年輕的傅景嶸站在實驗室中，面前是三個培養艙——分別裝著兒童時期的喻情病、喻思南和未盡燃。

”第七代載體準備就緒。”錄影中的傅景嶸對著鏡頭說，”當時間之環閉合時，永生的大門將會開啟。”

錄影突然扭曲，切換成喻情病母親的畫面。她躺在病床上，太陽xue嵌著發光的晶體：”情病，記住...疼痛是破解程式的密碼...”

喻情病的手開始顫抖，他看向自己胸口的晶體植入體，突然意識到什麼似的，瘋狂大笑起來。

”所以這才是真相？我們三個不過是活體鑰匙？”他抓起餐刀猛地刺向自己的晶體植入體，卻在刀尖接觸面板的瞬間被未盡燃攔住。

”不能破壞。”未盡燃的聲音第一次如此清晰，”會觸發最終協議。”

喻思南突然睜開眼睛，瞳孔完全變成了青銅色。他機械地坐起身，口中發出與傅景嶸一模一樣的聲音：”疊代即將完成，載體們，你們的選擇將決定人類文明的走向。”

餐廳的廢墟中，三人胸前的印記同時發光，在空中投射出一個完整的蛇銜尾圖騰。喻情病看著自己顫抖的雙手，突然明白了母親臨終時那句話的真正含義：

”我們不是實驗品...我們是守門人。”

餐廳的燈光在尖銳的警報聲中忽明忽暗。喻情病抓著喻思南的後頸，看著他瞳孔逐漸擴散，藥片正在發揮作用。未盡燃站在爆裂的玻璃碎片中央，面板下的黑色絲線如活物般蠕動。

”你給他吃了什麼？”未盡燃的聲音第一次出現波動，帶著金屬質感的回響。

喻情病將昏迷的喻思南扛在肩上，白大褂下露出腰間的鐳射手術刀。”c72鎮靜劑，足夠讓鯨魚睡上八小時。”他踢開儲存器的碎片，”看來我親愛的弟弟最近不太老實。”

實驗室的通訊器再次響起，傳來撕心裂肺的慘叫：”博士！晶體在融合！它們形成了某種...某種神經網路！”

喻情病眼睛亮得嚇人。他按下耳麥：”啟動冷凍協議，把b區溫度降到零下200度。”

”不行...控制系統被入侵了——”通訊突然中斷，取而代之的是某種黏稠的、像是無數人同時低語的噪音。

未盡燃突然抱住頭跪倒在地，黑色血管從頸部向上蔓延。喻情病趁機將喻思南塞進汽車後座，轉身時卻看見未盡燃已經站在面前——速度快得不似人類。

”你早就知道。”未盡燃的聲音分裂成雙重音調，”知道晶體會覺醒。”

喻情病微笑起來，手指悄悄摸向手術刀：”科學需要犧牲。只不過這次，犧牲品可能是我們所有人。”

黑暗中，喻思南看見十七歲的自己站在實驗室門口。

”哥哥，真的要進去嗎？”少年時期的他攥著衣角，白大褂鬆鬆垮垮地掛在單薄的身板上。

喻情病那時還沒有現在這麼瘋狂，他揉了揉弟弟的頭發：”只是常規檢查。你最近總說頭暈，不是嗎？”

記憶畫面突然扭曲。他躺在手術臺上，四肢被生物鎖固定。頭頂的無影燈刺得眼睛生疼，而哥哥正在往靜脈注射某種黑色液體。

”會有點疼。”喻情病的聲音從很遠的地方傳來，”但你會成為最完美的作品。”

劇痛如潮水般湧來。喻思南在夢境中尖叫，看見自己的面板下浮現出和未盡燃相同的黑色紋路。不知過了多久，他聽見哥哥在耳邊低語：

”記住這種疼痛，思南。它會讓你永遠屬於我。”

當他們趕回實驗室時，b區的防爆門已經扭曲變形。某種黑色膠質物從門縫中滲出，所到之處金屬發出被腐蝕的嘶響。

喻情病將喻思南鎖進辦公室的防彈玻璃艙，轉身啟動全息監控。螢幕上顯示b區走廊已完全被黑色晶體覆蓋，幾個研究員被裹在繭狀物中，面部還保持著驚恐的表情。

”完美的寄生形態。”喻情病喃喃自語，手指在全息鍵盤上飛舞。突然，所有螢幕同時閃爍，浮現出一行血色文字：

我們看見你了，父親

未盡燃猛地將喻情病推開。下一秒，通風管道爆裂，黑色觸須如箭矢般射穿了他剛才站立的位置。

”它們把你當成了繁殖宿主。”未盡燃扯開襯衫，露出胸口蔓延的黑色神經網路，”我也是。”

喻情病突然大笑起來。他扯開領帶，露出鎖骨下方一個發光的晶體植入體：”不，親愛的。我們三個都是。”