陳三郎慢慢聽著，覺得滿意：華叔是身邊極為可靠的“老人”，用人用“老”，乃是道理。其固然開拓不足，但守成穩重，應付目前的情況，最是適宜。

這時候，天空忽然響起了雷鳴。華叔跑出去一看，觀望天色，很快回來稟告：“少爺，今晚恐怕有大雨。”

這個季節，下雨倒也稀鬆平常。

陳三郎道：“嗯，你們收拾收拾，忙活一天了，早點睡吧。我要去縣衙一趟，處理事情。”

“好……少爺，阿和他們呢，怎麼老不見人影，太不像話。”

對外宣稱，蟹和雄平都是陳三郎的親隨伴當，屬於心腹。然而自從剿匪出事，蟹和便失蹤了似的，令人奇怪。

華叔是覺得生氣，少爺如今身份截然不同，有官職在身，身邊一日不可無人。忙前忙後，都得有人侍候照料，否則的話，忒不方便。

陳三郎含糊回答：“我派他們去做事了……衙門裡有周分曹他們在，沒事。”

拿了一柄油紙傘，邁步前往縣衙。

縣衙的燈亮著，周分曹在審閱文書，眉頭皺起，快要凝結成一團：小小縣衙，原本事務頗為簡單，案件也少得很。然而自從陳三郎擔當縣令一職，各種大事一件接著一件，都堆壓上來了，這讓周分曹感到壓力甚大，局面維艱。

“周先生。”

陳三郎邁步進來，輕聲叫道。

周分曹看見他，愁容微展，連忙起身相迎：“陳大人，你終於來了。”

雖然陳三郎將縣衙大小事宜全部交付給他處理，但許多棘手的事，沒了陳三郎做主，便如同沒了主心骨，難以決斷。

坐下後，自有下人奉茶。

周分曹倒苦水般將心中疑難問題盡數倒出來，主要為兩方面：首先是前面已經提過的加稅。

稅賦標準不一，隨便加稅，倒非元文昌刻意針對陳三郎，而是各大州府都存在的規則，主要是各大刺史們藉此收刮錢財，充當小金庫，積攢起事。

另一個方面，是關於陳三郎剿匪失敗。南陽府已經派人傳達文書。文書中陳詞頗為嚴厲，大有問責之意。

周分曹是個明白人，自然知曉其中貓膩，不外乎揚州方面要搞掉陳三郎。前面賊寇作亂，是暗棋；暗棋不成，便換個套路。

揚州方面的壓力，周分曹能做的便是利用本身在士林文壇上的影響力，進行奔走呼籲，從而讓元文昌有所顧忌。但具體效果如何，實在沒有多少把握。至於稅賦，更是頭疼。

俗話有說：羊毛出自羊身上。上頭下令加稅，下面官吏只能問百姓們要。自古以來，都是這麼個做法，幾無別的路子可走。但這麼一來，百姓生活艱困，沒了活路，便容易滋生民變。

陳三郎斬殺盧縣令上任，實施一系列政策，可以說是“仁政”，甚得民心。但如果現在進行加稅，民心嘩然，便等於之前所有得努力付之東流，全部化為泡影。

除此之外，他在文壇上獲得的清譽也將毀於一旦：你不是在《嶽陽樓記》裡信誓旦旦“先天下之憂而憂，後天下之一套做一套，大肆加稅，刮地三尺了？

聽完周分曹的講述和分析，陳三郎也皺起眉頭：這個局面仿若死結，難以解決，怪不得周分曹這些日子愁容滿面，找自己找得急。這可不單純是個人能力高低的問題，大局當前，力不從心。

此際雨點降臨，打得屋瓦噼裡啪啦作響，如同敲打在人心上，更增煩悶。

“咿呀”一響，大門被人從外面推開，一女飄然而至，笑容盈盈：“陳三郎，你果然在這裡。”

陳三郎抬頭一看，見是敖青，不禁面露苦笑：真是一波未平，一波又起。