地幹涸的情況說出，祈求宣帝相助。

二人在禦書房商議了近一個時辰，最後不知達成了什麼協議，宣帝竟真的將東郭璃留了下來，並下旨相助五寶國。

這待遇讓另外兩國又嫉又恨，心中直道失算，他們光想著宣帝還沒到選妃的時辰，卻不想五寶國算盤打得好，提前七年將人送來，還可培養感情……

東郭璃得知訊息後半欣喜半悵然，坐在榻上久久不能言語，心知自己命運已定。

十日後便是三國使臣歸國的日子，到那時……她便再也見不到阿兄了吧。

東郭璃猶豫了許久，最終還是去徵得了太後同意，在使臣離京當日藉著陪知漪遊玩的時機登上宮牆，從人群中遠眺兄長的身影。她心中焦急地四處探望，最後終於注意到東郭青一直在回頭揮手，身體一僵，努力維持的平靜瞬間崩塌，眼含淚水，“阿兄……”

知漪無措地望望她，再看看下面，踮起腳來幫著擦淚，軟聲安慰，“不哭。”

東郭璃緩緩、緩緩地收回目光，別過身蹲下，忍了忍哽咽，捂住臉道：“嗯，不，不哭。”

知漪點點頭，學著嬤嬤的模樣輕撫她的長發，這種尤帶稚嫩的溫柔讓東郭璃最終還是沒忍住，半跪在地抱著她，嚎啕大哭。