陳嬌只能離去。

第二天，陳嬌睡醒，發現院子裡的草堆都沒了，門前的臺階上放著一個錢袋子，陳嬌撿起來，裡面是五十兩銀子，與一張房契。

日上三竿，霍英受陳嬌所託，派了一個人牙子過來。

人牙子不認識陳嬌，領著十個丫鬟登門，讓陳嬌挑。

陳嬌買了三個身體結實有力的丫鬟，石榴負責外出採辦、做飯，桂圓負責洗衣打掃，吉祥既貼身服侍她與凜哥兒，也負責幫忙陳嬌跑腿。三個丫鬟一共花了陳嬌十五兩銀子。

人牙子走後，陳嬌讓凜哥兒在房裡待著，她坦坦蕩蕩地說出了自己的身份與經歷。

陳嬌挑的都是面相老實的丫鬟，三女果然也沒讓陳嬌失望，紛紛表示會效忠陳嬌。

外面閑言碎語正盛，陳嬌暫且沒有出門，安心地在家教導凜哥兒讀書。

半個月後，忽然有人敲門。

石榴跑過來，對陳嬌道：“姑娘，有個叫趙虎的人求見霍公子。”

趙虎是霍英的舞獅搭檔，陳嬌好奇他的來意，叫石榴請趙虎去堂屋。

“太太。”看到陳嬌，趙虎先是震驚，跟著馬上低下頭，語氣恭敬如初。

陳嬌沒有糾正他的稱呼，請他落座喝茶，奇道：“你要找霍英？”

趙虎是個憨厚樸實的舞獅漢子，他摸了摸後腦勺，再看眼陳嬌，甕聲甕氣地道：“我跟霍英一起進的賀家，現在他走了，我留在那裡也沒意思，便來找他，想跟他一起幹。賀家不許他去別的獅行，我們倆自己開一個，憑我們的本事，不怕沒有生意。”

舞獅行現在由賀錦榮把持，賀錦榮故意不用他，趙虎非常憋屈，自己離開了。

陳嬌聞言，臉色大變，盯著趙虎問：“賀家不許他去別的獅行？”

趙虎奇怪地看她一眼，道：“是啊，霍英沒跟你說？他當著賀家族老的面發誓，不會替別家獅行效力。”

男人灑脫俊朗的面容浮現腦海，陳嬌氣得攥緊了帕子。既然霍英沒有去別的獅行，他沒有地方住，沒有所謂的一個月三兩工錢，那他這半個月到底在哪裡，過得又是什麼日子？早知霍英如此君子，陳嬌絕不會借他的宅子，更不會收他的銀子。

“他早就走了。”陳嬌向趙虎解釋了一切。

趙虎與賀威一樣信任霍英，知道霍英不是那種人，現在得知霍英做出了這麼義氣的事，趙虎又心酸又敬佩，起身道：“太太放心，我現在就去找他，就算將江州城翻遍，我也要把他揪出來！”

“等等。”

陳嬌叫住趙虎，恨聲叮囑道：“找到他後，你先別露面，回來告訴我，帶我一起去見他。”

趙虎仍然把她當賀家太太，痛快地答應了。

趙虎走後，陳嬌退回堂屋，不知不覺又想到了霍英來除草的那個晚上。

他是無處可去吧？明明是喪家之犬，還在她面前逞英雄。

陳嬌很氣，眼淚卻不爭氣地湧了出來。

趙虎很熟悉江城，沒有手藝的男人找活幹，基本都是做苦力活兒。

趙虎直接跑去碼頭找人了。

處處可見從船上卸貨、搬貨上船的工人，趙虎一個個看過去，找了一天，黃昏時分，終於叫他認出了熟悉的身影。

就像看到一頭雄獅自甘墮落入螻蟻群，趙虎恨恨地瞪著那扛著兩袋貨物走下船板的男人，氣沖沖去向陳嬌複命了。

陳嬌換上布衣，作尋常婦人打扮，跟著趙虎緊趕慢趕地找來了。

正趕上霍英這撥工人吃飯，一群群漢子光著膀子坐在碼頭旁邊，一手拿著一個包子啃。

霍英坐在最裡面，背對碼頭面朝大海，海風是鹹的，身邊漢子們也一身鹹汗味兒，不過霍英都習慣了，一口一口地吃著包子。