次日陳王在府上，便收到了周揚靈的投誠——且讓殿下等一等，江南再往下的糧食，她有些名氣，或許可助殿下。

劉俶疑惑周子波哪來的名氣，他並不知周揚靈說的是名士周潭的名氣，並不知周揚靈要借她父親的東風……只是周郎雪中送炭，坐在書房中，劉俶握著信紙，心中熨帖，猛站起來：“他他、他親、親、親自送的？！”

劉俶：“我我我沒求他！他親自、親自送我？”

下屬已習慣了公子一激動就口吃的毛病：“是，周郎親自來府上找殿下，殿下當時不在，周郎留了信便走了。”

關上門，跌坐而下。屋中門窗緊閉，怔忡坐在書房中許久許久，陳王殿下手按住額頭。想到那溫潤如玉、進退有度的美少年，想到那少年立在風口、與他拂袖作揖，想到那人的眉眼、清瘦，甚至是想到她喊自己時略帶無奈的“公子”聲音……雙手顫抖，劉俶目中潮熱，近乎落淚——

周郎之顧，三生有幸。

……他一有時間就尋藉口去找周郎，幫周郎做事，給周郎安排人手，總算換得周郎一顧。

周郎一顧，已甘之如飴，知自己的善心沒有被辜負。

……那他還求什麼呢？

他自願這樣沉默不語，一路助下去。周郎要名，他給；周郎要勢，他也借。他不能毀了周郎的前程，他只是……想與周郎做朋友。

比他和陸三郎還要好的朋友。

目的性強的人總是這樣，想要交好一人，便千百倍地投其所好。劉俶心有丘壑，當他下定決心要讓周郎把自己當做至交時，心中已經湧起了無數計劃。

可惜這一次計劃，從頭就走偏了。

怪周揚靈偽裝得太好，又及時和她的父親串通。劉俶始終不知自己愛慕的人，非是男郎，而是女嬌娥。

……

時非太平之時，人人有自己的籌謀。建業人心不穩，不穩的要素，一點點向陸二郎夢中那樣傾斜而去。陸二郎雖政治嗅覺不敏，沒有立刻察覺出這些因素可能導致的結果，然同樣因他的誤打誤撞，他改變了許多軌跡。改變了的軌跡，和本該發生的軌跡相撞，讓事情一點點拉離陸二郎所做的那個夢。

例如在南陽，此時，原本羅令妤不該在。

羅令妤不在的話，南陽範氏範四郎的央求，就會一點用都沒有。

但眼下是有用的。

範家投誠，不願得罪新任刺史，範君滿口答應範氏要退了自家和羅家的親事。一個羅令妤而已，範君本就不喜。當初要明媒正娶，不過是看在範四郎喜歡。既然此女不給範君面子，懷了旁的郎君孩兒，親事退便退了。

範清辰卻跪在父親的房舍外，連跪數日。

滴水未沾，直挺挺地一直跪著。暈過去後，疾醫來餵了幾口藥。醒來後，範清辰不顧眾人勸阻，再次跪到了父親房門來。他一聲不吭，但他的訴求，這邊無人不知。支援範清辰的人並不多，但在範清辰這樣跪了半個月、幾乎要死的時候，範清辰的母親再忍受不住了。

範母泣淚，訴與夫君：“我知你不喜羅娘子，我也不喜。然以我之見，四郎再這樣下去，便要死了。他這樣喜愛那女郎，我們竟真不成全他？寧可失去了四郎，夫君也不讓他娶妻？”

在自家門中，說話不怕被外人聽到，範君怒極，恨聲：“婦人之見！四郎就是被你慣壞了！你知道什麼，那個羅娘子懷了旁人家的孩兒……我範氏豈能讓這種女子過門？”

範母第一次聽到這個說法，但是餘光看到門外兒子仍跪著的身影，她的心又軟了。範母道：“四郎如此對她，她寧可懷了旁的郎君孩兒，也不嫁給四郎。此女可恨！但是我兒快死了……便是她懷了旁人家的孩兒，範氏為她養了又何妨？總不能逼死四郎吧？”

範清辰在家中排名第四，他前面三個哥哥，他是嫡系最小的郎君。自幼得父母寵愛，惹出他一身頑固脾氣。孩子寵壞了，長大了，好似也拿他沒辦法。

難道真的要將他逼死麼？

在範清辰再一次暈過去、醒來的時候，他氣息奄奄地窩在病榻上，竟見到父親高大的身影。他父親親自來看他，沉默著。範清辰掙紮想喊“父親”，但他現在連開口都發不出聲。昏黃燈火下，範君望著幼子枯槁瘦削的面容，心中不覺湧上酸楚感。

範君沉聲：“你便是非她不可？”

範清辰眸子極亮，面頰餓得瘦削，襯得他眼睛大得嚇人。原本風采卓然的郎君，短短半月，將自己折磨成了這副人不人、鬼不鬼的樣子。然而面對龐大的家族，若是沒有這樣冥頑不靈、抗爭到底的架勢，又能如何？

範君：“你可知建業陸家三郎要娶她，才催著我們這邊退親？哪怕我範氏拖著不退親，只要陸三郎盯著一日，你也娶不到她……範家不可能為了你，和陸家決裂，和陸家開戰。陸三郎將你逼到了這個境界，你能走的路不多了。範家不能支援你和陸家為敵，所以你若是非羅氏女不可，也只是你個人的事，和範家無關。”

範清辰眸子亮起，他由僕從攙扶著，在床榻上重重給父親磕頭——範家不阻攔，已是萬幸！

範君看兒子如此，更是心酸。沉默了半晌，範君還是告訴了範清辰一個訊息：“半個月前，羅氏女其實已經回到了南陽。”

範清辰猛地抬頭。

但他父親手壓在他肩上，不讓他抬頭。父親沉著的聲音在耳：“北國大軍不知在何時會對南陽開戰，陸三郎和魏將軍在忙著探查此事，不日將要出城。這是你唯一的機會。”

“你是我最小的兒子，我怎能讓你去死？範家不能助你，你若真喜歡她喜歡的不要命了……就趁這個機會，帶她走吧，永遠不要回來。我會當做不知的。”

“不過一女子，天下美人又何其多。陸三郎那般人物，若非為了她腹中胎兒，又豈會娶她那樣身世的。如此，範家和陸家雖會有罅隙，卻不至於決裂……我只能，沒有兒子了。”