俗話有說：“桃李滿天下”，以此形容門生眾多。但無論大儒，而或大官，即使開設學院，也不大可能招收太多的學生，一一躬身教導。實質上大部分的所謂“門生”，其實便是考生。

舉個例子，今科揚州鄉試由蘇燕然主持，那麼所有來參考的舉子們，都可以被視作是蘇燕然的門生了。

如此一來，當過主考官的人的門下，學生數量何其可觀。而一些德高望重的大臣，曾經擔任過幾屆科舉的主考官，那門生數量就更不用說了。

門生多，個人的威望人脈自是水漲船高。

天地君師親，師包括蒙師座師等，其地位還排在親人之上。也就是說，比個人的父母都還要重要。

故而能夠被選來當殿試的主考官，絕不是件輕易達成的事。

位置上，陳三郎稍稍緩過氣，忍不住偷眼觀望了諸位主考官一眼，看著一張張彷彿一個模子印出來的神態，忍不住內心一顫，複又垂下頭去。

其實從踏上科舉路開始，他便有意無意地淡化己身與“師”的紐帶關系，除了蒙師楊老先生外。

蒙神的恩情，那是實實在在的培養指點，不容怠慢。而座師就不大一樣了，名分佔據絕對主導的地位。

正因為牽扯到“名分”，陳三郎才不願意隨便授柄於人。所以不管鄉試會試，考完之後，考中者都是忙著拜會座師，定下名分。然而其中，幾乎不見陳三郎的身形。

他有他的考慮。

因為名分一旦定下，那身上便會被打上某種烙印，從此之後，捲入山頭林立的朝野之爭不遠矣。

然而一味逃避，更非明智之舉，左右不投靠，往往兩邊都得罪，前景黯淡無比。

這就是葉藕桐看不懂陳三郎的關鍵節點之處。

他想不明白。

閑話不提，卻說殿上忽而敲起一聲悠揚鐘聲：殿試正式開始了。

在貢士們入殿之前，每個案上都已擺好文房四寶，物件齊備，因而這時候只要等待考題公佈即可揮毫做文章。

殿試只考時務策論，只考一道題，不過對字數的要求較長，屬於長文。

“諸位，請看考題。”

一位三縷胡須飄然的主考官拿出一幅黃絹，畢恭畢敬地開啟。

諸色之中，黃為貴，這考題可是聖上親擬——皇上的東西那可都是寶貝，哪怕只是一把尿壺，傳到外面，都能被稱為稀世珍寶。

價值還是其次，對待這般物品最重要的是態度，必須恭敬，不敢有絲毫嬉戲怠慢，否則便是大不敬之罪，會人頭落地的。

考題很長，足有一百多字，而且不是節選某本經義上的段落句子，而是糅合了三本經義，然後組成的一個題目。

陳三郎聽著，看著，突然間一陣心悸，然後他的手腳居然不受控制地微微顫抖起來。

這個情況他非常熟悉。

悚場！

曾經戰勝克服的頑疾，在這一刻竟複發了……