宋望之的眼神轉向了禦案前的臺階。

瞧見建明帝的情緒恢複了正常，綠春總算是放下了心，趕緊便命人給三位大人上茶，又照著建明帝的吩咐給三個人布座。

一回頭，卻正好看見宋相正在若有所思地盯著沈信言看。

心中一頓，綠春不動聲色地退後兩步，越發仔細地觀察起宋望之來。

君臣們這一說便到了午時。

建明帝意猶未盡，便不許三個人走，賜了午膳，然後接著又說了一個多時辰。

沈信言尚可，但宋望之和蒲備兩位老人家就都有些支援不住了。

綠春見機，上前一步，賠笑低聲插話：“陛下，三皇子還在魚藻宮巴巴地等著沈侍郎過去看功課呢！剛才小寧子又來了一趟，問他家殿下能不能吃了飯等……”

建明帝一怔，再看宋、蒲二人一眼，笑了起來，歉意道：“朕多日不見信言，有些忘形了。倒是辛苦了兩位老愛卿。”

宋望之苦笑著支著雙膝，搖頭嘆道：“去年咱們不曾玩笑麼？說陛下嫌棄臣和竺相都老了。如今看來，果然是比不得信言這個年紀嘍！總歸事情的綱要已經定了，臣照著這個章程去翻人選。至於戶部內部的事情，臣可不管。”

蒲備再不服老，這個時候也只能擦一把額角的汗，尷尬地笑一笑，不作聲。

“此事不能太急，急中容易出錯。這樣好的法子，若是有了漏洞，那就太可惜了。

“老師不妨慢慢挑人，不合適的，寧可空缺。

“蒲尚書日後多了我這個屬下，還請多多寬宥我莽撞才好。”

沈信言仍舊是最從容鎮定的一個。

建明帝笑著連連點頭：“信言年輕，自然要多做事。以後朕大約會多多地直接尋他說話，蒲尚書可萬萬不能誤會朕啊！朕還是很倚重你們這些老臣的，你們幾位，可是朕的定海神針啊！”

蒲備還能說什麼？

什麼都被沈信言和建明帝說盡了！

腹誹不斷中，蒲備還得端起一臉的溫和笑容來：“我巴不得他來多承擔一些。也讓我歇歇。”

頓一頓，百般按捺也沒忍住，加了一句：“自從竹翁去了東宮，我一個人頂得都快累死了……”

建明帝眼底的笑意倏然不見。

宋望之忙拉著蒲備告辭而去。

禦書房裡沒了旁人。

沈信言看著建明帝不加掩飾的怒意，捏了捏額角，疲憊地開口：“陛下，臣大前天夜裡，被母親拉著說了整夜的話。翻來覆去，其實只有一句：以前多好啊。”

建明帝凝滯半晌，頹然一嘆：“他們怎麼就接受不了變革呢？太祖當年立朝時就說過，沒有什麼是永恆不變化的，只有變化才是永恆的。朕必定要立太子。六部的人員必定會換。誰都有生老病死。這不是很正常的麼？”

“陛下……”

沈信言忽然從座位上站了起來，恭恭敬敬地行了大禮，拜下去：

“臣，謝陛下信任臣。”

說著，語聲哽咽起來。

“臣，必定鞠躬盡瘁、肝腦塗地，報答陛下知遇深恩！”

一語未完，沈信言伏在地上，雙肩微顫，竟是哭了起來。

綠春大驚，忙要上前去扶時，卻被建明帝一個淩厲眼神止住。

片刻後，建明帝方才一聲浩嘆，下了禦座，龍行虎步，走過去親手攙了他起來：“同病相憐罷了……信言，你是家中頂樑柱，哭都不敢在家裡哭……朕何嘗不是……”

說著，建明帝也紅了眼圈。