81 結局下）朝天闕

萬壽節在早秋，九月初六。

九月杏樹微黃、楓葉初紅，燕琅玉誕生在這個溫吞微涼的時節。

十七年前的九月初六，寅時將盡，破曉即臨，正是最晦暝之時，一聲嬰孩啼哭劃破暗夜。是個男孩。

苦熬徹夜的皇後終於誕下龍子，窗外依然夜色沉沉。崇安帝聽宮人來報皇後誕下麟兒，猛地驚坐起來，有須臾痴痴地望著床帳，而後不禁鬍子抖動著，笑了一聲。推開懷裡的美豔妃子，崇安帝連衣袍都顧不得披上，便趿鞋往中宮處疾奔。

吹來的北風已顯出蕭冽，崇安帝感到一陣頭疼，可身後追著跑的一班宮人落後太多，好在承福腿腳麻利，緊追慢趕，在皇帝一腳將要踏出寢宮門檻時，堪堪將手裡的鼠毛氅衣披到他身上。

皇帝像一陣掠境的秋風，步履間袍擺鼓動，剛到坤寧宮就大笑了好幾聲。奶孃抱著那明黃錦緞包裹的小小嬰孩，出來跪拜。

崇安帝兩手抖動著接過，又強自忍著不敢讓動作太過大，以免驚著這個乖巧的嬰兒——這個嬰兒居然沒有哭泣，只是在襁褓中微微地蠕動。

崇安帝俯視懷中這個孩子，不覺間，竟落下淚。

前三個皇子未滿一歲便相繼早夭，之後五年再無一個妃子為他誕下龍子。有人說是天災頻起，數十萬良民餓死道中，才引來天罰，使得天子龍露潰散，子嗣稀薄……

時隔五年，兩鬢微霜的崇安帝終於迎來了自己第四個兒子。

難免激動。

崇安帝自然很是看重，縱然這一夜濃雲蔽月，晦暗無光，他依然讓史官寫道“紫光沖天，流星墜地，有帝王相”。皇四子的出生便在史書上留下了濃墨重彩的一筆。

皇後尚在昏迷中。婦人面板滑如玉脂，此刻蒼白無血色，被汗水浸濕，卻依然可見傾世容顏。半昏半醒。皇後囈語：

“……吾兒？”眾人環繞著皇帝賀喜，這聲微弱囈語被淹沒。

殿外廊下有雛鳥聲。

聽到這動靜，皇後似乎微醒，提高聲音問道：

“燕兒還在？”

——皇後臨盆在即，始終沒讓人搗巢將燕子趕走，圖一個母子平安的好意頭。

崇安帝太久沒來皇後處留宿，自然不知道那燕子的事。此刻聽皇後呼喚，還以為是在呼喚嬰兒小名，臉色緊繃。沉吟少頃，崇安帝一笑，賜皇四子名‘琅玉’，取清潤華美之意，另賜金玉平安符一枚。嬰兒抓著那枚小巧玉牌，也在崇安帝懷中咯咯笑了。

崇安帝眼睛再度濕潤，隨後大賞闔宮，禦令一出，到處都喜氣盈盈。

每個嬰孩出生時都是平等的，誰也不是生來就有一張冷麵，一副傲骨。

卻又不那麼平等。

燕琅玉由三名奶孃輪番哺育照看——這些奶孃雖然都來自民間富貴人家，卻終究抵不過龍血鳳髓出生時的金貴。

她們被迫與自己的骨肉分離，被徵入宮中，照顧皇四子，燕琅玉。

在諸人呵護下這個孩子逐漸長大。待會走路時，已可從他眉眼中窺見皇後玉容的浮影。

皇四子五官瓊秀，似玉雕琢，亦因聰敏而深得崇安帝喜愛。五歲讀《資治通鑒》時皇帝龍顏大展，冊太子。

想來流年似水，十二載光陰過去。

……

韓歧有心為皇帝大辦一場萬壽節，不論如何，他都希望在皇帝那裡再博得一些恩寵。但燕琅玉對此似乎並無多少表示，只是淡淡說：卿不是已經將天京送給朕了嗎？朕很高興，卿有心了。得到這樣的認可，韓歧多少有些意外之喜。