“孽障, 還不說你到底怎麼了！”

“娘，娘......外婆......”曾月娥本在趙嘉懷裡不肯起來, 後來知道這是沒用的了, 轉而看向方婆子，眼睛裡全是祈求。當時做出這件事的時候並不覺得如何，彷彿鬼迷了心竅, 但是現在時候想來，覺得自己當時不是瘋了就是傻了。

做出這件事之後的後果她根本承擔不起, 告訴娘和小妹之後她該怎麼做人？恐怕她們都會看不起她。要是外婆再告訴舅媽和舅舅，恐怕自己真的就在這個家呆不下去了！

方婆子重重的嘆了一口氣, 她終究不能那般心狠——也就是曾月娥如今急昏了頭了, 不然她早該發現, 方婆子沒有直接把她拉到正房那邊, 這就是再明顯不過的訊號了！她根本沒打算把這件事翻到王氏和趙吉那裡。

她心裡清楚著呢, 這件事一出。本來就不喜歡趙嘉母子三人, 只不過是礙於情面才體面對待的王氏恐怕更沒有好聲氣了。倒不是說會把人趕出去，畢竟家醜不可外揚, 而這件事不說出去的話，王氏也沒法子趕人, 外面會怎麼說呢？

但是不是人留下了就萬事大吉了，要知道在生活中，作為當家主婦，要難為寄人籬下的母女，這裡面可以做的手腳實在是太多了。就算有她在, 也不見得能有什麼解決的辦法！

但是她也不能讓這件事風過水無痕，不然曾月娥這孩子哪裡曉得厲害。於是她也不等曾月娥說話了，直接拿出手帕和趙鶯鶯‘路路清廉’的繡品道：“剛才這孩子跑進了鶯姐兒的房間，帶出了這個，你怎麼說？”

趙鶯鶯‘路路清廉’的繡品大家都是見過的，趙嘉自然也不例外。這時候一眼看出，然後低頭看看女兒。猛然把她拉出懷：“你這孩子，怎麼能做這種事呢？太...太不像話了！”

曾月娥低頭不說話，只是眼淚撲漱漱地往下流。過了一會兒抽抽噎噎道：“娘，我不是故意的，我不知道該怎麼說，當時一時鬼迷心竅了...我就是看你老為了一文錢兩文錢的事情費盡了心思，心裡想要是有錢就好了。可是我哪裡知道哪裡來錢，後來知道鶯姐兒的繡品賺錢...我想著，我想著鶯姐兒繡花也沒費多大的勁，以後再繡一幅就好了，也不打緊......”

這樣說著，又哭了起來。

趙嘉大力地捶著曾月娥的背，自己也眼泛淚光：“你這孩子！你這孩子，你讓我說你什麼好？無論什麼情形也不該做這種事啊！這下你做出這等事，對得起你舅舅舅媽的照顧？對得起平日鶯姐兒待你的情分？是實在是太讓娘失望了！”

方婆子看著這對母子一唱一和，忽然覺得有些心寒。只要她的眼睛沒被自己糊住，那也是很尖利的。若不是這樣敏銳，她當年也做不了三姑六婆的行當。從曾月娥說話開始她就知道是假的了，或者說，半真半假。

或許她是真的一時鬼迷心竅，但是她的心思絕不是因為趙嘉的辛苦和在銀錢上的窘迫。如果是這個原因，至少能說明她是一個孝順孩子。可是這些日子她冷眼看著，這孩子想自己比想娘親想妹妹要多得多。

這本身不是罪大惡極，世上當兒女的多了去了，也不能說每個人都是孝子賢孫。應該說，能表面上做到規矩不錯，那就是上上大吉了。至於說發自真心的，能做到臥冰求鯉那份上，那才是少之又少。

方婆子並不苛求這一點，就像她沒有渴求她自己的兒女一樣。

“月娥啊，這次外祖母教你一個道理。”方婆子並不受趙嘉母女哭聲幹擾，緩聲道：“這世上並不是你想怎樣就怎樣的，別人也不是傻子。你現在說這些話以為合情合理就能少些責罰了嗎？先不說這件事就是你的錯，無論什麼原因都是大錯。就說你說的那些話，誰能信？反正我是不信的，你娘也不會信。”

“不，不是的，外婆。”曾月娥連忙道，說到一半又像是驚覺了什麼一樣，看向了自己娘親。果然，趙嘉微微避開了她的眼睛——她沒有想到，自己的娘親真的沒有相信她！

可是，這樣的話，為什麼她娘親還要那樣說？

“說到底，你娘只不過是在裝樣子罷了。不然呢，拆穿你？那你豈不是犯的錯更大更多！只不過我是已經認定了的，所以你們如何一唱一和我也不會相信。”

