突如其來一聲幹嚎，驚得水邊一些回巢的水鳥撲騰騰亂飛，“呱呱”鳴叫。原來是兩個打魚的漢子正在附近，他們認出了人。其中一個，赫然是曾經把紅鯉魚賣給陳三郎的魚販子。那時候，他欺陳三郎不懂行情價格，便使出了宰客手段，把竹簍裡最小的兩條魚高價賣給了陳三郎。

時過境遷，他還在河裡一天到晚打魚為生，而陳三郎卻高中狀元，成為了人們口中神聖不可冒犯的“文曲星”。

時也命也，只在一瞬。

狀元郎回來了，聽聞訊息的涇縣百姓紛紛步子邁開，也不管老幼，走得一個快呀，蜂擁著跑出城來看。這番情景，彷彿陳三郎考了狀元，就搖身一變，脫離凡塵，成了仙人一般。

功名的作用，足見一斑。

以前人們看考不得試，一介白丁的陳三郎，那是抱著看熱鬧看笑話的心態；而如今來看，卻是滿含仰慕，甚至敬畏之心。

燈火亮起，彩帶飛揚，今晚的涇縣，註定無眠。

……

揚州繁華，光芒璀璨，好像大地上的一顆明珠；十裡秦淮，便是圍繞著明珠的一條玉帶。

刺史府的燈籠早早點起，照得四下光亮，各處要害地帶，都站著身形彪悍的甲士，目光警惕地掃視周圍。

這是明崗，在暗處，還不知有多少高手潛伏著，守護府邸安全。

刺史府佔地極大，院落重重，能住在核心地帶的，都是嫡系。

忙完了一天的公務後，揚州刺史元文昌龍行虎步地回來。在他身後，侍衛拱護，將他保護著。

“明月照人，清風見靜，知行者也，在乎懂事……”

琅琅的讀書聲在一個院落中傳出。

聽見了讀書聲，元文昌站立住，微微點頭，表示嘉許。

後面一位謀士打扮的中年人低聲道：“大人，要不要進去看看公子？”

元文昌淡然道：“不用去打擾，舒兒能潛心讀書，是好事。”

“諾。”

“走吧。”

隊伍離開，轉向內宅去。

“志存高遠，心性歸真，能知事物分合，辨聚散禍福……”

燈光下，元哥舒掩卷，目光熠熠。他瘦了些，更顯精神。相比以前，氣質有所變化，比起那時的志得意滿，深沉內斂了許多，城府漸成。而外示人，卻又是溫和圓潤的態度。

正陽道長失手，元哥舒可謂遭受重大打擊，更是受到了父親的猜疑。不過他畢竟不是那些繡花枕頭的紈絝，心性堅毅，迅速調整反應過來，主動跪在父親面前請罪，並自請禁足一年，在府中潛心讀書，不理事務。

這是以退為進的策略，也是表忠孝的心思。

元文昌當然明白，當即準了。說實話，對於此子，他期望甚高，自幼栽培。可惜後來元哥舒發展太順，慢慢養出了些驕奢的氣息來。經此一事，或許不壞。能讓得元哥舒養氣歸元，沉下心來。

果不其然，幾個月來，元哥舒的表現很讓人滿意。