再者，趙吉的個性不是那等格外大氣的，他還計較賬房先生會不會做家賬，吞他的錢財。這樣想來，他這樣的小生意，果然還是自家人給做賬比較好，至少晚上睡覺安穩踏實！

各類生意，絕大多數都是逢年節開銷。趙家生意雖然不大，可也是做生意的。這眼看著就要過年了，各家的賬可不是要算起來了。那些綢緞莊是不是該去討要賬款了？相對的，染料鋪子、車馬行等，中秋節之後的欠賬也要還了。

因為這是急等著要的，王氏才會這般著急，趙鶯鶯備著嫁妝呢，也給她抓壯丁。

趙家的生意到底不大，這種賬目算起來也容易。她和趙芹芹兩個人過了一遍，然後檢查一遍，確定沒有錯誤之後就合上了賬冊。

林氏見兩個小姑子做事情幹淨利落，笑著道：“到底是娘教的好，鶯姐兒芹姐兒這樣能幹的姐兒實在是不多見！我孃家那邊通著多子街，見的最多的就是商戶人家的小娘子。按理說她們該是出色的吧？可是我看來，能寫會算的都不多呢！”

林氏這也算是真心話，雖然話裡話外有討好婆婆和小姑的意思，可是這事情卻是真的。在多子街，包括近處的埂子上、翠花街等，都是揚州第一等繁華熱鬧處，有好多商戶人家。

做買賣的人家，女孩子薰也該薰會了，那些賬冊、文字等難道不該純熟？其實不然，真正有了幾代富貴的商戶畢竟是少數，更多的是中等大小，只有一兩代富裕起來的商家。這些人家自己其實也不見得多精通文字算術的本事，當年發跡起來更多是憑借天生的聰明和勇氣，以及多多少少的運氣。

這樣的人，在兒女的教導上難免就生疏了一些。男孩子將來要繼承家業多少還能上心一些，女孩子麼...要麼就是沒怎麼管過，要麼就是管的方法不大對——他們並不知道大戶人家的門道，還真當小姐們就是整日做女紅，跟著娘親嫂子讀《女則》《列女傳》呢！

林氏這話說到了王氏心坎上，又兼林氏如今懷著她的第一個孫子輩，她喜歡的很。便臉上含笑道：“你不用給這兩個小丫頭說好話！從小到大說她們，連她們出嫁的大姐姐的好的，多了去了！咱們自家關起門來說自家話，其實就是有幾分小聰明的小丫頭片子而已。我惟願她們都像你一樣，最是能持家照顧，那就阿彌陀佛了！”

聽到這些話，林氏越發說趙鶯鶯和趙芹芹的好了——這種話，王氏說得，她這個做兒媳婦的卻認不得。都是好的婆婆待兒媳婦親閨女也似，只是這怎麼可能呢？女兒就是女兒，兒媳婦就是兒媳婦，裡面差別可大。真把人家客氣當真話，最後討不到好的也是自己了。

講真話，婆媳兩人之間的這些門道，趙鶯鶯和趙芹芹兩個人聽到了，不管聽沒聽懂都不會覺得太有意思。趙鶯鶯還能裝一裝，只在一旁坐的挺直，臉上帶著微微的笑意。趙芹芹就不行了，撇撇嘴覺得沒意思。

“娘，爐子開著，我去拿兩個甘薯來！今年李媽媽買的好甘薯，都是紅心的呢！烤著吃最香甜。”說著還拿眼睛去看趙鶯鶯：“二姐姐，你要不要？要的話給你挑個小的。”

趙鶯鶯是個麻雀胃，向來吃不了多少，都是少食多餐的，趙芹芹問這話也是有本而來。還不等趙鶯鶯說什麼，王氏先瞪了趙芹芹一眼：“你這姐兒，怎麼整日不是吃就是玩兒？你要是有你嫂子一半懂事我恐怕能多活十年。”

這種話以前是‘你要是有你姐姐一半懂事......’區別在於把姐姐換成了林氏，但是核心的意思還是不變的。總之就是為了打擊趙芹芹的一些愛好，什麼都得誇大其詞了說。

趙芹芹是從小聽這些長大的，哪裡會吃心，搖搖頭就從耳朵裡倒出去了。轉過頭對林氏道：“烤甘薯多好吃啊，我不信嫂子小時候沒吃過——嫂子你吃不吃？”

