阿明想說點什麼，但看陳小伍沉默不語的樣子，又把心裡話嚥了回去。

貝塔將箱包放上酒桌。

“我不恨我的父親，我愛他。他是為我好。一個騎不上馬的男人，不能稱為男人。一個貴族當不了騎士，那就不是貴族。如果沒有父親的毒打，我也不會擁有高貴的品格和優良的脾性。在我舊傷未愈，下床復健的時候，每當我看見馬駒，都會嚇得尿褲子，可是最後，我戰勝了內心的恐懼，我征服了我自己，這些全都仰仗我的父親。”

陳小伍：“抱歉！我打斷一下。”

貝塔危襟正坐，不苟言笑。

“陳先生，請說。”

陳小伍問：“你這箱子裡，是錢？”

貝塔點頭。

“沒錯！是錢。”

陳小伍問：“多少錢？”

貝塔：“銀元券三萬元整，還有兩百個銀幣當做現鈔。”

陳小伍又問：“幹嘛用的？”

貝塔如實道來：“給我的父親治病，如果陳先生能治好我父親的心病，讓他下床上馬，讓他代表家族參加王國主辦的千金馬賽。這筆錢就是陳先生的。”

“嘶……”陳小伍眉頭緊縮，緊接著化為一張笑臉：“你爹，今年六十二了。”

“是的，陳先生說的對，他是老了，但是他人老心不老。收到比賽訊息的時候，他從床上翻落下來，從病房爬到花園，又從兩個姨母的懷裡掙開，一路吐了六碗血，要爬去找馬蹄鐵和戰盔。要把森萊斯先皇賞賜的鞍子從庫房裡翻出來——”

貝塔直言不諱，潸然淚下。

“——您看！他是多麼想再浪蕩一回啊！我的父親，還想燃燒！還在燃燒！”

陳小伍和阿明小聲嗶嗶：“從兩個姨太太來看，浪是夠浪了”

又正兒八經和貝塔勳爵商量著，故作清高地拉遠了距離。

他翻弄著貓咪的下頜細毛，揉弄著肉爪和跟腱，指背按壓著柔軟的貓腹。

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他如此問。

“你為什麼要侮辱我？貝塔勳爵？”

貝塔不明白陳先生的意思，開始變得焦慮。

“是錢不夠嗎？還不夠？這裡可有整整三萬呀！要是以前，去列儂，三萬銀幣能買到三千多個奴隸！”

陳小伍勃然大怒：“貝塔勳爵，我的意思是，你為什麼要用錢來侮辱我！”

貝塔驚訝地看著這位東國煉丹師。

“難道陳先生不要錢？要我的後媽，要兩個姨太太？”

陳小伍聳肩揮手，捶桌震怒，貓咪也嚇得跳了出去。

“哦！貝塔！你到底要侮辱我到什麼地步，要我丟臉難堪？下不來臺？”

貝塔抱住箱包，臉上有了驚恐之色。