督帥頓足，在營前停步不動，似乎在思索左右的諫言。

須臾，督帥道：

“也好，便依琅玉所言。留他一命，來個‘獻俘闕下’。”

這時營帳的帳簾陡被掀起，桂鴻山抬起頭。

韓軍督帥出乎他意料的年輕，白衣玄甲，提著一柄綴著黃緱的禦賜天子劍，劍身冷澤盈動，似一弧弧雪光，刺目無比。桂鴻山眯起眼睛。

來者正是韓歧。

韓歧隔著一丈遠打量著他，如同打量著籠中猛獸，有些謹慎到不敢靠近的意思。桂鴻山坐在矮幾之後，面色沉靜任由他肆意觀察。

就這麼過了片刻，韓歧勾唇一笑，利落一挽劍花，將那手中的天子劍收入鞘中。

桂鴻山感到那一道雪亮的劍光熄滅而去。他抬起眼睛去看韓歧。

瞧著有十八九歲，身姿秀拔。雖是個將兵的大帥，一張臉倒是生得幹淨分明，唇角生來微揚，使他總帶著點似笑非笑的意思，教人猜不透所想所思。聽說是出自簪纓世家、長戟高門，難怪與鎮關將領不同，舉手投足間有些儒雅的味道。

兩人不言不語彼此打量就到這裡。

韓歧開口時語氣頗為戲謔：

“桂大帥。”

他嗓音算是清朗動聽，其中卻不乏譏諷嘲弄之意。聽的人胸中一陣厭惡橫生而出。

桂鴻山不作理會，依然靜坐，只待這韓歧自投羅網也坐下來，一尺之內，他有把握挾住對方。

見人不理他，韓歧倒也不生氣，反而輕輕笑了，“桂大帥如今已是階下之囚，竟也如此鎮定自若。韓某欽佩。”

笑畢，韓歧輕飄飄地朝左右道：

“將前幾日俘獲的那三名桂軍將領……”

韓歧惡劣地停頓一下，才又道：

“明日帳前梟首處決。首級八百裡加急，送至京師。”

“獻給琅玉。”

桂鴻山面色不動，只是垂落於桌上茶杯杯沿的目光更深了。

當晚，桂鴻山朝看守計程車兵道：

“請你們韓大帥來一趟，就說我有話和他談談。”

韓歧以為他要供出其餘桂軍營地所在，欣然溫酒前來。就在韓歧將要坐下的那一瞬間，桂鴻山驀地亮出袖下匕首！他最後看到是韓歧始料未及的驚愕目光……

……

這一場驚夢，被劈天的一道耳光打醒。

桂鴻山頰側火辣辣一陣灼痛。