新年剛過, 陸二郎便帶著寶如母女倆，在四方武行兄弟們的護送下，乘船去京城趕考。

船上晃蕩, 況且又是這樣天寒地凍的時候, 寶如抱著女兒都不敢出門，只呆在暖和的室內, 生怕甜甜不適應。

誰成想, 這小姑娘倒是身康體健的很，一直坐到京城, 整整半個月的路程，硬是一點病都沒生，比兩個大人都要厲害。

看的陸二郎私下裡都笑：“咱們家閨女，以後可了不得。”

趕在二月初，一行人到了京城，剛下船，就被周啟年派來的管事接到了周府。

早先接到周老闆的信件，周啟年對陸鶴齡尚沒有多麼重視, 畢竟秀才舉人千千萬, 京城又是個官員勳貴聚集的地方, 小小秀才, 還真入不得周啟年的眼。

後來得知，陸鶴齡竟是整個林陽道鄉試的第二名，甚至得了張閣老青眼，周啟年這才知道自己小看了人, 趕緊收了輕忽的態度，對於這位同鄉重視起來。

等派管事將人接回府，見人長得豐神俊朗、清俊挺拔，特別是與陸鶴齡交談一番後，更是見識卓著，周啟年如獲知己，只恨沒有早點見到此人，對待陸鶴齡如平輩相交，十分禮遇。

當晚還特地吩咐周夫人：“……陸家夫婦院子裡侍候的人，切記囑咐他們恭敬些，可不能私下裡做得罪人的事。”

“老爺放心，這些事我都是做慣了的，不會出什麼紕漏。”

周夫人連忙應了。卻還是撇撇嘴，有些不解：“老爺為何待他們夫婦如此客氣。依我看，不過是鄉下來的泥腿子，就算僥幸過了舉人那一關，可這會試參考的，都是各道的頂尖才子，什麼造化還不一定呢。”

“夫人可不能這麼說。”

周啟年摸摸鬍子，忙把陸鶴齡一直以來的成績說了一遍，又將剛剛的囑咐再次叮囑了一遍。

一聽人家是院試第一，鄉試第二，周夫人略微驚訝，也收起了輕忽之心，點頭道：“老爺放心，我定不會失禮就是了。”

陸二郎夫婦被安置在周府一處寬闊的院子內。

自來了京城，兩人除了到京第二日，領著四方武行的幾個兄弟去將軍府上拜見了馬將軍，其餘時間就一直呆在院子裡。

陸二郎專心讀書，寶如則給他準備會試要用的東西。

偶爾與周夫人聊天說話，其餘時間寶如就很少出門。

會試越近，她就越是擔心，這彷彿已經成了慣例，哪怕知道陸二郎如今身子骨康健，卻還是止不住的提心吊膽。

好在，這次的會試，陸二郎仍舊是平平安安的度過了。

耗時十多天，等出來考院，陸二郎大睡一覺後，便又恢複滿身的活力。

夫妻倆渾身輕松，對考試結果，看得很開，盡力而為就好。考完之後，也沒像其餘學子那樣到處跟人對考題找答案，休整兩天後，夫妻倆抱著寶貝女兒出門逛京城。

周夫人知道了，私下跟周啟年感嘆：“老爺提醒的是，就陸舉人這個風輕雲淡的態度，已經超過了旁人很多，就算考不了前三甲，以後前程定也不錯。我聽說南城有舉子為了一份答案，差點打起來，實在是有辱斯文。”

周夫人這話說了沒幾天，放榜結果就出來了。

陸鶴齡赫然在列，而且名次還不低，第四名。

好險，差一點就是前三甲了。

等經過一輪殿試，因著陸鶴齡長相清俊、人又年輕，直接被點做了探花，並進入翰林院當值，成為周啟年的同僚。

且不說周啟年周夫人如何激動，寶如卻是高興壞了。