鄧暄握緊劍柄，觀察著對手，這行人各個孔武有力，看來都是練家子，自己以一敵眾，不可力敵！

鄧暄抓著一把銅錢，猛地灑出，口中喊道：“看我見血封喉的奪命鏢！”

山羊鬍一行以為是暗器，連忙躲開，定睛一看，才發現是一地銅錢，頓時大怒，鄧暄卻在撒出銅錢時就頭也不回的跑了。

山羊鬍帶人連忙追上。鄧暄跑入密林，一路披荊斬棘著向前，卻不想行到森林盡頭，是一處斷崖。下面是激流的江水，死路！

那山羊鬍見鄧暄來到崖邊，大喜，從手下手中拿過弓，張弓搭箭，直指鄧暄後心。

鄧暄看著腳下江水，腦筋轉的飛快，想要找出一條生路，卻不察後背射來的箭矢。

那箭直直的射入了鄧暄後心，鄧暄被箭上的沖勢帶倒，跌入江水。

山羊鬍來到崖邊，只見濤濤江水。山羊鬍摸摸胡須，對左右道：“那小子後心中了箭，還落入江水，是活不了了，我們回去向大人複命吧。”

☆、第 15 章

第二日，山羊鬍一行趕回京城複命。張繼業負手而立，聽說那小子必死無疑，但到底沒見到屍體，還是有些不放心，對山羊鬍道：“你們再去城門口盯著，務必萬無一失！”

而鄧暄中箭後，在江水中起起伏伏，後背劇痛不已。他在江水中漂了一夜，被沖到岸上。渾身冰冷的打顫。

鄧暄覺得眼前陣陣發黑，這是失血過多的徵兆。“我要死了嗎？”鄧暄想。

但強烈的不甘突然湧上心頭，母親之死，劉將軍所託，唐豆的叮囑都在他腦中回想。“我不能死！”鄧暄幾乎怒吼著喊出來。

他背過手去，將插進背中的箭折斷，那半截他並不拔出，因為他知道，箭一但拔出，血流不止，自己就真的撐不住了。

他憑著一腔孤勇，雙手撐地，慢慢站起。鄧暄深吸口氣，觀察四周。他被水流沖上岸，此地卻十分熟悉。

鄧暄突然想起，“是了！這裡是大報國寺的山下！”算算日子，今日又是祭天大典！

鄧暄一時心情複雜，五年前，祭天大典上自己何等風光。如今茍延殘喘，不知生死。

鄧暄振作精神，告訴自己現在不是傷感的時候，眼下天才剛亮，現在自己上山還來得及！

鄧暄徑直上了山，看寺中僧人來來往往，自己在心中回憶祭天大典的流程。皇帝一行一定會帶著百官去正殿參拜大佛。自己去那佛像後躲著一定能遇上。

鄧暄避開眾僧，見大殿中空無一人，想必都是下山去接皇帝了。鄧暄望著這三人高的巨大佛像，心中默道：“既是佛祖，必知我身負重責，想必不會怪責於我。”然後就一個翻身坐到了佛像後邊。

鄧暄靠坐在佛像後，覺得終於可以稍作喘息。意識昏昏沉沉。鄧暄忙拍了拍自己的臉。

突然有人行至佛前，鄧暄屏息觀察，來人是大報國寺住持釋空。

釋空眼神不經意的好像往佛像後望了一眼，鄧暄大駭，也不知他發沒發現自己，忙縮身藏好。

釋空卻只觀察了觀察這正殿，好像只是來巡視一番，又離開了。

鄧暄虛驚一場，只覺識海浮沉，再撐不住，靠著佛像暈了過去。

也不知過了多久，鄧暄被喧鬧的人聲驚醒。只聽一道熟悉的嗓音：“今年祭天，還望列祖列宗保佑我大魏早日擊退西夏賊子。”

朝臣紛紛應是。

鄧暄只覺有驚雷在耳旁炸開，胸中苦悶翻江倒海，曾幾何時，自己最是喜歡被他抱在懷中，他卻偏偏是下令殺死自己母親的仇人。

皇帝一行人拜完了大佛，正要離去。鄧暄再待不住，猛地從佛像後沖了出來。

隨行的侍衛連忙攔下。鄧暄一身濕衣，頭發散亂，他又低著頭，別人看不清他的面容。

只聽皇帝道：“你是何人？”

鄧暄雙膝跪地，額頭觸地，伏地道：“草民乃虎威軍中人！草民受劉將軍所託前來，有劍為證。”說完解下腰間佩劍，雙手舉起奉上。

皇帝身旁的喜公公上前接過，皇帝看了眼：“不錯，確實是劉精忠的佩劍，劉精忠一夜失了平城，朕還沒找他算賬！”

鄧暄大喊：“陛下！虎威軍大敗至此！實為小人作祟！兵部侍郎張繼業便是出賣了虎威軍城中佈防的內奸！”

眾人轉頭向張繼業看去，張繼業早在眼前這人說自己是虎威軍人時便心知不妙，此時冷汗連連，強做鎮定道：“滿口胡言！陛下，必是劉精忠想推卸責任，誣賴於我！”