這樣被直接揭穿自己所思所想，曾月娥覺得自己像是被扒光了衣裳站在人前，滿臉通紅，一陣冰涼的冷汗在冬日裡不斷地流。頭腦裡一陣陣的眩暈，讓她以為自己要站不穩了。

方婆子看她總算被自己鎮住了，這才與她慢條斯理地講道理：“月娥，今日這件事你實在是太讓我失望了，你讓我以後如何看你？每當想到你的行事，便是想親近你這個外孫女，也覺得心裡紮了一根刺一樣！”

說著又說了許多，最後與她道：“這好在是在自家，若是你以後養成了這個惡習，帶到了外面，那可如何是好？到時候被人抓住了，你這一輩子還活不活？光是人言就足夠淹死你了！”

“這一次你和我把東西放回去，我不告訴你舅媽她們這件事。但是這件事下不為例，若是再有一件這樣的事情，不要說你舅媽如何，到時候我親自送你出去。我們趙家可養不起這樣的女孩子！”

說完這句話，方婆子就走出了屋子。回頭看看還不動的曾月娥，臉色不大好：“還愣著做什麼，和我一道還東西。”

曾月娥哪裡還敢遲鈍，立刻重新去了趙鶯鶯的屋子。屋子是一樣的屋子，人是一樣的人，但是心情完全不一樣了。這時候的她只有羞窘，腦子裡都亂成一鍋粥了。只能木呆呆地走到床後的茶葉箱，把繡品重新放回了方形木匣。

直到她重新回到東廂房自家屋子，方婆子都沒有說一句話，或許她已經徹底對這個孫女沒有抱什麼希望了。

然而方婆子這關過去了，趙嘉這一關還沒有過呢！剛剛之所以陪曾月娥演戲，不代表她不想責罰月娥。只不過當時最重要的是讓方婆子消氣，所以配合曾月娥就成了必須的。而現在方婆子這道坎既然已經過去了，自然就到了兩個人算賬的時候。

“跪下！”才一進門，曾月娥就聽到了她母親聲音沉沉道。

身上打了一個哆嗦，曾月娥顫顫巍巍就要跪下。倒是旁邊一直不做聲的曾雪梅道：“娘，讓姐跪在踏板上吧，現在可是冬天，跪久了膝蓋要壞的！”

踏板就是月洞架子床的前面木製的、睡覺時候放鞋子的地方。據說有丫鬟替小姐守夜也是睡的踏板，而踏板是木製的，像一張矮矮的窄床。因為淩空於地面，又是木製的，所以不會把人給跪壞了。

趙嘉猶豫了一下，然後就道：“愣著做什麼，跪到踏板上去！不然以後你廢了，我不是得養你一輩子？”

曾月娥哪裡敢遲疑，連忙跑到了踏板前，端端正正跪下。

趙嘉拿了雞毛撣子來，這一回並不是抽打背部、臀部之類的，而是讓曾月娥把手伸出來，打手板心。一邊用力打，一邊道：“就是這兩隻手罷！這一次讓你知道厲害！”

只不過趙嘉的狠勁兒也就這麼幾下而已，等到曾月娥疼到上氣不接下氣，她的手就越打越輕。最後只能把雞毛撣子丟開，自己坐到了旁邊的鼓凳上，一聲聲地數落。等到數落累了，就不說話，只看著曾月娥跪著。

等到最後趙嘉讓曾月娥起來的時候，曾月娥的腳早就麻了，根本站不起來。還是趙嘉上去扶了一把，讓她坐在了床邊。

她一邊覺得女兒這回是真的可憐了，一邊又覺得她這次實在是錯的離譜！一起坐到了床邊道：“你這次說起來有兩錯，第一錯就是偷竊！這可不是好事兒，我平常教過你們這個嗎？不知道你哪裡學的壞事！另一錯就是愚蠢，因為愚蠢才會行事不周密，讓你外婆抓住，因為愚蠢才會說出那些話，拿小孩子的話騙人，你以為騙得過誰呢？”

是的，趙嘉肯定偷東西是不對的，但同時她也可惜女兒這次沒有成——若是成了，不僅沒有方婆子的這段事情，之後家裡也會因為這件事添上一筆進項，這是多好的事情啊。

聽起來是相悖的兩種德性，其實經常同時出現在不同的人身上。