段守恩領命退出去，不一會兒苗新就進屋跪在了夏景宣腳旁。

“跪了多久？”夏景宣問。

“一個半時辰。”苗新回話。

“想來是大事了。”夏景宣往榻上坐了，道，“說罷。”

苗新叩首，將昨日暗室之中的對話毫無保留地告訴了夏景宣。夏景宣沒想到，不過一夜的時間，竟發生了這麼多事情，他緩了緩，問：“今早宮中可有訊息傳出？”

“不曾。不過言郎君說了，若是松翠閣中有訊息，定會傳信出來。”

“我知道了。”夏景宣沉默良久，才又說道，“當年家中送你到我身邊時應該同你說過，一切遵從我的意願。”

“是。”苗新垂首回話。

“我可曾流露出分毫對東宮的不滿，或是對言郎的猜疑？”

“都不曾。”苗新回話，“昨日是臣的私心。”

“你的私心？私心想替我謀得皇位？私心覺得太子若出了錯我便有了機會？私心想拉攏言郎為我所用？還是私心試探言郎對我的心思？”

“臣知錯。”苗新並未辯解。

夏景宣轉著茶盞，緩緩說道：“你並未知錯。你今日跪在外間，只是因為言郎說了會如實告知於我，而他又先往東宮去，所以你有機會先於他來向我請罪。如果他昨日不同你說會告知我，你還會跪嗎？”

苗新幾乎要將身子全部伏在地上，行了大禮，道：“主子恕罪。”

“我想聽實話。”夏景宣道。

苗新：“臣受蔔家大恩，入宮服侍主子已十餘年，這些年來宮中府中主子從未用過貼身女使，亦沒有通房女使，臣能看得出主子的心思，若是旁人也便罷了，可是言郎君……言郎君如今是東宮幕僚，一旦讓東宮知曉主子與言郎君的私情，勢必引得東宮注目，到時若太子對主子起了疑，主子這些年的避寵藏拙盡數付諸東流不說，更有可能引來殺身之禍。言郎君若當真對主子有意，便該知道自己身份尷尬，著意避嫌才是。”

夏景宣：“還有嗎？”

“言郎君身世不明，蔔家派去探查身份之人皆無功而返。他並無武功，可即墨郎君和戚郎君身懷絕技，卻甘願在他身側，與他兄弟相稱，情誼深厚。而且那二人身世也無從查起，仿若憑空出現一般。他們三人衣食住行雖不說奢華但也需不少花費，可在京中並無正經營生，足見手中並不侷促。而且他們行事說話不似市井中人，言郎君更常年以幕籬帷帽遮面——”

夏景宣打斷道：“你是想同我說，言郎是在哄騙我？又或者，他與子照和明之是西楚或南趙等國派來的細作，意圖擾亂朝政，顛覆我夏氏王朝？”

“臣不敢妄言。”苗新停頓片刻，又不甘心地說，“但確有此種可能。”

夏景宣：“細作一定會有非常完美的身世背景。你以為東宮是痴傻的嗎？六哥在請言郎入東宮之前一定派人查過了，憑空出現之人對東宮來說才更是安穩，因為沒有根基背景，沒有家世派系，即便是他日棄用，也不會引致太多麻煩。”

“棄用？”

“怎麼？你當真覺得太子是重情重義之人，日後會給言郎封官拜爵？”夏景宣輕嘆一聲，“言郎若能全身而退已是不易，他若真是個細作，那也是個傻細作。”

“可是——”

夏景宣擺了擺手：“你可還記得上一次我與言郎會面是何時？”

“是……上元節夜，言郎君送主子回府。”

“自他入東宮以來，我與他單獨會面的次數屈指可數。”夏景宣若有似無地笑了一下，“他比你我以為的都謹慎，他若沒有刻意避嫌，又何至於數月不曾來我府上一次？你只是看到我日夜煎熬，便生出了些誤解罷了。”

苗新愣了愣，緩緩道：“臣知錯了。”

“他是聰明的，昨日才會攔住你將話說出來。那時暗室之中只有你們二人，一旦你話說出口，瓜田李下，日後無法分說清楚。他明確告知會同我說這事，又著意在我醒來之前進宮，便是給你留了時間，讓你來將事情同我坦白。這件事從你口中說出，和我從他那裡聽來，是完全不同的。你向我坦白，是我們主僕之間的事。若由他來告訴我，便把我和他都放在了尷尬的境地——我處置你，是我不顧主僕情誼對外人的話全聽全信；我不處置你，則是我不明事理，更會顯得他多嘴挑事。而且你主動找我坦白，還能證明你確實是為我考慮，而非出自私心私利。”夏景宣頓了頓，又道，“在回護我這件事上，他與你是一樣的，所以他才會說，不希望我身邊人把我拖入渾水之中。”

苗新終於放下心中疑惑，誠懇說道：“是臣莽撞了。”

“去收拾罷。”夏景宣淡淡說道，“三日後我會往禁中奏報，晟王府都監苗新病故。”

“主子！”苗新驚慌不已，“主子現下身邊離不開人，求主子別趕我出去。”

“京郊那片有石油的田，需要專人負責看管，你知根知底，又一向細心，去那裡正合適。”夏景宣看向苗新，輕聲道，“離開皇城，於你，於我，都是好事。三日後醜時一刻，從王府後門離開，自有人在那裡接你。”

“主子……”苗新癱坐在地。