使者鎮靜道：

“吾皇有恩在先，若卑職身死異鄉，將撫黃金三十兩給卑職的家人。”

“卑職是自願來的。”

此言既出，韓歧臉上露出一抹殘忍笑意。錚的一聲，抽劍出鞘——劍履上殿，是韓歧一貫的殊榮。

堂上幾位官員屏息凝目，只盯著韓歧手中那一道幽熒的劍光。

明堂即將見血，燕琅玉一語不發，冷目視之。

正在這時，聽得來使忽然仰面高呼：

“且慢！”

眾人以為他是怕死，或是死到臨頭又有話要辯白，卻只聽到使者道：

“寶劍何辜沾血汙！就不勞動大都督了！”

話音落定，這使者從袖間摸出毒丸，作勢要服毒了！

“慢——”

電光石火之間，一道清澈嗓音裹挾著淩厲威嚴，自殿首落下。

“兩國交兵，不斬來使。”

燕琅玉道。

“賞黃金五十兩。”

使者被宮人引去館驛休息。

等人退下後，燕琅玉又道：

“稅賦一事，改日再議。”他起身下了鑾座。

這場廷議結束得草率，且隱約有些暗暗的倉皇。

幾名官員起身恭送，寒暄話都還未說完，就見到一抹金雲顏色在明堂中飄拂而過。錦袍翩躚，皇帝年輕而清瘦的身形已經隱沒在蟠龍屏風後。

留下諸臣面面相覷。

韓歧眯起眼睛，目光追隨那道身影。

燕琅玉走時步子很急，沒有平素的從容。

午後日影偏移，重重翠樹遮蔽，玉階上徒留斑駁碎金。

玉袍掀動，一雙龜背青色的騎靴悄無聲息踏上來，值守的宮人頷首低眉，屏息側立。

韓歧早在宮中出入自如，無人敢攔。

深殿幽晦，燕琅玉獨在寢宮，屏退眾人後燃起清檀香。八扇金絲楠木殿門緊閉，煙氣卻絲絲縷縷散出，韓歧聞出來，裡面放了極厚重的瑞腦冰片，呼吸間一陣寒涼侵襲。

踏過香階，韓歧停在遊龍飛鳳的稜門外。

殿中一片昏暗，不能辨物。

“琅玉？”