穿過第二道宮門，青石板路上便僅剩夏清時一人的腳步聲了，連帶刀侍衛都不見一個。

夏清時一路小跑著往漱石苑去，自己一日未歸，只怕安嬤嬤她們幾個都要急瘋了。

剛跑了沒兩步，忽然聽見身後響起腳步聲。

本以為是路過的宮女什麼的，可一路過去，那腳步聲竟一直跟在夏清時的身後。

她加快腳步，腳步聲便跟著急促起來，她放慢腳步，腳步聲又變得遲緩。

夏清時心中疑惑，猛地回過頭去，只見到不遠處一個金黃色的身影一晃而過，隱入宮牆側，朱紅色的小門中消失不見。

看穿著，應該是個侍衛。

興許只是順路，夏清時摸了摸下巴，轉身繼續往前走。

可沒走一會兒，身後的腳步聲便又響了起來。

如影隨形般，一直跟著她，卻又始終找不到人。

一直到夏清時一腳邁進了漱石苑，腳步聲這才戛然而止。

安嬤嬤提著燈籠，綠筠和梳兒一左一右的迎了上來，夏清時回首望去，仍是一片金黃色的身影，在她目光觸及之時，竄入了綠竹旁的假山後面。

待夏清時換好宮服，帶著綠筠和安嬤嬤到達夜宴時。

宴會已開始多時了。

這次晚宴宮人來得格外的齊，便連久不出席這種熱鬧場合的昭嬪也來了。

這還是夏清時第一次見到昭嬪，她整個人看起來清心寡慾，如同一支被斜插在花瓶淺水中的竹。穿一身綠沉素色的長裙，發上幾枚綰髻的銀釵，面容淡雅沉靜，不動聲色的坐在桌案前，眸光低垂，不知道在看些什麼，心思卻全沒有在這夜宴上面。

感受到夏清時望過來的目光，昭嬪抬起了頭，沖著夏清時遙遙一笑，點了點頭，隨即又垂下了臉去。

稚兒坐在昭嬪旁邊，卻連夏清時來了也沒有注意到，一雙眼睛只顧著往下首文武百官的席位間看。

夏清時順著稚兒的眸光，一下就看到了沈臨洛。

他看起來意氣風發，坐在十數人之中，讓其餘一併的人都失了顏色。

夏清時瞬間明白了稚兒眸光中的意味。

原來她一直喜歡的男人竟然是他。

也是，沈臨洛一表人才，風流倜儻，年紀輕輕已官至太傅，既能文又能武，不知是多少閨閣少女的夢中人。

安嬤嬤見公主盯著沈太傅看個不停，俯下身來，解釋道：“沈太傅平定陝關流民的叛亂，前日剛得勝還朝，今日晚宴皇上特意邀他前來，說是有重賞。”

安嬤嬤的話音剛落，便聽順德帝哈哈一笑道：“今日元宵晚宴除了慶賀朕的一子一女得天保佑安然歸來外，更要重賞太傅年輕有為便立下汗馬功勞，替朕平定天下。”

說罷看著沈臨洛道：“沈太傅，你想要什麼？”

沈臨洛連忙起身跪拜道：“謝陛下隆恩，替皇上分憂是臣的分內之事，臣不敢要什麼賞賜。”

想了想，又洋洋灑灑的笑了起來：“不過，陛下若能賞臣一壺好酒，容臣一醉方休，做個美夢，倒也不錯。”

順德帝手一抬：“就知道你愛酒，早替你準備好了！”

朱公公親自捧著一個梅子色的瑪瑙酒壺，恭恭敬敬的遞到沈臨洛手中。

沈臨洛當即扭開壺蓋，一仰頭喝下兩口。

止不住的贊道：“好酒！只這一壺酒便足以抵黃金千兩，美廈萬座，臣多謝皇上！”

沈臨洛剛說完，只聽順德帝身旁，佳樂貴妃輕聲細語地沖沈臨洛道：“沈太傅立下的是於南玉江山社稷、國泰民安有關的大功勞，是在戰場上出生入死闖出來的，豈是一壺美酒便可足夠的？”

佳話間，夏清時下意識的便朝她看去，這一看之下只覺得渾身一震。