一邊是婆婆一邊是小姑，林氏可不敢真的以為這是母女兩個鬧矛盾了，她哪一個都不想站。趙鶯鶯眼睛最尖一眼看出林氏的為難，笑著道：“就你話多，如今嫂子身體弱，烤的東西腌臢呢！咱們脾胃康健不妨礙，就是有事也不過是拉肚子而已。換成是嫂子，事情能這麼簡單？”

說著起身：“爐子在桌子底下如何讓你烤吃的，難不成一個姐兒還鑽桌子！我讓桃兒另外升一個爐子，再把鐵絲做成的蒙網子給拿來。甘薯給你埋在一邊烤，另外再烤些年糕、凍豆腐、羊肉片，你說好不好？”

這話正說中了趙芹芹的心，她當然是一百個好一千個好。況且有趙鶯鶯站起來參與，王氏也就不好再多說什麼了。只是讓她們少弄一些，現在是下午，冬天日頭短，沒有多久就要吃晚飯的，到時候吃不下飯也是麻煩。

桃兒這時候和李媽媽正在廚房裡烤火，昏昏欲睡的時候見趙鶯鶯趙芹芹進廚房，立刻站了起來。曉得姐兒們是要烤東西吃，立刻駕輕就熟地收拾起來——趙家人都是市井人，也好這一口市井吃食，所以平常，特別是冬日裡，準備的次數並不少。

桃兒把炭火點燃，火升起來的這段時間她就整理食材。甘薯重新洗了一遍，把上頭的泥土去掉，卻留下皮，因為是要吃烤的。然後是存在外面的凍豆腐，切成方方正正的小塊，三塊一個串上竹簽子。年糕也一條紮一根竹簽，整整齊齊放在凍豆腐片旁邊。

其他牛肉、羊肉、排骨、雞翅膀之類，以及蔬菜每樣都準備了一些，種類很多，然而分量卻不多。她當然也考慮到馬上就要開火做晚飯這件事，有心弄的少了一些。

弄好這些之後，桃兒再從櫥櫃裡拿出自然、辣椒麵、鹽粒等調味品，最後在放一小碗糖，這是用來蘸烤年糕吃的——趙家人吃烤年糕只吃甜口的，所以要另外備一個口味。

東西種類很多，其實數量很少，再加上桃兒做慣了活計的，所以很是熟練。等到炭火升起來後，她的準備也就完成了。分了三趟把所有東西送到堂屋，最後把蒙網子放到了爐火上，這才回了廚房。

趙芹芹什麼都不關，先把她惦記的紅心甘薯給放到爐火邊緣上——這烤甘薯也不是隨隨便便來的，其中的小技巧趙芹芹算是熟能生巧。這要麼埋在爐火灰裡，要麼就得擋在邊緣的位置慢慢烤熟。直接架到火上烤，最後甘薯熟的時候，外層也就結了好厚的殼了，都烤成焦炭了啊！

趙鶯鶯把幾條年糕先放了上去，快速翻著。因為年糕要吃甜口的，而且她們都不喜歡用油，所以為了不串味，最先烤的就是年糕。等到年糕上面出現淺淺的、灰褐色的斑點，這就是烤熟了，趙鶯鶯趕緊把年糕拿起來，趙芹芹、王氏，還有她，都是有的。蘸著桌上的白糖來吃，又香又軟又糯又甜。

正好這個時候桃兒又來了，送來一碗紅豆湯，趙鶯鶯指著這個道：“咱們這些烤著吃的東西嫂子不好吃，就喝一碗紅豆湯罷！按著嫂子的口味調了甜口。只不過味兒特意淺了些，要是覺得不夠甜，嫂子自己放糖。”

林氏不見得會看婆婆小姑吃東西就嘴饞，可是大家都吃，她一個人看著算是怎麼回事？這就是趙鶯鶯的周到了。

趙鶯鶯說話的時候趙芹芹正在給蒙網子上刷油，有些油就從網子上滴落到炭火上，發出‘嗞嗞’的聲音，有一股油香味飄了出來。再放上各種肉串、凍豆腐等，撒鹽撒孜然撒辣椒麵，嘖嘖，那香噴噴的滋味可別提了。

在牆外面玩的趙茂也不玩了，丟下夥伴就回家：“娘、二姐姐三姐姐，你們是不是在吃好吃的，我也要吃也要吃！”

桃兒給他開了門，他直接就跑到了堂屋裡。什麼都不說，先拿了一串烤玉米。一面吃還要一面挑剔趙芹芹，說是味兒不對，肯定是她烤的。

“你手藝也太次了，要是娘和二姐姐，絕不是這樣！”

“閉嘴，吃現成的還堵不住你的嘴！下次你來做，我看你能做出個什麼花兒來！”