“我也沒有義務去迎合魔界臭蟲的審美觀，”對方冷靜地說道，“大體上，即使被你認為可愛，我也沒什麼可高興的。”

“總之，勇者，請努力到這邊來吧。我已經準備了合適的機關和迷題，只要按要求解開機關，最深處的房間就會出現了。我將在此恭候你的到來。”

“等等，斯蒂拉小姐！”眼看對方就要切斷影像，勇者連忙出聲制止，“……想要透過這層，就非得……打倒你不可嗎？”

少女以冷靜的眼神，隔著投影看過來。

“抱歉，我無法領會你的意思。你是為了什麼目的才上到這層來的呢，只是想要爬高遠眺嗎？”

“我是為了……”制止魔王，拯救人類。

“而名為斯蒂拉的魔法師，正是十名魔王之一。勇者，請你明確這一點：你不是為了更上一層而打倒我們，而是為了打倒我們才要不斷往上攀登。請不要再弄錯了。”

啪嘰一聲，影像徹底消失了。勇者一時無言。

“這真是個不得了的家夥啊……”魔王發出意味深長的感嘆。

從他的口氣中，勇者聽出了什麼，忍不住問道：“你好像還挺喜歡斯蒂拉小姐的？”

即使被辱為臭蟲也不見生氣的樣子，這完全不是魔王的風格。

“唔。她叫斯蒂拉嗎？談不上喜歡……不過對那種東西我確實抱有欣賞之情。你的後宮裡都是些莫名其妙的瘋女人，只有她感覺沒什麼威脅性，”魔王大方承認道，“所以勇者喲，差不多也該向我說明一下了吧？她究竟是‘什麼’？”

“……”勇者沉默了片刻。

“斯蒂拉小姐她……是王都魔法合成研究所那邊製造的，人造人。”

智慧生命的製造，無疑是魔導師們從古到今一直追求的命題之一。王都的研究所，正是由王國委任進行類似研究的地方。

而斯蒂拉她，聽說是在極其偶然的機會下誕生的，“不完整的造物”——身體的確由研究所裡的魔導士們製造，靈魂卻是他們收集了空氣中浮游的靈體碎片拼湊而成的。

說到底，人類們目前並不具備創造知性的技術。

“因為是人造的軀體，她對魔法的適應性突破了人類的極限，也能以超越正常的速度學習知識，很快便成為了王國最出色的魔法師。後來便接受指派，加入到我的隊伍裡來了……你在聽嗎？”

“唔，聽著呢聽著呢，”魔王有些神魂不屬的樣子，“我是在想啊，該怎麼說呢……你們人類，還真是大膽誒。”

“……啊？”

“創造生命什麼的，那是神的領域吧？”魔王說，“連我們魔族都不敢染指的技術，你們人類卻無所顧忌地去研究、開發，還真的製造了樣本出來，真不知道該說你們有挑戰精神呢，還是該說你們不懂分寸。”

“是嗎？”聽不太懂對方話語中的深意，勇者老老實實地說道，“我覺得人造人與普通人沒什麼區別啊。”

“嘛，某種意義上說確實沒什麼區別啦。畢竟即使是人造人，也會向勇者大人告白，還會因為告白失敗而轉投魔族呢。擁有人類的感情的人造品，也就成為了人類本身……”

魔王在周圍來回走動著，發表了一連串的意見。

“但是就我自身而言，果然沒法喜歡上這些人類化的部分。我喜歡的是她性格中‘與人類情緒相矛盾’的成分！不管是這風格冷淡的迷宮，還是單純直率的設計感，還是那無機質的說話方式。只要保留了這些，她就永遠與人類有著區別，也就對我無害——勇者？你在發什麼呆呢？”

勇者還站在原地，似乎有些失神。魔王回到他面前，伸手晃了又晃。

“……為什麼、露出這樣的表情啊？你是想到什麼了嗎？”

“不，我只是……”

在這一刻，勇者回憶起了“來自斯蒂拉的告白”。

那個時候，那個少女她——確實流露出了“與正常人的情緒相矛盾”的姿態。

“……沒什麼，只是想到了一些往事而已。”

然而，這並不是能對著魔王傾訴的話題。只要稍微有腦子的男人，就都不會對某個追求者講述別的追求者的告白過程的吧。

……雖然拿腳踏若幹條船的渣男來與自己的情況相比照，這一行為本身就有哪裡不對，但至少在攻略完魔王城之前，勇者絕不希望自己在哪裡翻船。

“總之，我們走吧。”

勇者隨便選了一條通路，當先走開了。

在他身後，魔王露出了極其微妙的神色。