當日退堂後，陸採兒騎著快馬從大理寺前往皇宮。由於她手上握有皇帝賜給煙香的令牌，一路上倒是暢通無阻。不管是城門守衛還是宮門守衛，一見到令牌都是直接放行。

路上並未耽擱，就這樣，陸採兒進到皇宮時，天色還有些早。

宮中的侍衛總管司空華可沒有宮外那些守衛們好對付，他認得陸採兒手上的令牌，卻不認得她人。

可是，他一見著陸採兒還未盤問她人的來歷，倒是先追問起令牌從何而來。

盡管陸採兒長得標緻動人，但是司空華不會因為她人長得美，就放鬆了警惕。越是漂亮的女子越危險，萬一她拿著這塊令牌入宮來行刺皇帝，或者是對皇帝不利，那他有十個腦袋也保不住了。

雖說陸採兒出身青樓，但她還是識大體顧大局，而且有著寵辱不驚的處事風範。來到這威嚴莊重的皇宮中，她依舊能夠保持本色。只是，她一向混跡花街柳巷，對官員之類的大權在握者，一向尊敬。

她是青樓女子，卻有一身武功，更有著江湖兒女的豪邁不羈。對她來說，在這皇宮還比當初呆在忠勇王府來得輕松自在呢。

她見到司空華，並未像尋常百姓那樣小家子氣，她落落大方的行禮。只是，語氣不可避免地有些巴結討好：“小女子姓陸名採兒，是太子楚天闊的知己好友。今日特地進宮求見皇上，是有重要的事要找皇上。還勞煩大人能代為通傳一聲。”

司空華聽了陸採兒牛頭不對馬嘴的話，心裡不免有些不悅，但面上沒有顯露出來。他極力剋制住自己的情緒，倒不是因為對方是美人的緣故，而是因為她說她是太子楚天闊的紅顏知己。

不管是真是假，他寧可信其有不可信其無。在宮中當差，眼力勁還是要有的。太子極可能是日後登基為皇帝，太子的朋友，他當然不能得罪了。

只是，公歸公私歸私，即使陸採兒表明了來意，即使她是太子的好友，司空華職責所在不能輕易帶她去見皇帝。

他不得不祥加盤問：“陸姑娘，令牌到底從何而來。本總管職責所在，還望陸姑娘如實回答。”

陸採兒已經反應過來了，宮中規矩真是繁瑣，一塊令牌都要細細盤問。她都說了她是楚天闊的紅顏知己，對方還懷疑她的入宮動機不純。人與人之間的信任呢？

她本是不願將令牌之事張揚，她也知道這宮中之物是不能隨便外借。若是讓人知道令牌是煙香給她的，恐怕煙香會有麻煩。可是，她不說的話，似乎是不行的。

為了能快點順利見到皇帝，她只得說了實話：“這令牌是好友煙香給我的。”

這下司空華露出一副恍然大悟的樣子，要說起煙香他是印象深刻的。雖說只見過一面，一面就定下了他對煙香的印象。她在刑場上的表現，簡直是獨領風騷。人人都畏懼皇帝，除了她。

煙香給他的印象就是目無尊卑，毫無教養，任性妄為。他覺得應該很多人跟他看法一樣。

現在，煙香居然把皇帝賜給她的令牌隨意給了陸採兒用。這實在是太不把皇家之物當回事了，被皇帝知道了，不知道該怎麼惱火呢。

他看得出來，本來皇帝就對煙香極其不滿。要不是看在太子楚天闊的份上，皇帝根本不會給煙香那塊令牌。

既然陸採兒合理地交代了令牌由來，司空華也沒有理由拒絕她，便帶了她去養心殿面見皇帝。

養心殿裡，皇帝剛處理完朝中大臣的一些事，正在批閱奏摺。因為他昏睡了幾日，朝中事務堆積起來多如牛毛，他一天從早到晚非常忙碌。就連今日在大理寺開堂審案，審他皇兒的案子，他都沒有空暇時間去旁聽。

他本是把頭埋在一堆奏摺中，忽聽劉鑫來報：“皇上，侍衛總管司空華帶著一名姑娘，要求見皇上。”

聞言，皇帝放下了手中的奏摺與禦筆，驚喜地抬起頭來，眉飛色舞地說：“快快讓他們進來。”

劉鑫並沒有說來人是誰，皇帝想當然地以為來人是煙香。當然，並非他喜愛煙香這丫頭，只是因為他給了她一塊令牌，讓她能隨時自由出入這皇宮。而今日又是大理寺審案的日子，算下時候早該審理完畢了。

她定是來向他報告案子審理過程的。她這麼快進宮來，一定是帶來好訊息。

只是，當司空華領著陸採兒進入養心殿時，皇帝呆愣了一下。

起初的微微詫異過後，皇帝抬眸在陸採兒身上打量了一番。眼前的這名女子，無論從言行還是舉止，都與煙香不同的。她顯得比煙香乖巧懂事，循規蹈矩。是他想錯了，不用問他都知道，她不是煙香。

陸採兒從邁進養心殿後，一直是微低著頭，不敢抬眼直視皇帝。

皇帝倒是有點好奇了，揚了揚眉問道：“殿下何人？抬起頭來讓朕瞧瞧！”

“民女陸採兒拜見皇上。皇上萬歲萬歲萬萬歲。”陸採兒對著禦案方向跪了下去，並磕頭行禮。

這樣規行矩步的陸採兒，倒是令皇帝刮目相看，他一向喜愛識大體懂禮儀之人。

皇帝再次重申：“平身！朕賜你無罪。你可以抬起頭來讓朕看看。”

這一次，陸採兒大大方方地抬起了頭，雙目平視，無意中看了皇帝一眼。

這一看可就不得了了。她頗有些激動地說：“天闊，你怎麼會在這？”

興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝禦駕親徵。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。

洪帝離宮後，夏皇後使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她願，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。

“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇後寶座要保不住了。”