如今難得看到小姑娘這害羞得連話也說不出的模樣，宣帝只覺可愛極了。

知漪自己偷偷摸了摸臉頰，只覺無比滾燙，她向來坦誠膽大，心中想什麼便說什麼，但還是沒抵擋住宣帝這聲“朕的寶貝”。

努力平複情緒，小姑娘扯扯宣帝衣角，待宣帝低頭用目光詢問她時才認真道：“皇上也是知漪的寶貝。”

“嗯？”

知漪淺笑，學著宣帝的動作在他唇上輕輕一觸，“皇上是知漪的寶貝，知漪也會守著皇上的。”

宣帝定定看了她許久才應一聲，目光悠遠，“好，那知漪也要守著朕，莫讓旁人搶去了。”

小姑娘重重嗯一聲，無比堅定。

這夜，宣帝終究還是未回主殿。他沒解衣，直接靠在床沿邊抱著知漪，連同薄被一起。

知漪蜷成一團縮在他懷中，被宣帝低沉溫柔的聲音哄著入睡，夢中灼熱的豔陽變得溫和，灑在周身的陽光和煦輕柔，叫她再無懼意。

安德福等人跟著小心看了半宿，即便明知宣帝這行為於理不合也沒敢開口，宸光殿都是宣帝的人，想必今夜的事也傳不出去。

天光大現之時，宣帝輕輕將知漪放回榻上，轉身出房。安德福忙迎上前，第一眼瞧見宣帝眸中幾條細細的紅血絲，擔憂道：“皇上要不要先歇會兒？將早朝的時辰……推遲些？”

“不必。”宣帝一夜未眠，雙眼布了血絲，卻精神得很。見還有些時辰，他回主殿沐浴一番換上朝服，一顆顆繫上衣襟的龍紋盤絲扣，漫不經心道，“榮親王如今如何？”

“回皇上，榮親王還是臥床不起，但聽說這幾日身子好了些，一日總算有大半個時辰是清醒的。”

“嗯。”宣帝闔上眼眸，再睜開，神色極為平靜，“傳榮親王、威遠侯、慕大學士、九門提督進宮，早朝朕要見到人。另著人給刑部尚書、大理寺卿嚴正傳話，讓他們將朕上次吩咐的東西帶去早朝。”

前面傳的這幾人，不是病就是告假或已致仕，安德福低眉斂目，一一應聲，轉身在宣帝用早膳之際便去了殿外仔細吩咐。

宣帝冠冕前後各垂有九旒，細小的珠串極疏，卻恰好能將大半的面容掩在其下，讓人看不清冠冕下的帝王心思。

早朝剛開始，宣帝就止了眾臣上摺子，道是還有人未到。眾人不由前後左右暗暗察看，心想是誰這麼大的架子能讓皇上等他。

等榮親王慕大學士等人被帶到，又有刑部大理寺等人將刑具和一疊厚厚的摺子帶進金鑾殿。所有人都不禁打了個寒顫，似乎已經預想到了接下來會發生何事。

這日的早朝註定不寧，直至數年後在場的朝臣們還能記得宣帝平靜地命侍衛給那些朝臣服刑的模樣，明明是極不合規矩之舉，卻沒有禦史敢出聲上諫。宣朝史上從未有過在朝堂上對大臣用刑的先例，他們這位皇上不僅開了例，還做得無比直接，似是擔心旁人看得不夠清楚。

對於那位位高權重的大臣，宣帝用的是杖刑，但對他命金龍衛抓捕而來，幫著這些人辦盡隱秘之事的心腹屬下，直接拖出殿外施以腰斬之刑。

金鑾殿前也沾了血跡，昔日同僚上司的哀嚎讓眾人心驚。皇上罰人的罪名，貪汙賄賂殘害百姓皆有，但只要稍稍一細聽那些話，便能知道最終讓皇上如此動怒的，還是近日京城大議的立後一事。

這些年皇上待他們太好，態度愈發溫和，以至於這些朝臣都差點忘了這位帝王剛登基時是以何等手段坐穩了皇位。

有些早明瞭事理的人不由在心中埋怨，以他們這位皇上的能耐，就是娶個平民當皇後他們也無從置疑。偏偏總有不識相的人，自恃位高資歷老，用些不入流的手段妄圖謀害未來的帝後，以為皇上能就此妥協。豈知這些都是皇上給他們的體面，如果不是好歹顧慮到了他們，而且登基時朝堂才大換過血，再度起事不便，皇上甚至都不會把慕大學士拉出來讓某些人學會收斂。

好了，這下皇上給他們的慕大學士這層布也被掀了。如果說之前皇上可能還會礙著他們在立後納妃上聽取點意見，經此一事，恐怕他們是連半句插嘴的餘地都沒了。

這一日，金鑾殿上哭嚎陣陣、血紅一片。有史官記載：時光飛躍，昭歷十三年的除夕已過，又去七月，昭歷十四年的盛夏款款而至，京城上下無不歡喜言於表外。一月後，便是他們他們期盼已久的帝後大婚。

知漪在敬和宮試穿嫁衣，她可謂是宣朝史上最小的皇後，但好在身量尚可，披上嫁衣時不至於顯得太過稚嫩。

纓絡垂旒，玉帶紅袍，百花襉裙，大紅繡鞋。嫁衣是蘇揚兩地最好的繡娘縫制而成，足足用了七月，每一針一線無不精巧細致，龍鳳銜珠的圖案栩栩如生，幾欲從火紅嫁衣中騰飛而出。