正當他在陽光和清風的眷顧下盡掃幾天以來的憂愁煩悶的時候，一位侍從快步走了過來。

“大人……大人，萊因領那邊的急報……！”侍從的表情看起來相當恐慌；

他的手上拿著一卷羊皮紙，上面的蠟封上有著灰家族的標記——顯然那是他安插在獵戶橋那邊的探子所發來的。

“哼，慌什麼，馬金大人還能出什麼差錯？”勒蘭瞪了侍從一眼，接過了羊皮紙卷。

“大人，已經可以知道的是，沃爾領計程車兵們，正在從萊因領撤離……”侍從看起來依舊相當慌張，“但他們連戰錘城都還沒打下來……”

……這確實有點兒怪；什麼原因能讓好戰的馬金公爵主動撤軍？

勒蘭皺著眉頭，一邊拆開信件，一邊思考著原因——總不可能是馬金公爵害了急病，然後……

死了。

勒蘭第一眼就看見了那最重要的、加粗書寫了的一行：

“馬金·沃爾公爵，於戰錘城遠郊遭受萊因領刺客襲擊，不幸罹難。”

勒蘭感覺自己有些頭暈目眩；他擺了擺手，示意侍從先退下，隨後坐在了一塊大石頭上，以手扶額，穿著粗氣，不斷地試圖讓自己冷靜下來。

……這傢伙居然死了！

經歷過無數大風大浪，居然在這小河溝裡面翻了船！

勒蘭對於馬金可沒什麼感情；但馬金所代表著的東西他可重視得很。

馬金代表著北境原有的一套秩序和標準……而這套東西和勒蘭與大多數貴族的利益是相符合的。

本來作為北境繼承人的大公子也是在這樣的薰陶下長大，本來就算馬金公爵去世也沒什麼問題——

但現在這倆人都死了。

這也就意味著，現在的二公子就是“北境公爵”；

他不會有一個從“準繼承者”到達“繼承者”的過程；

對於他本人而言或許沒什麼問題，畢竟馬金早死晚死他都得是北境公爵；

但對於貴族們就不一樣了。

勒蘭的臉色開始越發地變得深沉。

二公子在年輕的時候曾經到萊因領學習過；他在那裡學得了治理領土、規管民眾的方法，卻也染上了一些在勒蘭侯爵眼中不好的東西。

這傢伙，不圓滑，不變通。

他根本就不知道貴族們明面擺出來的東西只是為了好看；

不僅如此，他還把那些陳舊的條條框框拿出來，奉為至寶，認為貴族就是應該承擔貴族的責任，為自己的領民負責……負什麼責。

那些人和豬狗有什麼差別，為什麼要替他們著想？

勒蘭還記得，有一次他和二公子會面的時候，他表示貴族之間違背律令、壓榨百姓的行為太過嚴重，要加以制止；

這……這可不行，得想個辦法……

勒蘭侯爵思慮著，一個無比陰暗的念頭正在他的腦海中逐漸生成……

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