眼看就是九月十九，太子娶親，冊封大典。

沈信言忙得連飯都顧不上吃，侍郎府裡上上下下心疼得難受。羅氏張羅著讓人熬了參湯，又不知道該怎麼送過去。沈濯立即拿了個塞外裝酒的皮囊給她。

待到禮部上下瞧見侍郎大人老神在在地拿著一個酒囊時不時飲一口時，都有些表情怪異。

——沒聽說過沈侍郎嗜酒啊！

有別的衙門過來接洽的人，瞧見了，忍不住調侃：“昔有五石散，今有小酒囊啊！”

沈信言也不吭聲，把酒囊遞到那人鼻子底下讓人家聞。

一聞之下，那人羞愧長揖：“侍郎大人辛苦。”

不幾日，連建明帝都聽說了，沈信言已經疲累得只能靠著參湯撐精神，不由得扼腕嗟呀起來，立即將吏部天官宋望之叫進了宮：“你自己的弟子，自己也該好好心疼。禮部不能再這樣了，今兒個你不給朕扒拉出兩個人能撐起禮部的，你就別回家了。”

宋望之苦笑著，請了綠春去吏部直接讓考功司的主事把幾個匣子的名冊都捧著來。

然後對建明帝訴起了苦：“如今唯有兵部和工部還算是齊備。其他的，禮部唯有一個侍郎撐著；戶部則是一個光桿兒尚書。刑部倒是人多，可是秦侍郎和左侍郎兩個人天天打架，馬尚書給他們倆拉架還拉不過來。

“這不是太子冊封在即，前兒信言過去跟馬尚書打招呼，讓把天下大赦的例外名單備上，怕是到時候陛下一高興，就興許立馬要用。馬尚書焦頭爛額，倒把信言罵了一頓，說他越俎代庖。回過頭去，竟是索性把兩個侍郎丟在一邊，讓下頭的幾個主事在弄……”

宋望之兩手一攤，苦笑著搖頭。

建明帝深深地皺起了眉頭：“馬尚書這是什麼話！信言還不是好心？！”

宋望之搖了搖頭，嘆息一聲，讓過這個話題，又道：“天下士人萬萬千，可是能獨當一面的，這些年偏偏就不多。原先也沒在意。

“本朝太祖氣量宏大，降下過恩詔，說凡是人才，並不管什麼郡馬駙馬，什麼勳貴外戚，都不拘一格地用才好。可這十幾年，京裡紈絝多了不少，能幹的後輩們卻沒幾個。

“周小郡王倒是能幹的很。可是召南大長公主看得周小郡王眼珠子一般，臣等也不敢拿這些苦活累活去聒噪……”

建明帝默了一默，嘆道：“果然國家掄才，還是要早做準備的好。”

宋望之連連點頭，道：“外放的官員們每年回來述職，都是我們去見。今年不如陛下也多見幾個，親自試上一試，也許就有被我們那些條條框框埋沒了的人才呢！”

建明帝無意識地點著頭，忽地一笑：“朕最近是不是對信言依賴過頭了？前些日子大鴻臚退了，朕想讓他去鴻臚寺；近日戶部又嚷嚷缺錢，朕又想讓他去戶部……”

宋望之捋須大笑，呵呵呵，呵呵呵。

“信言除了不知兵，旁的，臣還真沒發現有他不會的。陛下有這個念頭，也正常。”老頭兒笑得一張老臉成了菊花，滿面的與有榮焉。

建明帝輕輕地笑了笑，問道：“宋相還記得去了東宮的穆躍罷？朕覺得他光去給太子跑個腿，有點兒浪費，不如讓他去鴻臚寺吧？”