“埃德斯坦先生不在家嗎？”她又熱心地問。

我說忙工作去了。

她又感嘆幾聲，還說如果晚上家裡沒人，可以到她家吃飯。

回去把大衣掛起來，在口袋裡發現一張卡片，祝我新年快樂的。我也找了張卡片，寫了幾句祝福給她。

她住得不遠，要不要送去？我想，她這會應該在家。

算了吧，我又想。明天投郵筒就好了。

烤出杏仁餅，端了一盤送給韋德太太。她讓我進她家裡，但聽到屋子裡幾個男孩大呼小叫，我笑著拒絕了。

後來海因裡希送父親回來了，司機從車裡拿出一個禮盒，還有一個籃子裡面有好幾種香腸和燻魚。

我順手提到桌邊，和下午自己買的香腸放在一起。海因裡希在屋裡踱了兩步，看到我買的香腸，俯身隔空聞了聞，皺起眉頭。

“這似乎是……兔肉？”

我買的時候他們說剛到的，要是不買一會就被搶沒了，我就買了。但兔肉就兔肉吧，有肉吃就不錯了。

他十分嫌棄地看著我，“看來您受騙了。好在我送來的都是正宗的肝腸和豬肉腸，可以把兔肉肝這些送給您那愛看熱鬧的鄰居。”

我瞥了一眼窗外，父親和一個騎腳踏車的人說話，韋德太太帶著孩子在不遠處探頭探腦。

“西貝爾！他說這是你買的？四袋大米？”父親在外面大聲問我。那個騎腳踏車正解開後座上的繩子，座子上是四個大約7、8公斤的袋子。

“是的。”我也跑出去幫忙。

糧店老闆幫我們把袋子提進屋裡，說著：“下雪了，路上差點摔一跤！這車子也老了。看看這前胎！跟個餓扁的孩子似的。”

腳踏車前輪沒氣了，車胎扁扁的。他身上也有泥塊，路上的一跤摔得估計不輕，我回去包了些杏仁餅給他。他看到後道著謝，不再抱怨，塞了一個到嘴裡嚼著，另外的揣到衣兜裡，哼著歌走了。

海因裡希再次用審視怪物的眼光盯著我，“您買不到麵粉嗎？”

我當然買不到啊。麵粉多緊缺，幸好德國人不怎麼吃大米，我才囤到幾袋。沒管他，自己收拾桌上的一堆食物，該放櫃子的放櫃子。然後就拆開一袋大米，洗了準備煮點白粥。

好多年沒喝上香甜的大米粥了，我真的很懷念這一口。

叮咚聲響，是海因裡希在擺弄鋼琴，又用帶手套的手指一頁頁翻著曲譜，“德彪西，《月光》……您喜歡德彪西？”

“還可以。”

“您難道不知道，在第三帝國，德彪西是被禁止的嗎？”

這還真的不知道，第三帝國禁得真多。我只好說：“現在知道了。”在圍裙上擦擦手，走過去要收曲譜。

他手套輕揮，擋住了我。“不過，我不介意聽您演奏一曲。”

這算什麼？先說這是禁止的，又命令我表演。

“我還在練習，彈不完整。”我沒好氣地說。

“您似乎太著急了，我說的演奏，不是指現在。”

這句話讓人聽了更不爽，顯然海因裡希這個人性格如此，和人說話也喜歡帶刺。

我重新到廚房裡切包菜，沒有理會他。又聽他和父親說：“明天晚上希萊先生舉辦宴會，邀請埃德斯坦先生和小姐一起出席。到時候我會來接你們。”

他走後，父親坐在沙發上等飯熟，幾次跑過來看我的鍋，面露憂色。

“我們，我們真的要吃煮大米嗎？很早以前你母親給我煮過，我覺得……口味十分一般。”

會不會是西貝爾母親以前手藝不佳？可能她離開中國太久，忘了怎麼做？我煮的應該沒問題，這都小火熬了40分鐘了，我揭開鍋蓋，用勺子舀了一點。

怎麼還是清湯白粒兒的，——應該沒事吧？

我把勺子吹涼，放進嘴裡。

這——這是大米嗎？

怎麼一點粘度也沒有？桔生淮南則為枳，大米到了德國怎麼成白石頭了？我那香甜軟糯的大米粥呢？

“簡直像喂豬的！”我忍不住把勺子丟進鍋裡，火也關了。