吞併雷之國後, 火之國一躍成為當世第一強國, 並對西南三國虎視眈眈。

可以說, 在友裡面前，其餘三國一個能打的都沒有。

為了遏制火之國的擴張，土之國、風之國拋棄往日成見組成聯軍，就連距離火之國十萬八千裡的水之國也為了分這一杯羹, 參與了這次聯軍。

“三國大軍糾集了十萬部隊，進犯我國邊境。”桂木桂馬指出地圖上的方位，眉眼微沉，神色冷峻道，“如今我們在原雷之國境內立足未穩，半年時間也只不過是勉強鎮壓了國內的反對勢力。然而我們這一戰若是戰敗的話, 定會引來前所未有的反對浪潮。”

“如此一來，數年佈局, 都將功虧一簣。是以此戰給予我們的容錯率極低, 甚至是隻許勝, 不許敗。”盡管情勢如此險惡, 桂木桂馬的語氣卻依然鎮靜。

四年的時間帶給他的沉澱與歷練, 足以令過去寡言的死宅變成指點江山的嘴炮軍師，然後成為鬼畜素材，啊不, 成為主君的左膀右臂！

“如今的最難處是哪裡？”

隔著厚厚的帳幔, 那位身份尊貴的主君如此說道。

從兩年前開始, 友裡便很少在自己的臣下面前露面了。

桂木這樣最初的幾個老人還好, 其餘的後進新人，基本只有在立下特別大的功勞後，才會被主君單獨召見。

人們只道是這位女大名自恃矜貴，避諱外男，並有流言戲稱那些得以面見大名的天之驕子們為其入幕之賓。

不過有一點是沒有人懷疑的。

那就是當今最強，也是唯一的女大名藤原友裡，乃是一個才色兼備，為神明垂青的天選之人。

也因此，那些年輕俊傑們皆以單獨面見大名為榮耀。

可只有桂木斑等最初的幾人才知道其中真相——

從五年前開始，友裡的身體便停止了生理發育。這似乎是這個位面神明對她的庇佑所帶來的副作用，她不老不死，永遠都是十五歲少女般青澀的模樣。

時間在她的身上停止了流逝，可她身邊的其他人仍在成長、變化、直到徹底將她甩到身後。

因此她只能深居簡出，唯有單獨面見那些功臣時，才會令止水施以幻術。

不過雖然不能解決她的問題，在這次的三國聯軍面前，止水的能力卻是無可替代的。

“如今的最大問題還是聯軍。”桂木桂馬繼續說道，“這三國的任一一國，我們都足以碾壓，兩國也有抵擋之力，但唯有三國，除非出動宇智波斑或者千手柱間這等戰力，否則……”

“我很早便說過了，頂級忍者這等戰力，更多的是作為戰略上的威懾，不可隨意出動。”友裡慢慢說道，“而且即便是這樣的忍者，只要人數夠多，也是可以用人數耗死吧？”

“是的，不久前的那位不就為了掩護部隊撤離，大戰三天三夜，最終被三萬部隊生生耗死麼？”

“那我們便要拆散這三國同盟。”桂木桂馬最大的好處便是大部分時候都不會反對友裡的意願，而是努力尋找達成她願望的方法，“現在最需要的，就是一個話術十分出色的說客。”

“關於這種縱橫家，下臣這裡有一位想要舉薦。”

“止水，乃是不二人選。”

“好，那便按卿的提議辦。”友裡也覺得幻術要比話術靠譜多了，忽悠隨時會反悔，但催眠可不會，“接下來便來確定帶軍將領的人選吧。”

“臣下願為主公分憂。”

話音剛落，便有一道清朗的嗓音在臺下響起。

這個聲音她簡直再熟悉不過了。

“是沢田將軍啊。”她語氣難明地說道。

沢田綱吉垂下眼，神情恭謹，沒有絲毫異常。

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軍議結束後，謀士將領們逐漸散去，殿內便顯得空曠極了。

友裡抱膝坐在玉座上，怔怔地盯著帳幔上的花紋出神。