桂鴻山愜意地向後倚靠在窗邊的升龍椅上，把玩著一方帕子。桂鴻山叫人仔細漿洗過那一方帕子，確保其上再沒有一點汙漬。

江南來的絲綢，柔軟卻富有韌性，看上去是有些時日了，像是跟了主人許多年的舊物。角落繡著一隻小巧富貴春燕，繡工富麗精緻，不知是出自哪位千金的巧手。

卻是給前旻太子繡了這樣不顯威儀的飛鳥。

窗外送來春桃清氣，桂鴻山默默往外看一眼。

花苞穠妍，滿庭春色。

劉安來換茶時，他忽然問：

“前太子宮中照例是燻的什麼香？”

劉安回憶了一下，仔細地回答：

“奴問過承福，說前太子奉道，喜歡燻著清檀香。”

桂鴻山眉眼微動，若有所思了一陣後，忽然說：

“拿一點來。”

劉安摸不透他這是何意——畢竟自打桂鴻山入主皇城之後，從沒在這些雅事方面費過心思。

清檀後味微苦，苦中又帶芬芳，桂鴻山沉默地坐在窗邊，任由獸爐裡的煙氣嫋嫋升起。隔了有半個時辰，倏地傳令：

“去鐘毓宮。”

銅環上金漆剝落，厚重的宮門只是虛掩著。桂鴻山沒有叫人通傳，徑自進去。午後日光煦暖，這裡栽著不少杏樹，春裡花開，一片迷離的素白。

前庭並不算大，勝在打掃得幹淨，也顯不出什麼破敗。

卻只有兩個宮女在澆花，那人不見蹤影。

這花之前是沒有的，大概是從哪裡移栽過來。草植周圍的土色還很新。

婢女陡然發覺身後站著新皇，紛紛停下手中的活計，正要出聲問安，卻被桂鴻山攔住。

桂鴻山走入遊廊。天光斜進，照在他身上，帝王常服上的暗金龍紋跟著熠燁生輝。窗欞內，殿中空蕩寂寥，桌案上鋪著白生宣，住在這裡的人剛才似乎在臨字——上頭的墨寶已經幹透了。他沒看清寫的是什麼。

屋主將這裡收拾得妥妥帖帖，一片寧和，足見得性情雅淡。桂鴻山兩手抱臂，打量著這一切，又目光示意宮人都退下。

燕琅玉在午睡？

正疑惑著，屋裡有了微弱的動靜。

一聲輕柔的貓叫，毛茸茸的一隻黑長毛貍奴蹭著門板出來，見了他立刻警惕得毛發炸起，口中嗚嗚地發出低吼。

跟著裡間傳出一聲清和的嗓音：

“什麼東西嚇著你了？”

花稜絹門上人影輕移，跟著風中飄著幾瓣杏花，廊下一陣清風裡，走出來了個極雋雅的青年。他面上綴著些溫和淺淡的笑意，目光追隨著門板邊那隻黑貓而來。

這樣如水的目光好似從來沒有落在他身上過。除了……那個被慾望驅使時，意亂迷離，兩眼霧氣迷濛的時候。桂鴻山暗自想著，同時心底攀生出一陣無名的掠奪之慾。

來時，他並不知道自己為什麼要來。

此刻一念騰起，桂鴻山此行的目的也漸漸變得明晰。

也在這時，燕琅玉看到了貓頭前的盈尺之地，靜靜停著一雙黑緞面走龍靴。

燕琅玉一怔，慢慢抬起頭：

“皇上怎麼來了。”