“是你沒問。”

此時有茶博士端著託盤上前，道：“客官久等，小的來為三位點茶。”

許箐以手示意，道：“萬春銀葉是家兄鐘愛。”

“是。”茶博士會意，只取出一套茶具來。

戚燁頗為意外：“你是何時知道的？”

“前幾日聽小允說的，戚兄一應喜好小允都記得清楚。”

戚燁先是一愣，旋即壓住面上喜色，說：“讓你見笑了。”

許箐那不太敏銳的八卦神經終於搭上了弦，道：“小允年紀輕，戚兄怕是要再耐心些。”

戚燁略有尷尬，低聲道：“我也並不急在一時。”

“你們在說什麼？”即墨允問。

許箐：“說你還是孩子。”

“你不過比我大一歲而已。”即墨允噘著嘴嘟囔道，“成天端著架勢，像個老翁似的！”

“老翁可不會帶你來吃肉喝酒。”許箐將堂倌剛送上來的晴雪釀倒了兩杯出來，把其中一杯推到即墨允面前，“只許你喝一杯，這酒後勁足，若是醉了就嘗不出菜的滋味了。”

即墨允自知酒量，難得沒有反駁。待菜上齊，三人邊吃邊聊，許箐也喝了足有半壺酒。

戚燁見許箐還要喝，出聲阻攔道：“你也莫要喝了。你方才只吃了些冷盤點心，這些可克化不了酒意。”

“無妨。”許箐淺笑一下，道，“戚兄帶小允去外面逛逛吧，我想再坐一會兒。”

“你……”

“我有分寸，不會醉的。”

見許箐如此說，戚燁也不好勉強，便攜即墨允先行離開。許箐順著窗戶望出去，將目光停留在一處熟悉的宅院。這位置也是他特意選的，因為此處正好可以看到許宅。許箐在心底輕嘆一聲，這些年早已習慣了，終究還是離不開家的，看來，是該回去了。

“不知在下可否請這位郎君吃一杯酒？”

許箐收回心思，看向眼前人。來人身穿墨灰色窄袖長衫，腰間束著黑漆革帶，頭戴黑色軟腳幞頭。此人劍眉星目，生得俊朗，雖年紀尚輕，但已有掩藏不住的鋒芒氣勢。

許箐以手虛掩杯口，道：“酒已足。不知郎君何意？”

“是在下唐突了。”那人略一拱手，“方才偶然聽得郎君與友人說起行商之事，在下有不解之處，想請郎君賜教一二。”

許箐看了看他，輕輕一笑，道：“無知妄言，作不得數。京中能人輩出，某不過一介布衣，無心亦無力，擔不起這‘賜教’二字。”

那人卻並未離開，依舊堅持：“某隻有一問。”

許箐轉了下酒杯，見那人身邊隨從孔武有力，定然是有功夫在身上的，他不欲惹事，只好道：“那便請吧。”

“按照方才郎君所說，稍有些家業的商人可透過店鋪房産獲得收益，卻為何如今商人依舊熱衷農事，甚至會為此做出侵田佔地之事？”

許箐聽得此問先是一愣，旋即便忍不住笑了起來，說道：“小郎君此問當真是本末倒置了。自漢武帝‘罷黜百家，表彰六經’至今已近千年，天下學子皆為孔子門生，有儒一道，重義輕利，而商人逐利乃是本性，這便是矛盾根基。千百年來朝代更疊，卻都奉行著‘農為本’的思想。仲淵立國百年，縱使有太|祖皇帝親口所言‘不以商賤’，又如何與千年儒家思潮相抗？誠然如今國朝商人並無多少限制，但在正統儒學規訓之下，士農工商階級觀念依舊難以撼動，既如此，商人為求正統守本，購田置地，又有何怪？行商之人並非主動熱衷於農事，而是世風如此，他們順應而已。至於侵田佔地之事，難道當真只有商人在做？”

那小郎君聽得這樣一番話，不由得呆愣起來。

許箐飲下杯中酒，起身拱手道：“酒醉妄言，作不得數。告辭了。”

這一轉身，許箐才看見自己身後坐著的人，他心道不好，下意識攏了下身前遮掩面容所用的幕籬，快步離開了晚楓樓。

大抵真是喝得多了，那樣明顯的身份象徵都未曾看出來，許箐在心裡暗罵自己。待出了晚楓樓，他著意往人多的地方去繞，在街邊店鋪買了身衣服，而後尋了一處寂靜無人的窄巷，將幕籬和身上的衣服都扔下，換了新衣服，又戴上另一個面具，從窄巷另一側走出，隱在人群中，繞了許久才回到城南暫時落腳的院子裡。